DE PIECES 416 POUR SERVIR DE SUPPLÉMENT A L'HISTOIRE DES PRATIQUES SUPERSTITIEUSES Par le R. P. PIERRE LE BRUN, Prêtre de Nouvelle Edition, augmentée. TOME QUATRIEME A PARIS, Chez POIRION, Libraire, rue S. M. DCC. LI. Avec Approbation & Privilege du Roi. Koninklijk PREFACE UN N Libraire de Hollande qui a réimprimé en 1732. l'Histoire critique des pratiques fuperftitieufes par le Pere le Brun, en trois volumes in-8°. y a joint l'année derniere 1736. un quatrieme Tome, compofé de différentes pieces, qui, à l'exception de trois Differtations non encore imprimées jufqu'alors, no font point de cet excellent Ecrivain. Il y a long-temps que cette fupercherie s'eft gliffée dans la Librairie. Sans recourir à des exemples anciens, n'avons-nous pas vû publier, il y a peu de mois,' un Ouvrage comme traduit de l'Anglois, qui a été composé par un Ecrivain François, à qui la Langue Angloife eft peut-être inconnue ? Ces fupercheries em barraffent les Critiques, & les empêchent de difcerner enfuite les vrais Auteurs de certains Ecrits, parés ordinairement de noms célebres. Car les Libraires, pour tromper d'une maniere qui leur foit avantageufe, n'empruntent jamais des noms obfcurs ou décriés dans laRépublique des Lettres. La fupercherie du Libraire Hollandois dont il s'agit n'impofe pas long-temps: il fuffit d'ouvrir le Volume pour s'apercevoir que le Pere le Brun n'a point de part à diverfes Pieces qui lui font prêtées dans le frontifpice du Recueil. Il y en a même trois qui portent le vrai nom de leur Auteur. Mais ce qui doit un peu excufer cette ruse, est que ces divers Ecrits ont un jufte rapport au but que ce docte Ecrivain s'eft propofé dans les deux premiers Volumes de fon Hiftoire critiques des pratique Superstitieu vi fes, comme le juftifient les détails où je vais entrer. Cette conformité n'a pas cependant paru une raison fuffifante pour mettre ce Recueil fous le nom du Pere le Brun, qui n'a jamais pensé à le publier. Il y a deux manieres de dé couvrir la vérité; par le raifonnement, ou par l'expérience tirée des faits. Quand la matiere permet de réunir l'un & l'autre, il en résulte une entiere éviden ce. Ainfi, par rapport au fujer dont il s'agit, un excellent Juge examine-t-il quelque évenement qui tient du prodige, il le met pour ainfi dire, dans le creufet de la Physique; & s'il résiste à cette opération, il tâche d'y obferver ou la puiffance divine, ou la malice du Démon, ou l'im pofture & la fuperftition. Tel eft le plan que le Pere le Brun s'eft formé dans l'ouvrage déja cité |