il fut bâti & occupé, & en quel temps. On voit encore aujourd'hui en divers endroits, des reftes de Temples payens; favoir, à Midfiord, à Godale, à Vidvik, &c. On reconnoît aisément à Hegranes, qu'il y eut en cet endroit un tribunal pour l'adminiftration de la juftice. On voit aussi plufieurs lieux de fépulture du temps du paganisme, dont on remarque fur-tout la tombe de Thorleif Jarlaskald, fituée dans une petite île d'Oxaraa. De temps à autre il a été trouvé d'anciennes épées & des cafques, mais dont il n'eft réfulté aucune découverte lumineufe pour l'histoire. Dans les plaines de Thingman (Thingmans-heide) & de Trekyllis, (Trekyllis-heide), on trouve deux grandes pierres dreffées de champ, qu'on fuppofe être des Bautafteine (a) ou pierres fépulcrales, qui vraisemblablement furent érigées en l'honneur de quelque mort, fuivant le précepte d'Odin. Cette coutume, qui eft très-ancienne dans le nord, s'eft communiquée aux Iflandois, quoique ce n'ait été que long-temps après que l'on

(a) Bauta fleine, monumens fépulcraux dreffés en la mémoire des morts. Cet ufage fut introduit par Odin, quoique celui d'y mettre des infcriptions foit poftérieur de quelques fiècles.

a commencé en Suède à mettre des infcriptions fur cette espèce de monumens. On m'a dit qu'on a trouvé en terre, il y a quelques années, à Flatey, quarante petites figures de bronze, qui avoient toutes quelque forme connue, furtout d'animaux. Malheureusement ces figures font tombées entre les mains de perfonnes qui n'imaginoient pas qu'elles fuffent de quelque prix, & il n'a pas été poffible de les retrouver.

A l'exception des ouvrages du célèbre Sturlefon, il ne reste plus aucunes traces de ce qui a pu lui appartenir. On voit feulement à Reikholt, une hauteur couverte d'herbes, qu'on prétend s'être formée des débris de fa maison (a). On voit encore Sturlunga Reitur, qui étoit la fépulture de la famille de ce nom, & à peu de diftance Snorra Laug, qui eft le meilleur bain qu'il y ait en Islande. Ce bain, affez large pour que cinquante perfonnes puiffent y tenir à la fois, eft revêtu en dedans de bafalte & de concreto thermarum. Le fond en eft plat, & il y a des bancs tout autour pour s'affeoir. Du temps de Sturlefon, il partoit de ce bain un corridor qui conduifoit jufqu'à fa maison, afin que ceux qui prenoient le bain, puffent rentrer à couvert & à

(a). Ruinofas occulit herba domos. Ovid.

l'abri du froid. La fource en eft à Skribbla, à la diftance de quarante pas du bain. L'eau y eft portée de Skribbla par un tuyau en maçonnerie. A l'extrémité de ce conduit, il fe trouve un rocher qui a une ouverture que l'on ferme par un robinet. Par ce moyen on eft le maître de faire venir la quantité d'eau néceffaire. Si elle eft trop chaude, on a la reffource de l'eau froide dans un petit ruiffeau qui paffe à côté.

Voilà, Monfieur, à quoi se bornent les principaux veftiges de l'antiquité en Iflande, & qui font, comme vous voyez, fort peu de chose. Il n'y a prefque plus de moyens d'y trouver, ni manufcrits de Sagas, ni autres documens historiques. L'Iflande en eft entièrement dénuée grace au zèle & à l'induftrie des Antiquaires, qui jadis y venoient en foule, dans la feule vue d'en raffembler.

C'eft aux Suédois qu'appartient l'honneur de s'en être occupé avant tous les autres peuples. Un nommé Jonas Rugman (a), fut le premier

(a) Déja du règne de Gustave I, on s'occupoit de recueillir foigneufement des anciens documens. J. Thom. Buraus eft un de ceux qui s'est le plus distingué par fon zèle dans cette recherche. Le règne de Gustave Adolphe fut l'époque où l'on fit les collec

qui, en 1661, fit un voyage en Islande aux frais du gouvernement de Suède. Il en rapporta

tions les plus confidérables en ce genre, pour en compofer des archives en règle. Ce prince fit expédier, en 1629, une instruction pour les archivaires. Il fut fecondé dans cette entreprise, par le chancelier comte d'Oxenstierna, & par l'archevêque Kenicius. Celui-ci, dans une Lettre circulaire, datée d'Upfal le 27 juillet 1631, donna des ordres au clergé du royaume, de chercher tous les papiers & documens qui avoient quelque prix, & de les envoyer aux archives du Roi & de la Couronne. (Cette Lettre m'a été communiquée par M. Gahm.) Les Haefde Soekare, (ceux qui font des recherches de l'antiquité) nom qui eft donné dans l'inftruction du roi, devoient faire des recherches des anciens actes & monumens. Ceux qui se distinguèrent dans ce travail, après Buraus, furent J. Messenius l'aîné, Jean Henri Axehjelm, & Martinus Laur. Afchanaus, curé de Gimmelby & Fredftad. Ce curé avoit des Lettres-patentes pour faire la tournée du royaume. Il mourut le 20 mai 1630. Ces reftes de l'antiquité ne pouvoient pas tomber en de meilleures mains que celles de George Stiernhielm, qui fut nommé antiquaire de Suède, le 1er feptembre 1648.

Rugman né en Iflande, en 1636, d'une honnête famille de Rugftadr, diocèfe de Hoolum, fut mis au collège de cette ville, étant encore très-jeune. Il réunisfoit les fuffrages de tous fes maîtres, quant à fon efprit; mais fon caractère mutin & indocile aux ordres du recteur, l'en firent bientôt chaffer. Il s'embarqua,

des manufcrits Iflandois en fi grand nombre, qu'ils firent la fondation de la collection des

en 1658, fur un vaisseau marchand Danois pour Copenhague, dans l'espérance que le roi de Danemarck le releveroit de cette expulfion. Les hoftilités étant furvenues entre la Suède & le Danemark, le bâtiment fur lequel étoit Rugman, fut pris par un corfaire Suèdois, & conduit à Gothenbourg, où le RiksDrots, comte Pierre de Brahé, se trouvoit dans ce moment là. Ce feigneur, grand amateur des fciences, & particulièrement zélé pour ce qui regardoit les antiquités de fa patrie, accueillit avec beaucoup de bonté ce jeune prisonnier Islandois. Il l'envoya d'abord au collège de Wifingfoe, & de-là à l'université d'Upfal. On lui donna une bourfe royale, (ftipendium regium.) Pendant fon féjour à Upfal, il fit connoissance avec Ol. Verelius, & en 1661 il fut envoyé en Iflande pour ramaffer & rapporter avec lui en Suède tous les ma nufcrits Iflandois qu'il pourroit trouver. Son voyage eut le fuccès qu'on en attendoit. Lors de l'établissement du collège d'antiquités à Stockholm, en 1667, Rugman en fut reçu membre pour faire tous les ans un voyage en Islande, & enrichir la collection, dont il avoit déja jeté les fondemens. Ce projet de voyage n'eut cependant pas lieu. En 1665, il en fit un en Danemarck, & à son retour en Suède il travailla beaucoup dans cette partie. Il mourut le 24 juillet 1679. Pour ce qui regarde ses écrits, voyez Dalii fpecim. Biographicum de Antiquar. Suecia, Stockholm, 1724, in-8°.

documens