mot de l'ancienne. Les perfonnes qui trouveroient celle de M. Rollin trop vafle pour la Grece, n'auront qu'à lire celle de Temple Stanyan nouvellement traduite de l'Anglois, qui renferme en trois petits volumes, non-feulement tow les événemens intéreffans, mais encore l'état & le progrès des Sciences & des Arts, les caracteres des Légiflateurs, des Héros, des Philofophes, des Guerriers célébres depuis l'origine des Grecs jufqu'au regne d'Alexandre le Grand. Il feroit à fouhaiter que nous euffions un pareil abrégé de l'Hiftoire Romaine, & nous avons jufqu'à préfent affez d'excellens matériaux pour qu'il fût aifé de les difpofer dans un ordre qui n'effrayât point le commun des Lecteurs. On nous a donné encore deux Traités des mœurs & ufages des Grecs & des Romains, très-propres à faciliter l'intelligence de tout ce qui concerne la religion, le gou

vernement civil & militaire de ces anciens peuples à deux mille ans d'intervalle. Ces fortes d'obfervations font néceffaires à bien des perfonnes pour une infinité de traits qui font enveloppés & comme perdus dans les ténébres de l'Antiquité.

dernes.

Si j'entrois dans le détail des Royau- Hiftoires mo mes qui fe font établis fur les ruines de l'Empire Romain, je ferois un livre & un livre inutile, parce que les Auteurs qu'il faut lire pour en apprendre les hiftoires font connus, & que par la méthode que j'ai propofée l'on peut voir comment on parvient à fe fixer certaines époques, & à en lier les faits avec les hiftoires des autres peuples. Une attention à faire, c'eft de n'en pas toujours croire les Hiftoriens modernes fur leur parole dans ce qu'ils racontent de l'origine, des fondateurs & des premiers héros de

crois que l'Abrégé qu'on attribue à M. le Préfident Henault fuffiroit pour les commençans, & qu'enfuite, après avoir lû ce que l'Abbé Dubos a écrit fur l'o. rigine de notre Monarchie, on pourroit s'en tenir, faute de mieux, à l'Abrégé chronologique de Mezerai pour connoître les principaux événemens qui ont précédé l'an 1500. & parce que ceux qui font arrivés alors, ou immédiatement après, ont beaucoup influé fur l'état de la France en particulier, & fur la face de l'Europe en général, & qu'il eft avantageux de les connoître plus diftinctement, on fe mettroit à la lecture de M.

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de Thou, qui donne une hiftoire géné rale depuis ce tems, ou environ, jufqu'à la mort d'Henri IV. & l'on prendroit les meilleurs Mémoires pour les tems qui ont-fuivi. Car il ne faut jamais efpérer d'avoir une histoire exacte du fiécle où F'on vit par les raifons que tout le monde fçart. Nous

Nous avons deux manieres d'établir Méthode. une fuite chronologique dans notre Hiftoire. La premiere eft l'ordre de fucceffion de nos Rois, foit qu'on prenne pour premiere époque de la Monarchie Françoise le regne de Clovis qui commença l'an de Jefus-Chrift 481. foit qu'on le faffe remonter à celui de Pharamond en 418. la divifion des trois races en Mérovingienne, Carlovingienne & Capétienne, & celle des branches de cette derniere tige font également connues, ainsi que le tems qu'elles ont chacune occupé le trône, & la durée du regne de chaque Roi. Mais comme cette méthode ne fixe pas l'époque des grands événemens, & ne représente pas l'état de la nation, ni les rapports qu'elle a eus avec les autres peuples. Voici la feconde maniere qu'on pourroit fuivre en lifant notre Hiftoire.

Les premiers Rois Merovingiens ayant Application

de la Métho

été, à proprement parler, des chefs militaires plutôt que des monarques, il fau droit regarder le grand Clovis comme le premier qui donna à l'Empire François plus de confiftance & d'étendue, & remarquer, foit fous ce Prince, foit fous fes fucceffeurs, le tems & la durée de nos diverfes guerres avec les Romains, les Vifigoths,les Turinges & autres peuples de Germanie, les Lombards, les Sarrafins, la deftruction du Royaume de Bourgogne, la divifion des états de Clovis entre fes enfans, la diftinction des royaumes de Neuftrie & d'Auftrafie, l'établiffement & la puiffance des Maires du Palais; comment par la foibleffe des Prin ces, Pepin s'empara de l'autorité fouveraine, & donna lieu à la feconde race.

Le regne de Charlemagne forme une époque mémorable, & pour la France, & pour tout l'Occident dont l'empire lui eft déféré par les Romains, il eft cé

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