ter de voir un fpectacle nouveau pour eux, aux Tournois & Caroufels près : ils en parloient à tous propos au Roi, & tâchoient de lire dans fes yeux, s'il trouveroit bon qu'on lui demandât la permiffion d'aller fatisfaire une curiofité, qu'un defir de gloire fembloit juftifier. Philippe, fans fe découvrir, laiffa languir quelques jours cette grande Nobleffe, avide de fe fignaler; mais enfin il déclara que pour faire honneur à fon voisin & allié, il choifiroit des perfonnes de fa Cour, capables de foutenir avec éciat la grandeur de la nation Françoife. Quelques jours après, Philippe fit tomber fon choix fur Roger, Comte de Rethel; (a) fur Raoul, Sire de Couci; für Guillaume, Comte

(a) Il étoit de la Maifon de Champagne.

des Barres; (4) & fur Alberic, Seigneur du Mez. (b) Il fouhaita que les deux premiers, chargez fans doute d'inftructions fecretes, partiffent plutôt que les deux autres, & qu'ils fe rendiffent à la Cour de Hugues, quinze jours avant l'ouverture du Camp. Ces quatre Seigneurs convinrent des Equipages qu'ils devoient avoir. Tout fut préparé avec autant de foin que de fecret; & les gens qui conduifoient ces Equipages, eurent ordre de fe rendre dans des Villages fur les Frontieres de Bourgogne, pour être à portée d'arriver au Camp, le jour qui leur

(a) C'est le même que l'Hiftoire appelle Comte de Rochefort, & qui étoit Grand Sénéchal du Roi.

(b) Il étoit Maréchal de France, dignité alors unique, & fils de Clément, Maréchal de France, Gouverneur du Roi, & son Miniftre.

feroit indiqué. Plufieurs autres perfonnes de diftinction crûrent que Philippe ne leur feroit pas un crime d'aller, fans fon aveu, voir par eux-mêmes, l'éxécution d'un projet fi fingulier: ainfi, fous des prétextes apparens, ils s'abfenterent de la Cour, & fe rendirent en Bourgogne. Le Roi ne l'ignora pas; mais quand ils furent de retour, il ne leur donna aucun lieu de croire qu'il fût informé des vraies raifons de leur abfence: il évita même de leur faire la moindre queftion fur ce qu'ils avoient vû; & il n'interrogea jamais à ce fujet, que les quatre Seigneurs qu'il y

avoit envoïez.

Le Comte de Rethel, & le Sire de Couci furent reçûs du Duc de Bourgogne avec de grandes marques d'eftime & de confidération: il fçavoit leur haute

naissance, & la Renommée l'avoit inftruit de leur mérite. Hugues qui fe connoissoit en hommes, trouva qu'ils étoient dignes de leur réputation. Les folides & brillantes qualitez de l'un & de l'autre, l'engagerent à leur accorder une amitié marquée, malgré fa politique, qui le rendoit retenu dans fes accüeils, aux Etrangers que la curiofité attiroit à fa Cour.

Le Comte des Barres Grand Sénéchal du Roi, dignité Militaire & éminente en ce temslà, & le Maréchal du Mez ne se rendirent à Dijon que deux jours avant l'ouverture du Camp. Le Comte de Rethel & le Sire de Couci les préfenterent au Duc de Bourgogne. Ce Prince monta le lendemain à cheval, accompagné des Seigneurs Bourguignons & François, qui fem

bloient tous fe difputer de magnificence. Ce fut au milieu de ce fuperbe Cortége que le Duc voulut aller à la rencontre des différentes Troupes, dont les Chefs avoient reçû fes ordres pour le rendez-vous général : elles parurent enfin dans le coup d'œil le plus avantageux. Hugues s'apperçut avec plaifir de l'étonnement des Seigneurs François. La taille avantageufe des hommes, leur parure martiale, la beauté de leurs chevaux l'adreffe avec laquelle ils s'en fervoient malgré la pefanteur de leurs armes ; les pelotons d'Infanterie, armez à la légere, qui rempliffoient les intervalles des Compagnies d'Ordonnance; tout enfin devenoit un objet d'admiration, & marquoit le génie d'une nation audacieuse & guerriere.

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