IX. Mais revêtez-vous de notre Seigne JESUS-CHRIST. V. 14.

Ce que l'Apôtre recommande aux Chrétiens par ces paroles: Revêtez-vous de notre Seigneur JESUS-CHRIST, n'elt pas qu'ils ne s'en revêtent qu'exterieurement, & qu'ils faffent paroître au-dehors une fauffe apparence de pieté. Ce feroit leur commander une hypocrifie, & leur confeiller ce que dit faint Bernard de quelques-uns, qu'ils ne détruisent pas le vieil homme, mais qu'ils le couvrent du nouveau. Il veut qu'ils foient revêtus de JrSUS-CHRIST non feulement au-dehors, mais au-dedans & dans le fond de l'ame. Car l'ame eft revêtue de fes difpofitions, & de fes mouvemens interieurs', paroiffant aux yeux de Dieu telle que foat ces difpofitions & ces mouvemens. Elle eft donc revêtue de JESUS-CHRIST quand JESUS CHRIST forme fes difpofitions & fes mouvemens, & quand on ne voit en elle que les inclinations & les fentimens de JESUS-CHRIST. JESUS-CHRIST n'eft donc pas un vêtement exterieur qui ne couvre & n'orne que la furface. Il doit couvrir notre ame, comme le feu couvre un fer rouge. Il nous couvre en nous pénetrant par la verité, & en nous embra fant par la charité:& c'est en cette ma

niere que l'Apôtre exhorte les Romains à fe revêtir de JESUS-CHRIST.

SUR L'EVANGILE

DU I. DIMANCHE DE L'AVENT.

EVANGILE. Luc. 21. 25:

EN ce tems-là, JESUS dit à fes Difciples: Ily aura des fignes dans le foleil, dans la lune, & dans les étoi les: & fur la terre les nations feront dans l'abbatement & la confternation, la mer faifant un bruit effroyable par Pagitation de fes flots : & les hommes fecheront de frayeur dans l'attente de ce qui doit arriver dans tout l'univers: car les Vertus des cieux feront ébranlées,

alors ils verront le Fils-de-l'homme qui viendra fur une nuée avec une gran de puissance & une grande majesté.Pour vous, lorfque ces chofes commenceront d'arriver, regardez en haut, & levez la tête s parceque votre redemtion est proche. Il leur propofa enfuite cette comParaison: Confiderez le figuier & les' autres arbres, lorfqu'ils commencent à

pouffer leur fruit, vous reconnoiffez que L'été eft proche. Ainfi lorfque vous verrez arriver ces chofes, fachez que le royaume de Dieu est proche. Je vous dis,

je vous en affure, cette generation' d'hommes ne finira point que toutes ces chofes ne foient accomplies: Le ciel & la terre pafferont ; mais mes paroles ne pafferont point. [Prenez donc garde a vous, de peur que vos cœurs ne s'ap-' pefantiffent par l'excès des viandes & du vin, & par les inquietudes de cette vie : & que ce jour ne vous vienne toutd'un-coup furprendre: car il envelopera comme un filet tous ceux qui habitent fur la face de la terre. Veillez donc, priant en tout tems, afin que vous soyez trouvez dignes d'éviter tous ces maux qui arriveront, & de paroître avec confiance devant le Fils-de-l'homme.

EXPLICA ΤΙ Ο Ν.

ON peut dire que l'Evangile est la

fcience de craindre & d'aimer, & de craindre pour aimer. Car la plus grande difpofition pour aimer ce qui doit être aimé, c'eft de craindre ce qu'il faut craindre. Ainfi rien n'eft plus naturel que ce que pratique l'Eglife aujourd'hui par l'Evangile qu'elle fait annoncer à fes enfans

au commencement de l'Avent. Son def fein eft de les préparer à recevoir avec amour JESUS-CHRIST naillant. Mais pour? le leur faire recevoir ainfi, elle leur apprend à le craindre. Elle commence par la crainte, quoiqu'elle tende principalement à l'amour, parcequ'elle fait que rien n'eft plus capable d'affoiblir dans l'ame le mauvais amour qui l'attache aux créatures, que de lui propofer des objets de crainte auffi réels & auffi véritables, que les biens qu'elle cherche dans la poffeffion des créatures, font vains & imaginaires, Cette crainte,quand elle eft vive & qu'elle s'eft emparée du cœur, non feulement empêche de commettre les actions crimi→ nelles, mais en appliquant l'ame à des objets qui la touchent plus fortement,elle la détourne de penfer à ceux aufquels elle étoit attachée; & par-là elle diminue infenfiblement cette attache, & la met en état d'être facilement furmontée par l'amour de Dieu.

H. Or entre les objets de terreur l'E glife n'a point cru en pouvoir propofer de plus utiles & de plus efficaces que celuide JESUS-CHRIST confideré dans fon fecond avenement. Et pour le concevoir, comme il faut, on doit avoir dans l'ef prit, que Dieu en envoyant fon Fils an monde, l'a rendu, felon fon humanité

même, le Roi & le Maître de tous les hommes,enforte qu'il leur eft impoffible de fe fouftraire à fon empire. Mais il exer ce en deux manieres bien differentes cer empire qui lui appartient & que perfonne ne lui peut ravir. L'une eft celle d'une juf tice fevere & inexorable, par laquelle il dominera à jamais les réprouvés, & leur fera fouffrir les juftes peines qu'ils ont mé ritées. L'autre eft celle d'une mifericorde pleine d'amour, par laquelle il comblera de toutes fortes de biens dans toute l'éter nité ceux qui l'auront aimé dans le temş On ne fauroit éviter l'un ou l'autre de ces deux empires: & quiconque ne s'affujettira pas à l'amour de Jefus-Chrift, fera néceffairement affujetti à fa juftice. Le deffein de l'Eglife eft donc de nous porter à nous ranger à l'empire de l'amour de Jefus-Chrift. Mais pour nous y difpofer, elle trouve à propos de nous faire confiderer que c'est l'unique moyen de ne tomber pas dans celui de fa juftice. Et c'eft comme fi elle nous difoit: Ne vous y trompez pas, celui dont nous nous difpofons à célebrer la naiffance, temporelle, eft votre Maître néceffaire, naturel, & inévitable. S'il ne regne pas fur vous par fon amour, il y réguera par fa féverité; & cette féverité fera fi terrible, que les avertiffemens qu'il en donnera aux hom

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