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d'un petit canton. Un de fes defcendans nommé Kou-kong- FAMILLES tan, qui fut transféré à Ki-chan avec la même qualité, donna IMPÉRIAà ce pays le nom de Tcheou. Ven-vam, dont il eft fi fou- LES. vent parlé dans les anciens Livres Chinois, étoit fon petitfils, & celui qui jetta les fondemens de la Dynaftie de Tcheou. Il mourut après avoir engagé inutilement le Prince à changer de conduite. Son fils Vou-vam ramassa des troupes & s'empara du trône. Sa cour fut à Hao, mais elle changea fous les regnes fuivans.

La trop grande générofité de ce Prince, qui diftribua à tous les petits Princes qui l'avoient aidé à chaffer le Tyran, devint préjudiciable à fes fucceffeurs. Toutes les Provinces furent expofées à l'avidité de ces Grands, qui s'en rendirent les maîtres, & par-là cauferent la ruine de l'Empire.

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Vou-vam, fils de Ven-vam, vécut 93 ans, & re- 27 22 1116
gna 7 ans. Selon le Tfou-chou, 17 ans.
Tching-vam, fils de Vou-vam, vécut 50 ans, re-

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59

1079

28

1053

29

16

1002

30

II

947

23

935

12 ans.

Y-vam, fils de Kum-vam, vécut 50 ans, regna

48

910

25 ans.

Hiao-vam, fils de Kum-vam, vécut 65 ans, regna 31
15 ans. Le Tfou-chou ne lui donne que 9 ans.
Y-vam, fils d'Hiao-vam, vécut 60 ans, regna
16 ans. Selon le Tfou-chou 8 ans.

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FAMILLES IMPÉRIALES.

Le Tfou-chou donne à Li-vam 26 ans de regne.

Siuen-vam, fils de Li-vam, regna 46 ans.

Ici finit le Tfou-chou.

Yeou-vam, fils de Siuen-vam, regna II ans.
Pim-vam, fils d'Yeou-vam, regna 51 an. Sous
fon regne les Tcheou commencerent à s'affoi-
blir, pendant que les Princes tributaires de-
vinrent très-puiffans. Il transporta fa cour à Lo-
ye dans le Ho-nan, ce qui a fait donner aux
Princes fuivans le nom de Tcheou Orientaux,
en Chinois Tong-tcheou.

Ouon-vam, fils de Sie-fou, fils de Pim-vam, re-
gna 23 ans.
Tchoam-vam, fils d'Quon-vam, regna 15 ans.
Li-vam, fils de Tchoam-vam, regna 5 ans.
Hoei-vam, fils de Li-vam, regna 25 ans.

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Siam-vam, fils d'Hoei-vam, regna 33 ans.
Kim-vam, fils de Siam-vam, regna 6 ans.

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Kuam-vam, fils de Kim-vam, regna 6 ans.
Tim-vam, fils de Kim-vam, regna 21 ans.

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Kien-vam, fils de Tim-vam, regna 14 ans.

26 572

Lim-vam, fils de Kiem-vam, regna 27 ans.

53 545

Kim-vam, fils de Lim-vam, regna 25 ans.

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Tao-vam, fils de Kim-vam, regna 200 jours. Il
n'eft pas compté.

King-vam, fils de Kim-vam, regna 44 ans.

38

Yuen-vam, fils de ce dernier Kim-vam, regna 7

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ans, felon d'autres, 6 ans.

Tching-ting-vam, fils d'Yuen-vam, regna 28 ans.
Gnai-vam, fils de Tching-ting-vam, regna 3
mois. Il fut tué par fon frere Sou-vam.
Sou-vam, fils de Tching-ting-vam, regna 5 mois,
tué par fon frere Kao-vam.

Kao-vam, fils de Tching-ting-vam, regna 15 ans.
Goei-lie-vam, fils de Kao-vam, regna 24 ans.

Le regne de ce Prince fait une époque con-
fidérable dans l'Hiftoire Chinoife, à caufe de
l'augmentation des troubles & des guerres ci-
viles. On indique en général fon regne & ce-
Jui de fes fucceffeurs par les deux mots Tchen-
koue,

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koue, c'est-à-dire, Royaumes combattans. Plu-
fieurs Hiftoriens Chinois ont commencé leur
hiftoire à cette époque ; & des Ecrivains Euro-
péens peu inftruits, fe font imaginés que c'é-
toit la véritable époque de la certitude de
P'Hiftoire. C'eft celle de la défolation de cet
Empire.

Gan-vam, fils de Goei-lie-vam, regna 26 ans.
Lie-vam, fils de Gan-vam, regna 7 ans.
Hien-vam, fils de Lie-vam, regna 48 ans.
Chin-tcing-vam, fils d'Hien-vam, regna 6 ans.
Nan-vam, fils de Chin-tçing-vam, regna 59 ans.
Tong-tcheou-kiun, autrement, Hoei-kum, ar-
riere-petit-fils de Kao-vam, regna 6, felon
d'autres, 7 ans. Il n'eft point compté, & on
ne lui attribue que 2 ans de regne.

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Les Princes de la Maifon de Tcheou étoient reftés fans autorité pendant qu'une foule de petits Princes tributaires, devenus maîtres dans les différentes provinces de l'Empire, s'entre - faifoient depuis long-tems une guerre qui avoit réduit les peuples à la derniere extrémité. La Chine étoit alors ce qu'a été anciennement la France fous les Ducs & les Comtes, qui, quoique vaffaux du Roi, étoient fouvent fes plus grands ennemis. Mais la puiffance de ces petits Souverains, parvenue à fon plus haut degré, alloit être anéantie par les Princes de la petite Dynaftie de Tfin, qui avoient déja réduit plufieurs de leurs voifins. Après la mort de Chin-tcing-vam, ce qui reftoit de l'Empire appartenant aux Tcheou fut divifé en deux parties; Nan-vam eut l'occident. Ne fe trouvant pas affez fort pour our réfifter aux Tfin, il leur abandonna trente-fix villes qui lui reftoient, & fe remit entre les mains de Tchao-vam avec environ trente mille fujets. Les Tfin s'emparèrent de tous les ornemens de l'Empire, & fept ans après, Tchoam-fiam-vam détruisit toutę la famille des Tcheou, qui avoit poffédé le trône de la Chine pendant environ 863 ans. Ces trois familles précédentes ont été appellées par les Chinois SAN-TAI.

Introd. Tom. I. Part. I.

C

FAMILLES IMPÉRIALES.

V I.

Dynaftie des TA-T SIN, c'eft-à-dire, des Grands Ts IN.

La Chine languit encore pendant quelque tems fous le pouvoir des petits Rois, & il falloit un remede violent pour l'en tirer, c'est-à-dire, qu'il falloit détruire toutes ces petites Principautés, & que toute l'autorité fût entre les mains d'un feul Monarque. Čes premiers Princes de la Dynastie des Thin ne purent encore y parvenir. Ils détruifirent les Tcheou & furent les plus puiffans parmi tous les autres Princes qui fubfiftoient alors. Il faut rechercher l'origine de cette famille à l'article de la Dynastie des Tfin, fous les Tcheou, dans le fecond Livre n°. XVIII.

Tchao-fiam-vam regne 5 ans en qualité d'Em- 41

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Après la mort de ce Prince, fon fucceffeur nommé Tchingvam, devint très-puiffant, & il acheva de foumettre la plus grande partie des Princes tributaires. Les Hiftoriens Chinois en forment une feconde branche des Tfin, qu'ils nomment Heou-Tfin.

Les HEOU-TSIN ou feconds TSIN.

Tching-vang fut fi heureux dans toutes fes guerres, qu'il se vit Souverain abfolu de prefque toute la Chine. Il retira les Chinois de cet état de fervitude dans lequel ils gémisfoient depuis fi long-tems, ou pour mieux dire, il leur rendit une liberté qu'ils ne connoiffoient plus, & ce changement dans l'Etat ne fit naître en eux que des fentimens de haine contre Tching-vang. Quelques actions violentes, fouvent inévitables dans ces fortes de révolutions, le firent paffer pour un tyran. Ce Prince par fon vafte génie, qui embraf

IMPÉRIA

foit tout ce qu'il y avoit de grand & de magnifique, fe mit au-deffus des loix trop minutieufes des Chinois, il méprifa FAMILLES leurs préjugés, & en détruifant leurs petits tyrans, il leur LES. commanda en maître abfolu. Il a changé toute la face de l'Empire: fon goût pour les monumens lui fit faire des chofes> prodigieufes en ce genre, que l'on peut comparer à ces grands travaux de l'Egypte. Plufieurs qui étoient en bronze, d'autres en or étoient fi pefans, que quelques-uns de fes fuccesseurs ont regardé comme une entreprise confidérable de pouvoir les transporter dans une autre ville. Ces ftatues & autres monumens étoient deftinés à orner de fuperbes Palais qu'il avoit fait conftruire à Si-gan-fou, fa capitale. Les Chinois étonnés de tant de magnificence s'élevent d'une voix unanime & représentent la fimplicité de leurs ancêtres ; partout on ne parle que de ces préceptes laiffés dans les anciens Livres, on apporte une foule d'exemples de Princes qui s'étoient conduits différemment, & qui ne fatiguoient pas les peuples par des corvées, comme on faifoit fous ce regne. Le Monarque irrité, pour faire perdre la mémoire de ces anciens Rois, qui vivoient en peres de familles, & que les gens de Lettres citoient continuellement pour lui reprocher fon fafte, résolut de faire brûler tous les Livres, & il le fit, ne réservant que ceux qui traitoient de Médecine, d'Agriculture, d'Aftrologie & d'autres fujets femblables. Cette action fit passer un des plus grands Empereurs de la Chine pour un monstre. Mais cette violente perfécution que les Lettrés ont éprouvée dans cette partie du monde,doit être moins imputée au Prince qui la fit faire, qu'au zèle aveugle & imprudent des Sçavans d'alors. Il y eut des martyrs en ce genre, parce qu'il y eut de ces Lettrés qui manquerent de refpect & d'obéillance.

La Chine étoit défolée depuis long-tems par les courfes que les Tartares qui demeuroient au Nord y faifoient. Quelques petits Rois avoient fait élever une longue muraille fur leurs frontieres pour les arrêter. Tching-vam, devenu maître de l'Empire, les fit toutes rejoindre:& en fit conftruire une dans fon ancien pays de Tfin, ce qui forma ce que nous appellons aujourd'hui la grande muraille, dont il n'est pas entierement l'auteur, comme plufieurs Écrivains d'Europe l'ont

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