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B. DE le fit penfer férieufement à execu SPINOSA, ter un deffein qu'il avoit depuis long-tems, qui étoit de fe retirer à la campagne, pour s'éloigner du tumulte & du bruit, & pour fe livrer entierement aux meditations philofophiques, qui faifoient tout fon plaifir.

Il voulut cependant fçavoir auparavant un métier, pour y trouver une reffource pour les befoins de la vie. Il apprit donc à faire des verres de lunettes, & s'appliqua aussi au deffein, & il réüffit dans ces deux chofes.

Quand il s'y fut rendu fuffifamment habile, il quitta Amfterdam, & alla loger chez un homme de fa connoiffance, qui demeuroit fur la route d'Amfterdam à Auvverkerke. Il fortit de ce lieu en 1664. & fe retira à Rhynsburg près de Leyde,où il paffa l'hyver: mais il en partit auffi-tôt après, & alla demeurer à Voorburg à une lieuë de la Haye.

Il demeura trois ou quatre ans en cet endroit, & fe fit pendant ce tems un grand nombre d'amis à la Haye, tous gens diftinguez par

leur condition, & par leurs emplois B. DE dans le Gouvernement & à l'armée. SPINOSA Ce fut par leurs follicitations qu'il fe détermina à s'établir & à fe fixer en ce dernier lieu, qu'il préfera à Amfterdam,parce que l'air y eft plus fain.

Quoiqu'il aimât la folitude, & qu'il paflât quelquefois deux ou trois jours dans fa chambre fans voir qui que ce foit, plufieurs perfonnes recherchoient fa compagnie, & fe faifoient un plaifir de l'entendre. La curiofité de voir un homme, à qui fes fentimens hardis avoient fait un certain nom dans le monde, & de les lui entendre debiter, lui attiroit de fréquentes vifites.

M. le Prince de Condé étant à Utrecht en 1673. eut cette curiofité comme les autres, & lui envoya un paffe-port afin qu'il vint l'y trou ver. Spinofa y alla effectivement; mais les Auteurs ne s'accordent point fur la réuffite de fon voyage. Bayle a avancé dans la premiere édi

tion de fon Dictionnaire fur un oüi-dire, que M. le Prince » fut

B. DE

» obligé d'aller vifiter un pofte le SPINOSA," jour que Spinofa devoit arriver, » & que le terme de fon paffe-port > expira avant que ce Prince fût » retourné à Utrecht, deforte qu'il » ne le vit point. « Mais il fe retracta dans l'édition fuivante, où il dit que s'étant informé plus » exactement de cette affaire, il

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avoit appris que le Prince de » Condé fut de retour à Utrecht avant » que Spinofa en partît, & qu'il eft » très-vrai qu'il confera avec cet » Auteur. La vie de Spinofa écrite par Colerus, lui fit quelque tems après reprendre fon premier fentiment, comme il paroît par une de fes Lettres (Tome 3. p. 1081. de l'édition de M. Des-Maizeaux.) Colerus dit dans cet Ouvrage que l'Hôte & l'Hôteffe de Spinofa » l'avoient

affuré qu'à fon retour d'Utrecht » il leur avoit dit pofitivement qu'il >> n'avoit pû voir le Prince de Condé, » qui en étoit parti quelques jours » avant qu'il y arrivât. Bayle crut devoir déferer à une autorité fi pofitive, qui cependant n'eft pas tout-à-fait concluante, car il fe

peut bien faire que Spinofa, pour B. DE ôter tout fujet de foupçon & de SPINOSA. crainte à fon Hôte, ait jugé à pro

pos
de lui cacher la verité. M. Def
Maizeaux, pour éclaircir ce fait, a
confulté M. Morelli, qui avoit con-
nu Spinofa, & qui lui a fait cette
réponse.

»J'ai connu très - particuliere»ment M. Spinofa. Il m'a dit plus » d'une fois qu'étant à Utrecht avec » M. le Prince de Condé, ce Prince » après s'être entretenu avec lui, » lui fit de grandes inftances pour l'engager de le fuivre à Paris, & » d'y refter auprès de fa perfonne; ajoûtant qu'outre fa protection, >> fur laquelle il pouvoit compter, » il y auroit logement, bouche à » Cour & mille écus de penfion : à

quoi Spinofa répondit, qu'il fup» plioit fon Alteffe de confiderer » que tout fon pouvoir ne feroit » pas capable de le foûtenir [ contre » le zele de quelques-uns] d'autant >> plus que fon nom étoit déja fort décrié le Traité Theologique & » Politique, & qu'il n'y auroit point » de sûreté pour lui, ni de fatis

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par

B. DE

»faction pour fon Alteffe.... Mais SPINOSA. qu'il étoit prêt d'accompagner » fon Alteffe dans les armées, pour » le délaffer, s'il en étoit capable, » de fes travaux guerriers. M. le >> Prince goûta ces raifons & le re

»mercia.

» J'ai auffi confulté, ajoûte M. » Des-Maizeaux, M. Buiffiere, cele»bre Chirurgien de Londres, qui » étoit alors à Utrecht en qualité » de Chirurgien de l'Hopital de » l'Armée : il m'a affuré qu'il avoit » vû plufieurs fois Spinofa entrer » dans l'appartement de M. le Prin » ce de Condé. Ainfi il n'y a plus » lieu de douter que ce Prince ne »fe foit effectivement entretenu » avec ce Philofophe. (Not. fur la Lettre 282. de Bayle.)

Le voyage de Spinofa à Utrecht penfa lui faire des affaires. On le foupçonna d'intelligence avec les ennemis de l'Etat, & fon Hôte voulut le faire fortir de chez lui dans la crainte de voir piller fa maison, mais il le raffura, & cette affaire n'eut point de fuite.

La même année 1673. l'Electeur

Palatin

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