celui de même nature qui n'eft point tronqué. La preuve que ces troncatures ou furtroncatures font purement accidentelles, c'eft qu'on observe souvent des criftaux dont une partie eft tronquée plus ou moins, foit dans fes angles folides, foit dans fes bords, ou même dans tous les deux, tandis que l'autre partie de ces mêmes cristaux eft parfaitement régulière & complète.

X. Plus un criftal approche de fa forme élémen taire ou primitive, moins les faces en font multipliées, plus elles font planes ou reâilignes : au contraire, plus un criftal s'éloigne de fa forme élémentaire, plus fes faces fe multiplient, plus elles approchent de la ligne courbe ; ce qui doit être ainfi, puifque le cercle n'eft qu'un polygone d'une infinité de côtés.

XI. Tout cristal arrondi, globuleux (63), ou

(63) La ligne droite eft particulièrement affectée au RÈGNE MINERAL. Les criftaux ne prennent la ligne courbe que par leur réunion en groupes plus ou moins confus. En effet, fi l'on excepte ces fortes de groupes, les corps arrondis par le frottement, & enfin les corps fluides ou précédemment en fufion, tout autre qui, dans ce règne, offre une forme arrondie, globuleufe, ovoïde, finueufe ou contournée, ne la doit qu'aux fubftances animales ou végétales qu'il a pénétrées, ou dans lefquelles il s'eft moulé. Dans le RÈGNE VÉGÉTAL, la ligne droite fe rencontre encore affez fréquemment, mais toujours accompagnée de la ligne courbe. Ainfi, par exemple, on obferve des cylindres ou cônes très-alongés dans la plupart des tiges, des prifmes triangulaires dans les fouchets, quadrangu

même lenticulaire, lorsque les arêtes des faces ont disparu, doit être confidéré comme un groupe confus d'autres criftaux plus petits, dont la forme eft angulaire ou polyèdre à facettes planes. Voyez les pyrites en globules, le gypse cuneifor me, les fpaths & quartz en crêtes de coq, &c.

XII. Toute ftala&tite, foit pierreuse, soit saline ou métallique, eft un groupe de cristaux qui forment le plus fouvent un folide lamelleux ou ftrié, dont la concrétion rapide & fucceffive a rarement permis aux molécules qui le compofent, de s'arranger fuivant les lois de leur figure & de leur gravité spécifiques : dès-lors la criftallifation en eft presque toujours confufe & rarement angulaire.

laires dans les labiées, pentagones ou polygones dans les briones, les mauves, &c. mais les tiges anguleufes de toutes ces plantes, ont leurs arrêtes mouffes & leurs faces chargées de cannelures cylindriques plus ou moins fenfibles. Enfin, dans les SUBSTANCES ANIMALES, encore plus compofées que les végétales, la figne courbe est la dominante ; & quand la ligne droite s'y rencontre, elle est toujours revêtue de la ligne courbe. S'il eft donc vrai, comme l'obferve M. Bonnet (fecond Mém. sur la reproduction des membres de la falamandre aquatique), » que la forme ori"ginelle ou primitive des germes foit fphérique ou elliptique," il n'en doit pas être ainfi de la forme originelle des êtres élémentaires, les moins compofés, puifque leurs premiers réfultats font toujours des polyèdres rectilignes; ce qui n'empêche pas que ces mêmes êtres élémentaires, quelle que foit d'ailleurs leur figure, ne prennent tous la forme sphérique, lorsqu'ils font dans l'état de vapeur ou de fluidité.

XIII. Tout cristal renfermé ou comme enchatonné, foit dans un autre criftal, foit dans une pierre quelconque, étoit formé avant que la pierre ou le cristal qui le renferme eût reçu fa confiitance, puifque autrement le cristal intérieur n'auroit point eu la place néceffaire à l'arrangement régulier de fes molécules entre elles. Voyez les granites, les roches feuilletées granitoides, &c.

XIV. Il n'en eft pas de même des cristaux raffemblés en groupes dans les fentes, les interstices ou les cavités d'une pierre quelconque. Ceux-ci peuvent être d'une formation bien postérieure à celle de la pierre ou du rocher qui les renferme. C'est ainsi que les zeolites & les fpaths calcaires crif tallifés dans les cavités de certaines laves, y ont pris naiffance poftérieurement à l'éruption & au refroidiffement de ces produits volcaniques. C'eft encore ainfi que tous les cristaux pierreux, métalliques & pyriteux qui tapiffent les filons, font d'une origine bien postérieure à la roche qui renferme ces filons.

XV. Lorfqu'un fluide tient en diffolution dif férens fels, chacun de ces fels criftallife à fa manière, plus ou moins rapidement, de façon que foit par l'évaporation, foit par le refroidiffement du fluide, les fels fe précipitent plus ou moins confufément, & la maffe cristalline qui en réfulte

eft

eft alors un mélange des différens fels que le fluide tenoit en diffolution.

XVI. Toute fubftance faline dont les parties conftituantes font parfaitement faturées & combinées, affecte la forme cubique ou fon inverse qui eft l'octaèdre (64); tandis que les fels qui ne font pas neutres, ou dont les parties conftituantes font moins exa&ement combinées, affe&tent une forme prifmatique ou rhomboidale (ci-deffus, pag. 76 &77).

XVII. Si un criftal de quartz, de fpath, de pyrite, &c. fe préfente fous une forme peu analogue à celle qu'il affe&te d'ordinaire, il faut examiner fi la matière quartzeufe, fpathique ou pyriteuse, &c. ne fe feroit pas dépofée fuperficiellement fur quel

(64) On compte dans le cube 6 faces, 8 angles folides & 12 bords; dans l'odaèdre, au contraire, il y a 8 faces, 6 angles folides & 12 bords: il eft donc l'inverfe du cube, puifque fes huit faces ont pris la place des 8 angles folides du cube, & que les 6 faces de ce dernier font remplacées par les 6 angles folides de l'octaèdre. En effet, le cube dont les 8 angles folides font tronqués, offre, au-delà de fes 6 faces, 8 petits triangles équilatéraux, qui font les 8 faces de l'octaèdre ; & celui-ci, lorfque les 6 angles folides en font tronqués, offre, au-delà de fes 8 faces, 6 petits carrés qui font les 6 faces du cube. Il en eft de même de l'icofaèdre, relativement au dodécaèdre à plans pentagones; ces deux figures font inverfes l'une de l'autre, puisque l'on compte dans le dodécaèdre 12 plans, 20 angles folides & 30 bords; & dans l'icofaèdre, 20 plans, 12 angles folides & 30 bords: auffi les troncatures de celui-ci font-elles pentagones, & celles de l'autre triangulaires.

Tome I.

G

que autre criftal d'une nature tout-à-fait différente, que cette matière auroit enveloppée de toutes parts. Dans ce cas, ou le criftal hétérogène exifte fous la croûte quartzeuse, spathique ou pyriteufe qui en a retenu la figure; ou ce cristal intérieur a été détruit, tandis que la croûte qui l'enveloppoit fubfifte, en confervant la figure du criftal fur lequel elle s'étoit moulée. Ce font de pareils cristaux creux ou à empreintes intérieures, qui ont fait croire à d'habiles Minéralogistes que le quartz affectoit quelquefois la forme cubique ou la rhomboidale; mais ces formes font abfolument étrangères au quartz, & il ne la doit qu'à des cubes de galène, de pyrite ou de spath vitreux qu'il avoit précédemment incrustés, ou même à des rhombes de fpath calcaire, de mine de fer spathique, &c. qui, pareillement incruftés par ce quartz, ont fini par fe décompofer, en laiffant vide l'efpace qu'ils occupoient auparavant.

XVIII. Enfin, lorfqu'un criftal offre un prifme entre deux pyramides, ce n'eft point affez d'énoncer fa forme totale par le nombre des faces qui se rencontrent, & fur le prifme, & fur les pyramides; il faut encore indiquer les figures particulières de ces faces, ou, ce qui revient au même, déterminer le rapport qui exifte entre le prifme & les pyramides; autrement la defcription qu'on en feroit feroit vague & insuffisante. Il ne fuffit donc pas de dire,