Il lui a juré très-légèrement qu'il l'époufera, & elle n'a pas manqué de fe rendre à fes fermens; car, dans le Commerce de l'amour, les Marquis font des Négocians qui ont grand crédit fur la place.

Je fuis curieux, reprit l'Ecolier, d'aprendre ce que fait un certain Homme, que je vois en bonnet de nuit & en robe de chambre. Il écrit avec aplication; & il y a près de lui une petite figure noire, qui lui conduit la main en écrivant. L'Homme qui écrit, répondit le Diable, eft un Greffier, qui, pour obliger un Tuteur très-reconnoiffant, altère un Arrêt rendu en faveur d'un Pupile; & la petite figure noire qui lui conduit la main eft Grif faël, le Démon des Greffiers. Ce Griffaël, repliqua Don Cléofas, n'occupe donc cet emploi que par interim; puifque Flagel eft l'Esprit du Barreau, les Greffes, ce me femble, doivent être de fon département. Non, repartit Afmodée. Les Greffiers ont été jugés dignes d'avoir leur Diable particulier, & je vous jure qu'il a de l'occupation de refte.

Confidérez, dans une maifon bourgeoise auprès de celle du Greffier, une jeune Dame, qui occupe le prémier apB3 parte

partement. C'eft une Veuve ; & l'hom me que vous voyez avec elle est fon oncle, qui loge au fecond étage.. Admirez la pudeur de cette Veuve: elle ne veut pas prendre fa chemise devant fon oncle: elle paffe dans; un cabinet pour se la faire mettre par un. Galand qu'elle y a caché..

Il demeure chez le Greffier un gros Bachelier boiteux, de fes parens, qui n'a pas fon pareil au monde pour plaifanter. Volumnius, fi vanté par Cicéron pour les traits piquans & pleins de fel, n'étoit pas fi fin railleur. Ce Bachelier, nommé par excellence dans Madrid le Bachelier Donofo, eft recherché de toutes les Perfonnes de la Cour & de la Ville qui donnent à manger. C'est à qui l'aura. Il a un talent tout particulier pour réjouir les Convives.. Il fait les délices d'une table.. Auffi vat-il tous les jours dîner dans quelque bonne maifon, d'où il ne revient qu'à deux heures après minuit. Il eft aujourd'hui chez le Marquis d'Alcanizas, où il n'eft allé que par hazard. Com ment par hazard, interrompit Léan dro? Je vai m'expliquer plus clairement, repartit le Diable. Il y avoit ce matin fur le midi, à la porte du Ba

che-.

chelier, cinq ou fix caroffes, qui venoient le chercher de la part de diffé rens Seigneurs. Il a fait monter leurs pages dans fon appartement, & leur a dit, en prenant un jeu de cartes: Mes amis, comme je ne puis contenter tous Vos Maîtres à la fois, & que je n'en veux point préférer un aux autres, ces cartes en vont décider. J'irai dîner chez le Roi de trefle..

Quel deffein, dit don Cléofas, peut avoir, de l'autre côté de la rue, certain Cavalier qui fe tient affis fur le feuil d'une porte? Attend-il qu'une Soubret te vienne l'introduire dans la maifon? Non, non, répondit Afmodée. C'est un jeune Caftillan qui file l'amour par fait. Il veut, par pure galanterie, l'exemple des Amans de l'Antiquité paffer la nuit à la porte de fa Maîtref fe. Il racle de tems en tems une guitar re, en chantant des Romances de fa compofition; mais fon Infante, couchée au fecond étage, pleure, en l'écoutant, l'absence de fon Rival.

Venons à ce Bâtiment neuf, qui contient deux corps de logis féparés. L'un eft occupé par le Propriétaire, qui eft ce vieux Cavalier, qui tantôt fé promène dans fon appartement, & tanB. 4

tôt

tôt fe laiffe tomber dans un fauteuil. Je juge, dit Zambullo, qu'il roule dans fa tête quelque grand projet. Qui est cet Homme-la? Si l'on s'en rapporte à la richeffe qui brille dans fa maifon, ce doit être un Grand de la Prémière Claffe. Ce n'eft pourtant qu'un Contador, répondit le Démon. Il a vieilli dans des emplois très-lucratifs. Il a quatre millions de bien. Comme il n'eft pas fans inquiétude fur les moyens dont il s'eft fervi pour les amaffer, & qu'il fe voit fur le point d'aller rendre fes comptes dans l'autre monde, il eft devenu fcrupuleux. Il fonge à bâtir un Monaftère. Il fe flatte, qu'après une fi bonne œuvre, il aura la confcience en repos. Il a déjà obtenu la permiffion de fonder un Couvent; mais il n'y veut mettre que des Religieux qui foient, tout enfemble, chaftes, fobres, & d'une extrême humilité. Il eft fort embarraffé fur le choix.

Le fecond corps de logis eft habité par une belle Dame qui vient de fe baigner dans du lait, & de fe mettre au lit tout à l'heure. Cette voluptueufe perfonne eft veuve d'un Chevalier de St. Jaques, qui ne lui a laiffé pour tout bien qu'un beau nom. Mais heureu

fement,

fement, elle a pour amis deux Confeillers du Confeil de Caftille, qui font à frais communs la dépense de fa maifon.

Oh! oh! s'écria l'Ecolier, j'entens retentir l'air de cris & de lamentations. Viendroit-il d'arriver quelque malheur? Voici ce que c'eft, dit l'Efprit. Deux jeunes Cavaliers jouoient enfemble aux cartes, dans ce Tripot où vous voyez tant de lampes & de chandelles allumées. Ils fe font échauffés fur un coup, ont mis l'épée à la main, & fe font bleffés tous deux mortelle ment. Le plus âgé elt marié, & le plus jeune eft fils unique. Ils vont rendre l'ame. La femme de l'un, & le père de l'autre, avertis de ce funefte accident, viennent d'arriver. Ils rempliffent de cris tout le voisinage. Malheureux en fant, dit le père en apoftrophant fon fils qui ne fauroit l'entendre, combien de fois t'ai-je exhorté à renoncer au jeu? Combien de fois t'ai-je prédit qu'il te couteroit la vie? Je déclare que ce n'est pas ma faute, fi tu péris miférablement. De fon côté, la femme fe defefpère. Quoique fon époux ait perdu au jeu tout ce qu'elle lui a apporté en mariage, quoiqu'il ait vendu toutes les pierB 5 reries