te ainfi toutes en équilibre entr'elles, cet obftacle fe trouvera toûjours (ax. 4.) dans cette direction de la force résultante de leur concours d'action, qu'il foutiendra d'une résistance égale, &c. directement contraire à cette force.

COROLLAIRE III,

Donc l'équilibre fera impoffible entre quelque nombre de puiffance que ce foit, tant qu'elles ne trouveront point d'obftacle de résistance égale & directement oppofée à la force résultante de leur concours; puifque ( corol. 2.) s'il y avoit équilibre entr'elles, il s'y trouveroit toûjours un tel obftacle, foit étranger, foit de la d'une ou de plufieurs de ces puiffances contre les autres.

part

Ces Corollaires du principe general font voir, fur tout le Corol. 1. que pour mettre en équilibre entr'elles tant de forces ou puiffances quelconques qu'on voudra, qui dirigées à volonté, agiffent toutes à la fois fur un même corps, il n'y a plus qu'à trouver, fuivant quelle ligne elles doivent s'accorder à le pouffer, ou à le tirer toutes enfemble, fi on veut lui opposer dans cette ligne un obstacle absolument invincible ; & avec quelle force, fi dans cette ligne on ne veut lui en opposer qu'un d'une réfiftance égale à cette force résultante du concours d'action de tout ce qu'il y en a qui agissent à la fois fur lui.

C'est ce que nous allons trouver par le moyen des mouvemens compofez connus des Anciens & des Modernes : Ariftote en a fait un Traité dans fes Questions Mécaniques: Archimede, Nicomede, Dinoftrate, Diocles, &c. les ont employez pour la defcription de la Spirale, de la Conchoïde, de la Cyffoide, de la Quadratrice, &c. Defcartes s'en eft fervi pour expliquer la reflexion & la refraction de la lumiere. En un mot, tous les Mathematiciens fe fervent des mouvemens compofez pour la generation d'une infinité de lignes courbes ; & tous les Phyficiens exacts, pour déterminer les forces des chocs ou des percuffions obliques, &c. Ainfi je n'y prétends rien que Pufage que j'en indiquai il y a près de 40 ans, & que j'en fais encore ici pour l'explication des Machines.

Ces

Ces mouvemens fe trouvent démontrez par plufieurs Auteurs cependant pour ne pas renvoyer le Lecteur à leurs Li·vres, & pour qu'il n'ait befoin que de celui-ci pour entendre les ufages que je vais faire de ces mouvemens; je vais encore les démontrer ici, & peut-être d'une maniere qui fera celle de quelqu'un de ces Auteurs: mais qu'importe de qui en foient les démonftrations, pourvû qu'elles foient bonnes, puifque je n'y prétends que l'usage que j'en fais?

DEFINITION VII

La ligne fuivant laquelle plufieurs forces ou puiffances s'accordent à pouffer ensemble un même corps, s'appellera leur direction commune & celle fuivant laquelle chacune de ces puiffances tend à mouvoir ce corps, ou fuivant laquelle elle le meuvroit en effet, s'appellera la direction particuliere de cette force ou puiffance.

COROLLAIRE.

Le corps fur lequel ces puiffances agiffent ainfi à la fois, n'ayant d'impreffion (dem. 2.) que ce qu'il en reçoit de leur concours d'action, leur direction commune fera auffi celle de ce corps.

DEFINITION VIII.

Le point de cette direction, dans lequel fe réunit l'action de toutes ces puiffances fur ce corps, s'appellera fon centre de direction, & le leur. Tout autre point de cette direction, fur lequel ce corps appuyé demeureroit en repos (corol. 1. du princ. gener. ) nonobftant l'action de toutes ces puiffances fur lui, s'appellera fon centre d'équilibre, & le leur auffi.

AVERTISSEMENT 1.

Quand on dira dans la fuite qu'un corps eft preffé, pouffé, ou tiré de telle ou telle force, ou par telle ou telle force, qu'on appellera auffi puissance, on n'entendra cette force que ce que l'Agent qui preffe, pouffe, ou

B

par

tire ce corps, lui en imprime fuivant fa direction, & non tout ce que cet Agent en pourroit avoir en le pouffant ou en le tirant: par exemple, lorfque la boule A choque ou pouffe la boule B, nous ne prendrons pour la force de la boule B, que ce que la boule A lui en imprimera fuivant fa direction, & non tout ce que cette boule A en avoit en la choquant : le furplus de ce que la boule A en avoit, n'appartenant point à la boule B, mais feulement ce que cette boule B en reçoit fuivant la direction de la boule A. Ainfi par les mots de force, ou puiffance motrice d'un corps, on n'entendra dans la fuite que ce qu'il en reçoit de l'Agent qui le pouffe ou le tire, & non tout ce que cet Agent en pourroit avoir en le pouffant; ou (ce qui revient au même) on ne comptera ici pour force ou puissance motrice dans l'Agent, que ce qu'il en communique au corps fur lequel il agit: c'eft cette mesure de force communiquée, qui fera dans la fuite appellée la force motrice de ce corps. Ce qui foit dit pour éviter toute équivoque, que j'ai crû avoir évitée en 1687. dans le Projet de cette Mécanique-ci, en n'y employant pour Agent que des puiffances indiquées par des mains, & non des corps pour mouvoir des corps, ou des poids pour mouvoir des poids. C'eft pour cela que l'on n'employera ici encore que des mains pour indiquer les puiffances, ou les forces dont un corps fera pouffé ou tiré, ou dont un poids fera foûtenu en équi- libre ce qui me paroît d'autant plus commode en ce cas-ci, que l'imagination fe reprefente bien plus aifément des puiffances ou des mains dirigées en tout fens, que des poids qui ne le peuvent être qu'en s'appuyant fur des poulies, dont il faudroit avoir connu les proprietez avant que de les employer ; outre que des poulies, aux questions où il ne s'agit pas d'elles, rendroient les figures plus compofées, & gêneroient toûjours l'imagi-

nation.

AVERTISSEMENT 11:

On ne fuppofe ici de Géométrie dans le Lecteur, que la valeur des fix premiers Livres & de l'onziéme des Elemens d'Euclide; mais auffi on l'en fuppofe affez inftruit pour n'avoir pas besoin de nous affujettir à les citer dans l'ufage que nous en allons faire. S'il arrive qu'on fuppofe ici quelque chofe de plus, on en inftruira le jeune Lecteur par exemple, comme l'on ne trouve pas d'ordinaire dans les Elemens d'Euclide certains fignes ufitez en Algebre, defquels nous nous fervirons quelquefois dans la fuite, pour abreger nos démonftrations, & pour moins partager l'efprit de ce Lecteur. Voici l'explication de ce que nous en employerons.

EXPLICATION

De quelques marques ou fignes dont on fervira dans la fuite pour y abreger les démonstrations, & les rendre

I. Cette marque

plus claires.

fignifie plus, ou addition: ainfi 75 fignifie 7 plus 5, ou 5 ajoûté à 7. II. Celle-ci fignifie moins, ou foustraction: ainfi 12-4 fignifie 1 2 moins 4, ou 4 retranchez de 12. III. Celle-ci x fignifie multiplication: ainfi 3×5 figni3 multipliez par 5.

fie

La multiplication entr'elles de deux ou de plufieurs grandeurs, appellée ( fi l'on veut ) a, b, c, &c. s'exprimera auffi par la juxta-pofition arbitraire de ces lettres comme en un feul mot, ainfi que dans l'Algebre, dont nous ne fuppoferons que cela, pour ne rien dire ici qui ne foit à la portée des moindres Géométres. Ainfi dans la fuite par ab, ou ba, on entendra a multiplié par b, ou b par a, de même que par axb ou bxa pareillement, par abc, acb, bac, &c. on entendra également la multiplication entr'elles des trois grandeurs appellées a, b, c, de même que par axb×c,axcxb, bxaxc, &c.

IV. Celle-ci

fignifie égalité : ainfi 7512 f-gnifie que 75 est égal à 1-2; de même i 2-4 = 8: fignific que 12-4 eft égal à 8; pareillement 7+5= 16-4 fignifie que 7+5 eft égal à 16-4, chacune de ces deux quantitez étant égale à 12.

V. Celle-ci > ou fignifie majorité du côté de fon ouverture, & minorité du côté de fa pointe: aint 1 2 > 8 fignifie que 12 eft plus grand que 8; & 8 < 1 2 fignifie au contraire que 8 eft plus petit que 12.

VI. Ces quatre points: placez après le fecond des quatre termes d'une analogie ou proportion, dont les trois autres font fuivis chacun d'un point, font la marque de cette proportion: ainfi 2.4:: 3.6. fignifie que 2 font à 4, comme 3 font à 6. Et pour ex rimer une proportion continue, c'est-à-dire, une fuite de raisons ou de rapports femblables, on repete les quatre points. de deux en deux termes, en mettant un point après chacun des autres; par exemple, 2.4:: 3.6:: 5. 10:: 7.14: &c. fignifie que 2 font à 4, comme 3 à 6, comme 5 IO, comme 7 à 14, &c..

VII. Si à la place des quatre points :: précedens, placez entre le fecond & le troifiéme des quatre termes où ils fignifioient égalité de raifon, on met quelqu'un des deux fignes>, <<, il y figniera inégalité de raison : fçavoir, le premier >, majorité de raifon, & le fecond minorité de rifon. Ainfi 5. 26. 3. fignile que 5 font à 2 en plus grande raifon que 6 à 3. Au contraire, 2.53.6. fignifie que 2 font à 5 en moindre raifon que 3 à 6.

VIII. La lettre / longue fera prise dans la fuite pour une marque ou caracteristique qui aura deux fignifications différentes, felon qu'elle précedera des angles, ou d'autres grandeurs.

1° Elle fignifiera finus d'un angle, lorfqu'elle le précedera: par exemple, ABC fignificra le finus d'un angle appellé ABC.

2o. Cette même lettre f longue fignifiera auffi la fomme