dinairement, change ou déguise la plupart des faits qu'il rapporte : Henri IV, dit-il, qui avoit procuré tant de diftinctions à fon frere naturel, Charles de Bourbon, gâta tout en le faifant Chancelier de fes Ordres, qualité qui feyoit mal au fils d'un Roi de Navarre, & encore plus mal au frere d'un Roi de France; auffi fe démit-il auffi-tôt de cette charge. Il est très-certain & très-constaté, qu'il fe démit de fon Archevêché vers la fin de l'année 1604; qu'il parut à la cérémonie de l'Ordre du Saint-Efprit, au commencement de Janvier 1605; que Henri IV qui l'aimoit & qui fouffroit de le voir plongé dans une noire mélancolie tâcha, par toutes les marques d'une tendre amitié, de l'engager à refter déformais à la Cour; qu'il refufa de recevoir fa démiffion de la charge de Chancelier des Ordres jufqu'en 1606, & qu'ainfi Charles de Bourbon, ayant été reçu dans cette charge en 1599, l'avoit exercée au moins pendant fix ans. S'étoit-il démis de l'Archevêché de Rouen, parce qu'il trouvoit au-deffous de lui d'être Archevêque ? Pouvoit-il se croire dégradé par une charge qu'avoient defirée & poffédée les Cardinaux George d'Amboife, François de Tournon, Charles de Lorraine, Antoine de Crequi, & lorfqu'il eft dit, article 44 des Statuts:

il y aura un Chancelier dudit Ordre, lequel fera vœux & preuves de Noblesse, ni plus ni moins

les Commandeurs ?

que

GUILLAUME POT, Chevalier, Seigneur de Rhodes & de Chemaut, Grand-Maître des Cérémonies de France, Prévôt & Maître des Cérémo nies, Commandeur des Ordres du Roi, premier Ecuyer-Tranchant, & Porte-Cornette-Blanche (1) de Sa Majesté.

Il fembleroit qu'à la Cour, il feroit naturel d'ê tre faux, puisqu'il y paffoit pour un homme fingulier, parce qu'il étoit vrai, & que lorfqu'on l'in terrogeoit, il difoit librement fon avis, fans examiner s'il plairoit ou déplairoit: je n'en citerai que ce trait : Louis XIII lui ayant demandé s'il avoit véritablement fait des recherches pour compofer un Cérémonial François, Oui, Sire, répondit-il; mais je les jettai hier au foir au feu. Je ne fus point étonné, ajouta-t-il, qu'un Cardinal du Perron eût fufcité la difpute que nous vimes; mais elle m'étonna & m'étonnera toujours dans des Cardinaux d'une naissance diftinguée, & à qui par conféquent

(1) Voyez ci-deffus, ce que j'ai dit fur cette Charge.

l'honneur

l'honneur & la dignité de la Nation devroient être d'autant plus chers: pourquoi viennent-ils où ils n'ont point de véritable place? La veille, 2 d'Octobre 1614, Louis XIII venant tenir fon Lit de Justice pour la déclaration de sa Majorité, & le Cardinal de Sourdis s'étant présenté au Parlement, le Premier Préfident lui avoit dit que les Cardinaux n'y avoient point féance; il s'étoit retiré, avoit attendu que le Roi arrivât, & l'avoit fuivi avec les autres Cardinaux. Le Premier Président ayant encore dit qu'ils n'avoient point féance en la Cour, le Roi, que du Perron avoit entretenu long-temps la veille, avoit déclaré qu'il leur avoit ordonné de l'accompagner, & qu'il vouloit qu'ils priffent leurs places (1); ils s'étoient preffés &

(1) La déclaration de la Majorité, difoit-on, ne fe faisant ni par avis ni jugement des Pairs, & n'étant qu'une fimple manifeftation de la volonté du Roi, conformément à la Loi du Royaume, Sa Majefté peut fe faire accompagner à cette cérémonie par qui il lui plaît. Mais, répondoit-on, eft - il jufte que ceux qui n'y font que comme cortége, y prennent le rang fur ceux qui y fiégent de droit, & à tout Lit de Juftice quelconque ; & pourquoi dit-on la Cour des Pairs? 11 parut un Mémoire très-vif contre les Cardinaux; on l'attribua à l'Evêque de Beauvais ; il falloit qu'il n'espérât pas d'être Cardinal.

Tome VI.

I i

les avoient prifes au haut du banc, à la gauche du trône, les Princes & les Pairs laïques occupant leurs places ordinaires fur le banc, à la droite : les Pairs eccléfiaftiques, après avoir contefté, s'étoient retirés (2) ; & l'on voit fur les registres: N'y ont affifté les Pairs Ciercs, parce qu'ils ont prétendu précéder les Cardinaux.

Le Comte de Rhodès mourut en 1616, fans laiffer d'enfans. Son frère cadet, François de Rhodès, qui lui avoit fuccédé dans toutes fes charges, mourut de ses bleffures au fiége de Montpellier en 1622. Leur aîné, Henri de Rhodès, avoit été tué à la bataille d'Ivri en 1590; & je remarque, à fon occafion, que le fort d'une bataille peut quelquefois ne dépendre que d'une légère circonftance. Alors, dit M. de Thou, les deux centres commencèrent à marcher, & quatre cens Arquebufiers à cheval, fortant du gros efcadron où étoit le Duc

(1) Au Lit de Juftice du 15 Mai 1610, pour la Regence de Marie de Médicis, l'Etoile, Journal de Henri IV, T. IV, pag. 52, dit que les Pairs Eccléfiaftiques avoient fiégé après les Cardinaux : Sulli qui étoit présent, & qui parle de cette conteftation d'une façon très-curieufe, dit au contraire, T. III, p. 273, que les Pairs Eccléfiaftiques avoient protefté, & s'étoient retirés.

de Mayenne, & faifant leur décharge, à vingt-cinq pas, fur l'efcadron où étoit le Roi, y caufèrent d'abord du défordre ; l'accident de Henri de Rhodès l'augmenta ce jeune homme, diftingué par fa valeur, portoit la cornette-blanche; il reçut un coup mortel entre les deux yeux; l'abondance du fang qui lui couvroit la vue, l'empêchant de pouvoir gouverner fon cheval devenu fougueux par deux bleffures, plufieurs crurent que le Roi fé retiroit de la mêlée, & fuivoient la cornetteblanche que le cheval emportoit avec fon Maître. Heureusement le Roi, dont la prudence prévenoit tous les inconvéniens, avoit fait mettre ce jour-là fur fon cafque une aigrette blanche, afin d'être reconnu de plus loin, & avoit averti que dans le cas que fon étendart fût abbatu, ce qui pouvoit arriver, on prit garde à cette aigrette; plufieurs autres n'y furent donc pas trompés ; &, comme ils avoient toujours les yeux attachés fur ce signal, l'accident de l'étendart royal ne leur fit point abandonner leur pofte.

PIERRE BRULART, Marquis de Silleri, Vicomte de Puifieux, Grand-Tréforier-Commandeur des Ordres du Roi.