Œuvres du Lucien

cela ne

qu'il y a de plus fort, afin que puiffe nuire.

Comme la plupart des chofes qui font icy, ne font que des gentilleffes & des railleries, qui font diverfes dans toutes les Langues, on n'en pouvoit faire de Traduction réguliere. Il y a mefme des Pieces qui n'ont pû fe traduire du tout, comme celle du fugement des Voyelles, & deux ou trois autres, qui confiftent dans la proprieté des termes Grecs, & qui ne feroient: pas entendues hors delà. Toutes les comparaifons tirées de l'Amour, parlent de celuy des Garçons, qui n'eftoit pas eftrange aux mœurs de la Gréce, & qui font horreur aux noftres. L'Auteur allegue à tous propos des Vers d'Homere, qui feroient maintenant des pédanteries, fans parler de vieilles Fables trop rebattuës, de Proverbes, d'Exemples & de Comparaisons futannées, qui feroient à préfent un effet tout contraire à fon def fein; car il s'agit icy de Galanterie, & non pas d'érudition. Il a donc fallu changer tout cela, pour faire quelque chofe d'agreable; autrement, ce ne feroit pas Lucien ; & ce qui plaift en fa Langue, ne feroit pas fupportable en la noftre. D'ailleurs, comme dans les beaux vifaá iiij

ges il y a toûjours quelque chofe qu'on voudroit qu'il n'y fuft pas; auffi, dans les meilleurs Auteurs, il y a des endroits qu'il faut toucher ou éclaircir, particulierement quand les chofes ne font faites que pour plaire Car alors on ne peut fouffrir le moindre défaut ; & pour peu qu'on manque de délicateffe, au lieu de divertir on ennuye. Je ne m'attache donc pas toûjours aux paroles ni aux penfées de cet Auteur; & demeurant dans fon but, j'agence les chofes à noftre air & à noftre façon. Les divers temps veulent non feulement des paroles, mais des pensées differentes ; & les Ambassadeurs ont couftume de s'habiller à la mode du Païs où l'on les envoye, de peur d'eftre ridicules à ceux à qui ils taschent de plaire. Cependant, cela n'eft pas proprement Traduction, mais cela vaut mieux que la Traduction; & les Anciens ne traduifoient point autrement. C'eft ainfi que Terence en a ufé dans Sumptas les Comedies qu'il a prifes de Ménandre, de Gra- quoy qu'Aulu-Gelle ne laiffe de les nommer des Traductions; mais il n'importe du nom, pourveu que nous ayons la chofe. Ciceron en a fait autant dans fes Offices, qui ne font prefque qu'une Verfion de Panétius: Et dans celles qu'il

ac verfas

cis.

Lib. 2.

6.25.

pas

que

avoit faites des Oraifons de Demofthéne & d'Efquinés, il dit qu'il a travaillé, non pas en Interprete, mais en Orateur; qui eft la mefme chofe que j'ay à dire des Dialogues de Lucien, quoy que je ne me fois pas donné une égale liberté par tout. Il y a beaucoup d'endroits j'ay traduits mot à mot, pour le moins autant qu'on le peut faire dans une Traduction élegante: Hy en a auffi où j'ay confideré pluftoft ce qu'il falloit dire ou ce que je pouvois dire, que ce qu'il avoit dit, à l'exemple de Virgile dans ceux qu'il a pris d'Homere & de Theo- Partim crite. Mais je me fuis refferré prefque reliquit, par tout, fans defcendre dans le parti- preffit, culier, qui n'eft plus de ce temps-cy. Quo Je fçay bien pourtant que cela ne plaira Græcum pas à tout le monde, & principalement mirè ceux qui font idolâtres de toutes les quam paroles & de toutes les penfées des An- eft, verti ciens, & qui ne croyent pas qu'un Ou- autem vrage foit bon foit bon, dont l'Auteur eft en- potuit core en vie. Car ces fortes de gens - là neque crieront comme ils faifoient du temps de .AuluTerence,

alia

&c.

CX

quidam

fuave

neque

debuit 2

Gell. Lib.

Contaminari non decêre Fabulas, 3.C.5 Qu'il ne faut point corrompre fon Auteur, ni rien alterer de fon fujet 5 mais je leur répondray avec luy,

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Faciunt intelligendo, ut nihil intelligant, dent la Qui cùm hunc accufant, Nevium, Plautum, Ennium

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