fent ma plus chère envie. Si le Roi vous destine une autre femme, dit Don Luis, comment vous difpenferez-vous

...

Le Roi ne m'a propofé aucun parti, interrompit Belflor en rougiffant. Pardonnez, de grace, cette fable, à un homme dont la raifon étoit troublée par l'amour. C'est un crime que la violence de ma paffion m'a fait commettre, & que j'expie en vous l'avou

ant.

Seigneur, reprit le Vieillard, après cet aveu, qui fièd bien à un grand cœur, je ne doute plus de votre fincérité. Je vois que vous voulez en effet réparer l'affront que nous avons reçu, ma colère cède aux affurances que vous m'en donnez, fouffrez que j'oublie mon reffentiment dans vos bras. En achevant ces mots, il s'aprocha du Comte, que s'étoit avancé pour le prevenir. Ils s'embrafferent tous deux à plufieurs reprises. Enfuite, Belflor fee tournant vers Don Pèdre; Et vous, faux Don Juan, lui dit-il, vous qui a vez déjà gagné mon eftime par une va leur incomparable, & par des fentimens généreux, venez; que je vous voue une amitié de frère. ` En disant cela, il embraffa Don Pèdre, qui reçut Tom. I.

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fes embraffemens d'un air foumis & refpectueux, & lui répondit. Seigneur, en me promettant une amitié fi précieufe, vous acquérez la mienne. Comp. tez fur un homme qui vous fera dévoué jufqu'au dernier moment de fa vie.

Pendant que ces Cavaliers tenoient de femblables difcours, Léonor, qui étoit à la porte de fa chambre, ne perdoit pas un mot de tout ce que Pon difoit. Elle avoit d'abord été tentée de fe montrer, & de s'aller jetter au miHieu des épées, fans favoir pourquoi. Marcelle Fen avoit empêchée. Mais lorfque cette adroite Duègne vit que les affaires fe terminoient à l'amiable, elle jugea que la préfence de fa Mai treffe & la fienne ne gâteroient rien. C'est pourquoi elles parurent toutes deux le mouchoir à la main, & coururent en pleurant fe profterner devant Don Luis. Elles craignoient avec raifon,qu'après, les avoir furprises la nuit dernière, il ne leur fcût mauvais gré de la récidive; mais il fit relever Léonor, & lui dit. Ma fille, effuyez vos larmes, je ne vous ferai point de nouveaux reproches; puifque votre Amant veut garder la foi qu'il vous a jurée, je consens d'oublier le paffé.

Oui, Seigneur Don Luis, dit le Comte, j'épouferai Léonor; & pour réparer encore mieux l'offence que je vous ai faite, pour vous donner une fatisfaction plus entiere, & à votre fils un gage de l'amitié que je lui ai vouée. je lui offre ma foeur Eugénie. Ah! Seigneur, s'écria Don Luis avec tranfport, que je fuis fenfible à l'honneur que vous faites à mon fils! Quel père fut jamais plus content! Vous me donnez autant de joie, que vous m'avez caufé de douleur...

Si le Vieillard parut charmé de l'offre du Comte, il n'en fut pas de-même de Don Pedre. Comine il étoit fortement épris de fon Inconnue, il demeura fi troublé, fi interdit, qu'il ne put dire une parole. Mais Belflor, fans faire attention à fon embarras, fortit, en difant qu'il alloit ordonner les a prêts de cette double union, & qu'il lui tardoit d'être attaché à eux par des chaînes fi étroites.

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Après fon départ, Don Luis laiffa Léonor dans fon appartement, & monta dans le fien avec Don Pedre, qui lui dit avec toute la franchife d'un Ecolier. Seigneur, difpenfez-moi, je vous prie, d'époufer la foeur du Comte. C'elt E 2 affez

affez qu'il époufe Léonor, ce maria ge fuffit pour rétablir l'honneur de notre famille, Hé quoi! mon fils, répondit le Vieillard, auriez-vous de la répugnance à vous marier avec la fœur du Comte? Oui, mon père, repartit Don Pedre: cette union, je vous l'avoue, feroit un cruel fuplice pour moi, & je ne vous en cacherai point la caufe. J'aime, ou, pour mieux dire, j'adore depuis fix mois une Dame charmante, j'en fuis écouté, elle feule peut faire. le bonheur de ma vie.

Que la condition d'un père eft malheureufe, dit alors Don Luis! Il ne trouve prefque jamais fes enfans difpofés à faire ce qu'il défire. Mais quelle eft donc cette perfonne qui a fait fur vous une fi forte impreffion? Je ne le fai point encore, lui répondit Don Pèdre. Elle a promis de me l'aprendre, lorfqu'elle fera fatisfaite de ma conftance & de ma difcrétion; mais je ne doute pas que fa maifon ne foit une des plus illuftres d'Efpagne.

Et vous croyez, repliqua le Vieillard en changeant de ton, que j'aurai la complaifance d'aprouver votre amour romanefque? Je fouffrirai que vous renonciez au plus glorieux établiffement que lafor

tune

tune puiffe vous offrir, pour vous conferver fidèle à un Objet dont vous ne favez pas feulement le nom? N'attendez point cela de ma bonté. Etouffez plutôt les fentimens que vous avez pour une perfonne qui eft peut-être indigne de vous les avoir infpirés, & ne fongez qu'à mériter l'honneur que le Comte veut vous faire. Tous ces difcours font inutiles, mon père, repartit l'Ecolier: je fens que je ne pourrai jamais oublier mon Inconnue, rien ne fera capable de me détacher d'elle: quand on me propoferoit une Infante

Arrêtez, s'écria brufquement Don Luis; c'eft trop infolemment vanter une conftance qui excite ma colère. Sortez, & ne vous préfentez plus devant moi, que vous ne foyez prêt à m'obéir.

Don Pedre n'ofa repliquer à ces paroles, de peur de s'en attirer de plus dures. Il fe retira dans une chambre, où il paffa le refte de la nuit à faire des réflexions auffi trittes qu'agréables Il penfoit avec douleur, qu'il alloit fe brouiller avec toute fa famille, en refufant d'époufer la foeur du Comte: mais il en étoit tout confolé, lorfqu'il venoit à fe repréfenter, que fon Inconnue lui tiendroit compte d'un fi grand facrifice.