toute ma surprise, je ne laiffai pas de mettre la main au pistolet qui me reftoit comme pour arrêter cet animal : Et je dirai en paffant que c'est à quoi je veux reconnoître quelquefois le fang genereux dont je pourois bien être née. Monfieur de Birague qui vit de loin mon action, & qui crût que je n'étois-là venuë à toute bride, qu'à deffein d'y rencontrer la bête au paffage, fit un grand cri pour me reprocher ma témerité, & s'avançant vers moi au grand galop, me demanda fi Monfieur de Moliere fe moquoit de m'expofer de la forte. Mais comme il ne s'imaginoit rien moins que la vérité, & que je n'avois pas de tems à perdre : je lui dis, fans m'amufer à l'éclaircir d'aucunes chofes › que je le connoiffois pour un brave Gentilhomme, que j'avois des fecrets d'importance à lui dire, & que tandis que je lui parlerois il donnât feulement avis à

Madame de Moliere d'aller trouver fon mari un peu plus loin où il étoit bien bleffé. A peine avoisje fini ces paroles, qu'elle-même nous joignit. Sur cette nouvelle elle fe fit mener fans retardement vers l'endroit par deux gardes de chaffe, dont ils étoient fuivis : Et moi prenant ce tems-là pour dire à ce Gentilhomme que c'étoit moi qui avoit fait le coup, je le fupliai de me conduire en quelque lieu de fûreté. Sa furprise & la pensée que le bleffé fut mon véritable pere, lui arracherent d'abord quelqués reproches qui marquerent l'excès de fon étonnement : mais étant ennemie de tout ce qui pouvoit alors être inutile: Il n'eft pas mon pere, lui répliquai-je avec chagrin, & ce n'est pas ici le lieu de vous expliquer ce miftere. Si vous avez deffein de me fervir mettez-moi lui dis-je encore une fois, en quelque lieu où je fois en fûreté &

je vous contenterai après fur toutes les questions que vous voudrez me faire. A ces mots il vit fon Gentilhomme qui venoit encore au galop derriere lui, & il lui commanda de retourner pour me conduire dans fon Château de Serfac auprès de la Marquife fa femme, puis il pourfuivit fon chemin pour rejoindre fa Maîtreffe.

Elle étoit arrivée au lieu fatal, & je ne fçai pas fi la maxime du tems eft véritable, qu'on puiffe avoir un galant & n'en aimer pas moins fon mari, mais on me dit qu'il n'y avoit jamais eu de defolation pareille à celle de la Dame, lorfqu'elle vit le fien couché en terre fur fon fang, & que s'étant panchée fur lui pour le baifer, il fut prefque impoffible de l'en féparer. La médifance qui n'épargne pas les plus faintes actions, ne pût à la vérité concevoir cet excès d'amour, & publia que· c'étoit afin qu'on n'eût pas fi tôt le

moïen d'étancher fon fang, & qu'en ayant perdu beaucoup, il en pût moins réchaper; mais quelque perfécution que cette Dame m'ait fait fouffrir › & quoique cela ait pû caufer effectivement la mort à fon mari, je veux lui faire la juftice de croire qu'elle fit tout de bonne foi. On enleva ce pauvre bleffé avec bien de la peine, & on l'emportà dans le plus prochain Village, pour lui mettre le premier apareil: puis on tâcha de lui faire nommer l'auteur de fa bleffure. Mais en vain on le lui demanda plusieurs fois, il répondit que c'étoit trois hommes mafquez qui m'avoient voulu enlever? Monfieur de Birague luimême, qui étant déja inftruit par moi du principal, & le lui faifant entendre, en efperoit fçavoir tout le fecret, n'en pût jamais tirer autre chose. Cela fit que l'on ne s'ob ftina point davantage à le faire parler, & que l'on fongea feulement à

le transporter dans la Ville. Cependant, Madame, la difcrétion d ce malheureux, foit qu'elle fut un effet de honte ou de quelque refte d'amour, me fauvoit dans l'opinion de tous ceux à qui je n'avois rien confeffé, fi j'avois eu affez de force pour ofer paroître après le coup car le Marquis de Birague me vint dire que tout le monde avoit pris ma fuite pour un effet de la peur que ces raviffeurs fupofez m'avoient caufée : & lui-même qui apuyoit cette imagination, ne pouvoit penfer autre chofe de l'accident, fi ce n'eft que je pouvois avoir bleffé le Financier en voulant tirer fur eux: mais il arriva un autre malheur qui découvrit bien-tôt le miftere, je le dirai par ordre à Votre Alteffe.

J'avois été mise entre les mains de la Marquife de Birague, dans le Château de Serfac, le Marquis vint m'y retrouver, après avoir pris le