moins ce que Jelus-Chrift ajoûte de l'immutabilité de fa parole, nous doit donner en tout tems les mêmes fentimens étions en ce tems-là, & que que fi nous nous fuffions témoins de ces fignes. Car puifque nous fommes affurés par la parole de Dieu que ces fignes arriveront, & qu'ils feront fuivis de la confommation, de la rédemtion & de la félicité des juftes, nous pouvons les regarder en quelque forte comme arrivés, & entrer déja par avance dans les mêmes fentimens qu'auront les élus de ce tems-là. Ce n'est rien que l'efpace du tems qui nous en fépare. Un tems fini ne peut être long. Il eft donc vrai que le royaume de Dieu eft proche de nous, & que nous fommes prêts d'y entrer : & nous avons fujet non feulement dans la vue de l'approche de notre mort, mais auffi de celle du jugement dernier, d'avoir la même confiance & la même joie. Il fuffit que cet heritage foit affuré à tous ceux qui perfevereront dans la juftice. Or il l'eft par la fermeté immuable de la parole de Dieu.

SUR L'EPITRE

味濃

DU II DIMANCHE

DE L'A VENT.

EPITRE Rom. 15. 4.

MEs freres: Tout ce qui est écrit, a été écrit pour notre instruction

afin que nous concevions une efperam ce ferme par la patience & par la con folation que les Écritures nous donnent. Que le Dieu de patience & de confotation vous faffe la grace d'être toujours unis de fentiment & d'affection les uns avec les autres, felon l'efprit de JB SUS-CHRIST; afin que d'un même eœur d'une même bouche vous glori fiyez Dieu le Pere de notre Seigneur JESUS-CHRIST. C'est pourquoi uniffez-vous les uns avec les autres pour vous foutenir mutuellement, comme JESUS CHRIST vous a unis avec lui, pour la gloire de Dieu. Car je vous declare que JESUS-CHRIST

été le difpenfateur & le miniftre de l'Evangile à l'égard des Juifs circoncis afin que Dieu fut reconnu pour véritable par l'accomplissement des promeffes qu'il avoit faites à leurs peres; & quant aux Gentils ils n'ont à glorifier Dieu que de fa mifericorde, felon qu'il est écrit: C'est pour cette raison, Seigneur, que je publierai vos louanges parmi les Gentils, & que je chantera des Cantiques à la gloire de votre nom. Il eft encore écrit: Réjouiffez-vous, Gentils, avec fon peuple. Et ailleurs: Gentils louez tous le Seigneur: peuples glori fiez-le tous. Ifaïe dit auffi: Il fortira de la tige de feffe un rejetton, qui s'élevera pour regner fur les Gentils, & les Gentils efpereront en lui. Que le Dieu d'efperance vous comble de paix & de joie dans votre foi, afin que vo tre efperance croiffe toujours de plus en plus par la vertu & la puiffance du Saint Efprit.

EXPLICATION.

L'Ecriture fainte n'est pas feulement, comme dit faint Auguftin, une lettre que le Pere céleste a adreflée à tous les hommes; mais c'eft une lettre que notre Pere a écrite à chacun de nous en

particulier. Carelle eft tellement commune à tous, que Dieu l'a destinée à l'inftruction de chaque fidelle, qu'il l'a en en vue en particulier, & que c'eft pour Ini qu'il a fait écrire les inftructions qu'elle contient. Ceft donc une négligence infupportable de ne daigner pas même ouvrir cette lettre de notre Pere, ni s'informer de ce qu'il nous y dit. Et fi certx quiferoient paroitre ce dédain à l'égard de la lettre d'un Roi de la terre, méritéroient d'en être féverement punis; on peut juger de ce que mérite le mépris que les hommes font de l'Ecriture, en négligeant de s'instruire des verités que Dieu nous y a fait annoncer.

II. Mais ce n'eft pas affez de l'ouvrir & de la lire, il faut y chercher ce que Dieu nous y a voulu apprendre. L'Apôtre nous déclare qu'elle eft écrite pour notre inftruction: & expliquant quelle eft certe instruction, il dit qu'elle est destinée à nous inftruire dans la patience; & à nous donner la confolation dont nous avons befoin. Quiconque donc cherche autre chofe dans l'Ecriture, qui ne s'y inftruit pas dans la patience, qui n'y trouve pas cette confolation, n'y cherche pas ce que Dien veut lui aprendre. Savoir les queftions curieufes de l'Ecriture, démêler les génealogies, accorder les points d'hif

ข. 4.

toire & de chronologie qui paroiffent embarraffés, être favans dans les quef tions qu'on forme fur la lettre, n'eft pas favoir l'Ecriture. Ce n'eft pas que ceux qui font profeffion de fcience ne fe puiffent inftruire utilement de ces chofes, pourvu qu'ils foient perfuadés que quien demeure là ne fait encore rien dans l'Ecriture; parcequ'elle n'eft pas faite pour donner de la pâture à nos efprits, mais pour fervir de nourriture à nos cœurs. Ainfi il arrive fort fouvent que ceux qui paroiflent habiles dans l'Ecriture, y font en effet très-ignorans, & que ceux qui y paroiffent peu habiles, y font au-con

traire très-favans.

III. L'Apôtre réduit les inftructions de F'Ecriture à la patience & à la confolation; parceque la patience a pour objet toutes les chofes pénibles qu'il faut fouffrir, & la confolation toutes les verités confolantes; c'est-à-dire, que l'une regarde tous les maux, l'autre tous les biens. Mais il ne faut pas réduire ces chofes pénibles à Ecdi. 2. ce qui eft feulement pénible aux fens. II n'eft pas dit feulement: In dolore fuftine : AYEZ patience dans vos douleurs ; mais il eft dit auffi: In humilitate tua patientiam babe: AY EZ patience dans votre humiliation. Il ett quelquefois plus pénible de fouffrir une longue humiliation qu'une