s'arrêta. Il en fit la lecture à Domingo, qui l'ayant écouté avec des geftes d'admiration, fe chargea de le porter fur le champ à fa coufine. Il étoit conçu dans les termes fleuris & recherchez. Il y a long-tems, charmante Luziana, que fur la foi de la Renommée, qui publie par-tout vos perfections, je me suis laissé enflammer d'un ardent amour pour vous. Néanmoins malgré les fens dont je fuis la proye, je n'ai ofé hazarder aucun acte de galanterie. Mais comme il m'eft revenu que vous daigniez arrêter vos regards fur moi, quand je passe devant la jaloufie qui dérobe aux yeux des hommes votre beauté célefte; & même que par une influence de votre Aftre, très-heureuse pour moi, vous inclinez à me vouloir du bien; je prens la liberté de vous demander la permiffion de me confacrer à votre fervice. Si je fuis allez fortuné pour l'obtenir, je renonce à toutes les Dames paffées, prefentes & à venir. Don Côme de la Higuera. Le Page & la Suivante ne manqué rent rent pas de s'égayer aux dépens du Seigueur Don Côme, & de fe divertir de fa lettre. Ils n'en demeurérent pas - là. Ils compoférent à frais communs un billet tendre, que la femme de chambre écrivit de fa main, & que Domingo rendit le jour fuivant à l'Ecuyer, comme une réponse de Dona Luziana. Il contenoit ces paroles. J'ignore qui peut vous avoir fi bien infruit de mes fentimens fecrets. C'est une trabifon que quelqu'un m'a faite; mais je la lui pardonne, puisqu'elle eft caufe que vous m'aprenez que vous m'aimez. De tous les bommes que je vois paffer dans ma rue, vous êtes celui que je prens le plus de plaifir à regarder; & je veux bien que vous soyez mon Amant. dévrois-je pas le vouloir Peut-être ne encore moins vous le dire. Si c'est une faute que je fais, votre mérite me rend excufable. DONA LUZIANA. Quoique cette réponse fut un peu trop vive pour la fille d'un Mestre de Camp; car les auteurs n'y avoient pas regardé de fi près, le préfomptueux Don Côme ? Côme ne s'en défia point. Il s'eftimoit affez pour s'imaginer qu'une Dame pouvoit oublier pour lui les bienséances. Ah! Domingo s'écria-t'il d'un air triomphant, après avoir lû à haute voix la lettre fupofée tu vois, mon ami, fi la voifine en tient. Je ferai bien - tôt gendre de Don Fernand, où je ne fuis pas Don Côme de la Higuera. ? Il n'en faut pas douter, dit le bourreau de confident; vous avez fait fur fa fille une furieufe impreffion. Mais à propos, ajoûta-t'il, je me fouviens que ma parente m'a bien recommandé de vous dire, que dès demain, tout au plus tard il étoit néceffaire que vous donnaffiez une Sérénade à fa Maîtresfe, pour achever de la rendre folle de votre Seigneurie. Je le veux bien, dit l'Ecuyer. Tu peux affurer ta coufine, que je fuivrai fon confeil, & que demain, fans faute, elle entendra dans fa ruë, au milieu de la nuit, un des plus galans Concerts qu'on ait jamais entendu à Madrid. En effet, il alla trouver un habile Muficien, & après lui avoir communiqué fon projet, il le chargea du foin de l'exécution. Tandis qu'il étoit occupé de fa Sérénade, Floretta que le Page avoit pré prévenue, voyant fa Maîtreffe en bon humeur, lui dit: Madame, je vous aprête un agréable divertiffement. Luziana demanda ce que c'étoit. Oh vraiment, reprit la Soubrette en riant comme une folle, il y a bien des affaires! Un Original nommé Don Côme, Gouverneur des Pages du Comte d'Onate, s'eft avifé de vous choisir pour la Dame fouveraine de fes penfées, & doit demain au foir, afin que vous n'en ignoriez, vous régaler d'un admirable Concert de voix & d'inftrumens. Dona Luziana, qui naturellement étoit fort gaye, & qui d'ailleurs croyoit les galanteries de l'Ecuyer fans conféquence pour elle, bien loin de prendre fon férieux, fe fit par avance un plaifir d'entendre fa Sérénade. Ainfi cette Dame, fans le fçavoir, aidoit à confirmer Don Côme dans une erreur; dont elle fe feroit fort offenfée, fi elle l'eût connuë. Enfin, la nuit du jour fuivant il parut devant le balcon de Luziana deux caroffes, d'où fortirent le galant Ecuyer & fon confident, accompagnez de fix hommes, tant chanteurs que joueurs d'inftrumens, qui commencérent leur Concert. Il dura fort long-tems. Ils joué joüérent un grand nombre d'Airs nouveaux, & chantérent plufieurs couplets de chanfons, qui rouloient fur le pouvoir que l'amour a d'unir des Amans d'une inégale condition. Et à chaque couplet dont la fille du Meftre de Camp fe faifoit l'aplication, elle rioit de tout fon cœur. Lorfque la Sérénade fut finie, Don Côme renvoya les Muficiens chez eux dans les mêmes caroffes qui les avoient amenez, & demeura dans la rue avec Domingo, jufqu'à ce que les curieux que la mufique avoit attirez, fe furent retirez. Après quoi il s'aprocha du balcon, d'où bien-tôt la Suivante, avec la permiffion de fa Maîtreffe, lui dit par une petite fenêtre de la jaloufie: Eft-ce vous, Seigneur Don Côme? Qui me fait cette queftion répondit-il d'une voix doucereufe? C'eft, repliqua la Soubrette, Dona Luziana, qui fouhaite de fçavoir fi le Concert que nous venons d'entendre eft un effet de votre galanterie. Ce n'eft, répartit l'Ecuyer, qu'un échantillon des fetes que mon amour prépare à cette merveille de nos jours, fi elle veut bien les recevoir d'un Amant facrifié fur l'autel de fa beauté. A cette expreffion figurée, la Dame n'eut |