troifiéme fois, & fit nommer pour un de fes Collegues, un efclave An. de Ro fugitif appellé L. Equilius Firma- me 654 nus, qui fe difoit fils de Tiberius Gracchus. Enfin il en vint à ce point de violence, que voulant élever au Confulat Glaucia le complice de tous fes crimes, il fit tuer à coups de bâton par P. Mettius un de fes fatellites, Memmius illuftre Patricien, qui fe trouva competiteur de Glaucia.

Cet affaffinat fit prendre les armes aux plus honnêtes gens ; le peuple même se joignit au Senat ; la place publique étoit comme un champ de bataille où l'on répandoit impunément le fang des citoyens. Saturninus, Glaucia, C. Saufeius alors Quefteur, & leurs partifans ne fe trouvant pas les plus forts, fe faifirent du Capitole. Le Senat par un Decret public les déclara ennemis de la patrie, & ordonna à Marius de les poursuivre. Il fut obligé d'armer; mais ce fut avec une lenteur qui fit bien voir que ce n'étoit pas fans repugnance qu'il executoit les ordres du Senat.

Le Peuple qui n'ignoroit ni fon penchant ni fes liaifons fecrettes, ennuyé des longueurs qu'il affectoit, & fouffrant impatiemment ces fcelerats dans l'endroit le plus fort de la ville, coupa les tuyaux qui portoient de l'eau dans le Capitole, & réduifit bientôt ces féditieux à mourir de foif. La plûpart plûtôt que de fe rendre, vouloient mettre le feu au Capitole, dans l'efperance de s'échaper à la faveur de la confufion & du tumulte que produifent ordinairement ces fortes d'accidens. Mais Saturninus & Glaucia qui comptoient fur leur liaisons avec Marius, fe remirent entre fes mains. Il les fit enfermer dans le Palais. comme s'il eût voulu leur faire faire leur procès dans les formes. Mais cette maifon leur fervoit plûtôt d'azile que de prifon, & il y avoit mis des gardes, moins pour les empêcher de s'enfuir, que pour les défendre contre les entreprises de leurs ennemis.

Ces précautions n'empêcherent point le peuple en fureur, de se faire justice lui-même. Une partie

chaffe les gardes, & entourre la maison où ils étoient enfermez ; d'autres montent fur le toit, le découvrent & à coups de tuiles & de pierres ils affomment Saturninus Glaucia, Saufeius & cette troupe de fcelerats qui y avoient été renfermez avec eux. Leur mort fut comme le fignal du rapel de Metellus. Ses parens, fes amis, ou pour mieux dire, le Senat entier, le demanderent au peuple dans une affemblée publique. Tous les fuffrages lui furent favorables, An de Re & il n'y eut qu'un feul Tribun du me 654. peuple appellé Furius, quí osât, APP. As'oppofer aux voeux de tous fes concitoyens.

lex.

civil. pri

mo.

: Ce Tribun n'étoit que le fils Cic. in d'un Affranchi : mais comme il Rabiriana. étoit revêtu d'une dignité qui donnoit droit d'oppofition, les amis de Metellus firent tout ce qu'ils purent pour l'obliger à lever celle qu'il avoit formée. Le fils même de Metellus fe jetta à fes pieds au milieu de l'affemblée, & le conjura les larmes aux yeux, de lui rendre fon pere Ce qui lui fit donner depuis le nom de Metellus le pieux. Mais le Tribun iné

xorable, rejetta fa priere avec dưreté. Heureufement C. Canuleïus fut élû Tribun du Peuple l'année fuivante. Ce Magiftrat Plebeien qui révéroit le grand mérite de Metellus, ne fe contenta pas de lever l'oppofition, mais il attaqua lui-même Furius, & fe rendit fur le champ fon accufateur. Il reprefenta, au peuple, avec beaucoup d'éloquence, fon inhuma nité & l'abus qu'il avoit fait des privileges de fa Charge. Il difoit que pour fatisfaire fa paffion particuliere, il avoit privé la ville & la patrie d'un des meilleurs citoyens de la République. Enfia il fçut rendre fon Collegue fi oApp. Alex. dieux, que le peuple fans vouloir Ibid. 1. 2. entendre l'accufé dans fes défenfes, le mit en pieces fur le champ. Et le Tribunat, cette Magiftrature facrée qui n'avoit été établie que pour la défenfe & la confervation des citoyens, fut violée dans la perfonne d'un Tribun, pour avoir voulu porter trop loin fon autorité pendant fon Tribunat.

Le rappel de Metellus ne trouvant plus d'obftacle, il revint à Rome. Toute la ville fortit audevant

de lui , & fon retour fut un veritable triomphe. La journée entiere ne fuffit pas pour recevoir les complimens du Senat, & les applaudiffemens du peuple: tout le monde crut voir rentrer avec lui la juftice, la paix, & la liberté. Il n'y eut que le feul Marius qui toujours jaloux de fa gloire, & ne pouvant empêcher ni fouffrir fon retour, fortit de Rome, s'embarqua, fous prétexte d'aller en Afie faire certains facrifices qu'il avoit vouez, à ce qu'il difoit, à la Mere des Dieux, pendant la guerre des Teutons & des Cimbres. Outre la prefence de Metellus qu'il fuyoit, & qui fembloit lui faire un reproche continuel de fon ingratitude, il y avoit encore un motif fecret qui l'avoit obligé de s'éloigner de Rome, & de paffer en Afie. Marius grand Capitaine, mais d'une humeur farouche,accoutumé à cette autorité abfoluë que donne le commandement des armées, languiffoit au milieu de la paix, & il n'avoit pas même les talens néceffaires pour fe faire valoir dans une Ré