pour aller à une Affemblée de Sorciers, qui fe tient cette nuit entre Saint Sébas tien & Fontarabie. Je vous y porterois tout à l'heure pour vous donner cet agréable paffe-tems, fi je ne craignois d'être reconnu du Démon qui fait le Bouc à cette cérémonie.

Ce Diable & vous, dit l'Ecolier, vous n'êtes donc pas bons amis? Non parbleu, repartit Afmodée. C'est ce inême Pillardoc dont je vous ai parlé. Ce coquin me trahiroit. Il ne manqueroit pas d'avertir de ma fuite mon Magicien. Vous avez eu peut-être encore quelque démêlé avec ce Pillardoc? Vous l'avez dit, reprit le Démon: il y a deux ans que nous eûmes enfemble un nouveau différend, pour un Enfant de Paris qui fongeoit à s'établir. Nous prétendions tous deux en difpofer. Il en vouloit faire un Commis; j'en voulois faire un Homme à bonnes fortunes; nos Camarades en firent un mauvais Moine, pour finir la difpute. Après cela, on nous réconcilia; nousnous embraffâmes; depuis ce tems-là, nous fommes ennemis inortels.

Laiffons-là cette belle Affemblée, dit Don Cléofas, je ne fuis nulleinent curieux de m'y trouver. Continuons plutôt

plutôt d'examiner ce qui fe préfente à notre vue. Que fignifient ces étincelles de feu qui fortent de cette cave? C'est une des plus folles occupations des Hommes, répondit le Diable. Ce Perfonnage qui, dans cette cave, eft auprès de ce fourneau embrafé, eft un Souffleur. Le feu confume peu à peu. fon riche patrimoine, & il ne trouvera jamais ce qu'il cherche. Entre nous, la Pierre Philofophale n'eft qu'une belle chimère, que j'ai moi-inême forgée pour me jouer de l'Efprit Humain, qui veut paffer les bornes qui lui ont été prefcrites.

Ce Souffleur a pour voifin un bon Apotiquaire,qui n'eft pas encore couché. Vous le voyez qu'il travaille dans la boutique, avec fon époufe furannée & fon garçon. Savez-vous ce qu'ils font? Le mari compofe une pilule prolifique, pour un vieil Avocat qui doit fe marier demain; le garçon fait une ptifane laxative; & la femme pile dans un mortier des drogues aftringentes.

J'apperçois dans la maifon qui fait face à celle de l'Apotiquaire, dit Zambullo, un Homme qui fe lève & s'habille à la hâte. Malepefte, répondit l'Esprit, c'est un Médecin qu'on appel

Tom. I.

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le pour une affaire bien preffante. On vient le chercher de la part d'un Préfat, qui, depuis une heure qu'il eft au lit, a touffé deux ou trois fois.

Portez ila wue au-delà sur la droite, & tâchez de découvrir dans un grenier, un Homme qui fe promène en chemife, à la fombre clarté d'une lampe. J'y fuis, s'écria l'Ecolier: à telles enfei gnes, que je ferois l'inventaire des meubles qui font dans ce galetas. II n'y a qu'un grabat, un placet, & une table; & les murs me paroiffent tout Barbouillés de noir. Le Perfonnage qui loge fi haut eft un Poëte, reprit Af modée; & ce qui vous paroît noir, ce font des Vers tragiques de fa façon, dont il a tapiffé fa chambre, étant o bligé, faute de papier, d'écrire fes Poëmes fur le mur.

A le voir s'agiter & fe démener comme il fait en fe promenant, dit Don Cléofas, je juge qu'il compofe quelque Ouvrage d'importance. Vous n'avez pas tort d'avoir cette pensée, repliqua le Boiteux; il mit hier la der nière main à une Tragédie intitulée, Le Déluge Univerfel. On ne fauroit fui reprocher qu'il n'a point obfervé Punité du lieu, puifque toute l'action

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fe paffe dans l'Arche de Noé.

Je vous affure que c'eft une Pièce excellente, toutes les Bêtes y parlent comme des Docteurs. Il a deffein de la dédier: il y a fix heures qu'il travaille à l'Epitre Dédicatoire, il en eft à la dernière phrafe en ce moment. On peut dire que c'eft un chef-d'œuvre, que cette Dédicace: toutes les vertus morales & politiques, toutes les louanges qu'on peut donner à un Homme illuftre par fes ancêtres & par lui-même, n'y font point épargnées: jamais Auteur n'a tant prodigué l'encens. A qui prétend-il adreffer un éloge fi magnifique, reprit l'Ecolier n'en fait rien encore, repartit le Diable; il a laiffé le nom en blanc. Il cherche quelque riche Seigneur, qui foit plus libéral que ceux à qui il a déjà dédié d'autres Livres. Mais les Gens qui payent des Epitres Dédicatoires, font bien rares aujour d'hui. C'eft un défaut dont les Seigneurs fe font corrigés; & par-là ils ont rendu un grand fervice au Public, qui étoit accablé de pitoyables Produc tions d'efprit, attendu que la plupart des Livres ne fe faifoient autrefois que pour le produit des Dédicaces,

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A-propos d'Epitres Dédicatoires, am jouta le Démon, il faut que je vous rapporte un trait affez fingulier. Une Femme de la Cour ayant permis qu'on lui dédiât un Ouvrage, en voulut voir la Dédicace avant qu'on l'imprimât; & ne s'y trouvant pas affez bien louée à fon gré, elle prit la peine d'en compofer une de fa façon, & de l'envoyer l'Auteur, pour la mettre à la tête de fon Ouvrage.

Il me femble, s'écria Léandro, que voilà des Voleurs qui s'introduifent dans une maifon, par un balcon. Vous ne vous trompez point, dit Afmodée, ce font des Voleurs de nuit. Ils entrent chez un Banquier. Suivonsles de l'œil. Voyous ce qu'ils feront. Ils vifitent le comptoir, ils fouillent par-tout. Mais le Banquier les a prevenus: il partit hier pour la Hollande, avec tout ce qu'il avoit d'argent dans fes coffres.

Examinons, dit Zambullo, un autre Voleur qui monte, par une échelle de foie, à un balcon. Celui-là n'est pas ce que vous penfez, répondit le Boiteux. C'eft un Marquis qui tente l'efcalade, pour fe couler dans la chambre d'une Fille qui veut ceffer de l'être.

II