NOUVELLE PREFACE.

I

Ly a longtems que les Amours de Catulle ont été donnez pour la premiere fois au public. Il en a été fait plufieurs Editions dif ferentes en differens tems & en differens payïs. Après celle de Barbin, qui a été la premiere, il en a paru Lyon une ou deux, que je n'ai point vûes. En 1700 celle d'Aniffon se fit à Paris

à

de

fous mes yeux; & peu tems après, elle fut fuivie

de celle d'Henry Schelte à Amfterdam.

Il femble que

la réputa

tion bonne ou mauvaise de cet Ouvrage étoit affez établie, pour n'avoir n'avoir pas be

foin d'une nouvelle Préface dans une derniere Edition, qui, quoiqu'apparemment plus correcte, n'apporte pas des changemens fort remarquables. Cependant je me fuis cru obligé de don. ner ici quelques éclairciffe mens, pour me justifier auprès du public, qui peutêtre attendoit de moi plus de correction, qu'il n'en trou

vera.

Je me fouviens d'avoir lu que M. de Vaugelas avoit travaillé plus de trente ans à fa traduction de QuinteCurce; qu'après qu'il l'eut achevée, il vit quelquesunes des premieres traductions de M. d'Ablancourt; qu'il en fut fi charmé, &

qu'il trouva le ftile de cet Auteur fi au-deflus du fien,

qu'il entreprit de refaire tout fon ouvrage fur ce nouveau modele.

Je ne fçai fi en avouant que je fuis fâché de n'avoir pas eu affez de courage pour imiter ce grand exemple de

févérité & d'amour de la

perfection, je ne me ferai point regarder de la plûpart des hommes d'aujourd'hui avec une pitié dédaigneufe: mais je ne laifferai pas d'avouer qu'il eût été à fouhaiter que fans le dire, j'euffe eu la force d'executer ceque je n'ai pas eu celle d'entre prendre. Quoique je condanne moimême les raisons qui m'ont retenu, je ne les cacherai pas; & je trouverai peutêtre des perfonnes affez équitables pour en être toug chées, & pour m'excuser. Il eft vrai que je me fuis