pour les écouter. C'étoit une Sérénade. Le Cavalier qui la donnoit étoit yvre, & naturellement brutal. Il n'eut pas fi-tôt aperçu notre Ecolier qu'il vint à lui avec précipitation, & fans autre compliment: Ami, lui dit-il d'un ton brufque, paffez votre chemin : les gens curieux font ici fort mal reçus. Je pourrois me retirer, répondit Don Pédre choqué de fes paroles, fi vous m'en aviez prié de meilleure grace; mais je veux demeurer pour vous aprendre à parler. Voyons donc, reprit le Maître du Concert en tirant fon épée, qui de nous deux cédera la place à l'autre.

Don Pédre mit auffi l'épée à la main, & ils commencérent à fe battre. Quoi que le Maître de la Sérénade s'en acquitât avec affez d'adreffe, il ne put parer un coup mortel qui lui fut porté, & il tomba fur le carreau. Tous les Acteurs du Concert qui avoient déja quitté leurs inftrumens, & tiré leurs épées pour accourir à fon fecours, s'avancérent pour le venger. Ils attaquérent tous enfemble Don Pédre, qui dans cette occafion, montra ce qu'il fçavoit faire. Outre qu'il paroît avec une agilité furprenante toutes les bottes qu'on mi portoit, il en pouffoit de furieufes, &

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Occupoit à la fois tous fes ennemis.

Cependant ils étoient fi opiniâtres & en fi grand nombre, que tout habile efcrimeur qu'il étoit, il n'auroit pu éviter fa perte, fi le Comte de Belflor, qui paffoit alors par cette rue, n'eût pris fa défenfe. Le Comte avoit du cœur, & beaucoup de générofité. Il ne put voir tant de gens armez contre un feul homme fans s'interreffer pour lui. Il tira fon épée, & courant fe ranger auprès de Don Pédre, il pouffa fi vivement avec lui les Acteurs de la Sérénade qu'ils s'enfuirent tous, les uns bleffez, & les autres de peur de l'être.

Après leur retraite, l'Ecolier voulut remercier le Comte du fecours qu'il en avoit reçu. Mais Belflor l'interrompit: Laiffons-là les difcours, lui dit-il, n'ètes-vous point bleffé? Non, répondit Don Pédre. Eloignons-nous donc d'ici, reprit le Comte. Je vois que vous avez tué un homme. Il eft dangereux de vous arrêter plus long-tems dans cette ruë; la Juftice vous pourroit furprendre. Ils marchérent auffi-tôt à grands pas, gagnérent une autre ruë, & quand ils furent loin de celle où s'étoit donné le combat, ils s'arrêtérent.

Don Pédre, pouffé par les mouve

mens

mens d'une jufte reconnoiffance, pria le Comte de ne lui pas cacher le nom du Cavalier à qui il avoit tant d'obliga tion. Belflor ne fit aucune difficulté de le lui aprendre, & il lui demanda auffi le fien. Mais l'Ecolier ne voulant pas fe faire connoître répondit qu'il s'apelloit Don Juan de Matos, & l'affura qu'il fe fouviendroit éternellement de ce qu'il avoit fait pour lui.

Je veux, lui dit le Comte, vous offrir dès cette nuit une occafion de vous acquiter envers moi. J'ai un rendez-vous qui n'eft pas fans péril. J'allois chercher un ami pour m'y accompagner. Je connois votre valeur, puis-je vous propofer, Don Juan, de venir avec moi? Ce doute m'outrage, repartit l'Ecolier. Je ne fçaurois faire un meilleur ufage de la vie que vous m'avez confervée, que de l'expofer pour vous. Partons, je fuis prêt à vous fuivre. Ainfi Belfor conduifit lui-même Don Pédre à la maifon de Don Luis, & ils entrérent tous deux par le balcon dans l'apartement de Léonor.

Don Cléofas en cet endroit inter rompit le Diable: Seigneur Afmodée; lui dit-il, comment eft-il poffible que Don Pédre ne reconnut point la maifon

fon de fon pere? Il n'avoit garde de la reconnoître, répondit le Démon; c'é toit une nouvelle demeure. Don Luis avoit changé de quartier & logeoit dans cette maison depuis huit jours; ce que Don Pédre ne fçavoit pas. C'est ce que j'allois vous dire lorfque vous m'avez interrompu. Vous êtes trop vif. Vous avez la mauvaise habitude de couper la parole aux gens. Corrigez-vous de ce défaut-là.

ne

Don Pédre, continua le Boiteux, croyoit donc pas être chez fon pere. H ne s'aperçut pas non plus que la perfonne qui les introduifoit étoit la Dame Marcelle puifqu'elle les reçut fans lumiére dans une antichambre, où Belflor pria fon compagnon de refter pendant qu'il feroit dans la chambre de fa Dame. L'Ecolier y confentit, & s'affit fur une chaife l'épée nue à la main, de peur de furprife. Il fe mit à rêver aux faveurs dont il jugea que l'amour alloit combler Belflor, & il fouhaitoit d'être auffi heureux que lui: quoiqu'il ne fût pas maltraité de fa Dame inconnue, elle n'avoit pas encore pour lui toutes les bontez que Léonor avoit pour le Comte.

Pendant qu'il faifoit là-deffus toutes

les

les réflexions que peut faire un Amant paffionné, il entendit qu'on effayoit doucement d'ouvrir une porte qui n'étoit pas celle des Amans, & il vit paroître de la lumiére par le trou de la ferrure. Il fe leva brufquement, s'avança vers la porte qui s'ouvrit, & préfenta la pointe de fon épée à fon pere, car c'étoit lui qui venoit dans l'apartement de Léonor pour voir fi le Comte n'y feroit point. Le bon homme ne croyoit pas après ce qui s'étoit paffé, que fa fille & Marcelle euffent ofé le recevoir encore; c'eft ce qui l'avoit empêché de les faire coucher dans un autre apartement. Il s'étoit toutefois avifé de penfer que devant entrer le lendemain dans un Couvent, elles auroient peut-être voulu l'entretenir pour la derniére fois.

Qui que tu fois, lui dit l'Ecolier n'entre point ici, ou bien il t'en coûtera-la vie. A ces mots, Don Luis envifage Don Pédre, qui de fon côté le regarde avec attention. Ils fe reconnoiffent: Ah! mon fils, s'écrie le Vieillard, avec quelle impatience je vous attendois? Pourquoi ne m'avez-vous pas fait avertir de votre arrivée? Craignezvous de troubler mon repos? Hélas! je

n'en