& s'en étoit fait, fans la promp titude avec laquelle fon Valet de chambre l'en empêcha. Mais ce domestique fidelle & affectionné le retint, rompit ce torrent impétueux de fes premiers mouvemens; & ayant découvert dès le jour fuivant qu'il faloit encore quelques Officiers François au Marquis de Menéfe, il remit entierement cet efprit par les efperances qu'il lui lui donna de le mettre au plutôt en état de me reprocher mon inconftance : Enfin il lui mit à la tête de fe fervir de cette occafion pour venir demeurer auprès de moi. L'amoureux Comte n'écoutant que fon dépit, fe déguifa fuffisamment pour se rendre propre à un tel emploi, dans un lieu où on ne le connoiffoit pas & le vieux Menéfe qui vouloit tous gens de bonne mine à fon fervice, le trouva d'a-bord à fon gré, & l'arrêta. Je ne fus jamais plus étonnée que lorsque

voulant envisager ce nouveau Maître-d'Hôtel qui nous fervoit, je vis que c'étoit ce malheureux Engle

fac.

Hélas Madame ! j'en fremis encore au fimple fouvenir. Cette puiffance fecrette qui enchaîne les cœurs, & qui les rattache toujours à ce qu'ils aiment, malgré toutes les rufes que la fortune employe souvent pour les en féparer, me fit rougir & pâlir vingt fois en un moment: elle me traita alors avec tant

de barbarie, que ne pouvant plus réfifter à fa violence, je demeurai infenfiblement évanouie entre les bras du vieux Gonfales. J'étois alors bien-heureufe d'être mariée, & de ce qu'on pouvoit attribuer cet accident à quelque chofe qui empêcha fes foupçons, en le contentant par une autre imagination à fon avantage car il n'y a rien de plus certain que cela eût produit le plus méchant effet du mon

de. Je revins, mais je ne voulus point demeurer plus long-tems à la vûë de cet imprudent, qui étoit prefque en auffi mauvais état que moi; & ayant prié le Marquis de me faire mettre au lit, je m'y tins tout le refte du jour avec les plus grandes inquiétudes qui puffent affliger un efprit comme le mien. J'avois de la vertu, & j'en eus quoiqu'ait ofé publier

toujours

au contraire la médifance d'un fiecle corrompu, & la rage de mes ennemis. Ainfi cette rencontre imprévûë d'un homme que j'avois aimé & que je ne pouvois encore hair, partageoit cruellement mes réfolutions, & me déchiroit l'ame. Je ne voulois pas qu'il fût venu à Bruxelles, & néanmoins j'étois bien-aife de l'avoir retrouvé ; tantôt je me fâchois contre lui de ce qu'il m'expofoit à des périls manifeftes; tantôt de ce qu'il avoit eu la baffeffe de fe foumettre à

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prendre un tel emploi ; il me fembloit qu'il y avoit mille autres moïens de me voir & de me parler; Puis je voulois en cette même action, trouver les preuves indubitables de la force de fon amour & j'admirois ce que cette paffion étoit capable de nous faire entreprendre.

Je demeurai avec ces pensées jufqu'à ce que j'en fus divertie par la Marquife de Seville, qui ayant apris mon indifpofition, étoit venue pour me vifiter, & cela fut caufe que je n'y fongeai plus jufqu'à la nuit que je priai le Marquis Menéfe de me laiffer feule fous prétexte de vouloir prendre quelque remede; mais c'étoit en effet pour avoir le tems de faire confidence de tout à une Françoise que j'avois depuis deux ans à mon fervice, & pour qui je n'avois rien de caché. Je lui demandai fon avis, & elle ne fe trouva pas moins

embaraffée que moi: Nous réfolumes pourtant que je parlerois le plutôt que je pourois au Comte, de peur que fi je le maltraitois, il ne vint à découvrir par quelque douleur extravagante, ce qui étoit de la derniere importance de bien cacher au vieux Marquis car fon humeur Espagnole étoit à redouter, s'il eût foupçonné la moindre chofe de la vérité. Merinville ( c'étoit le nom de cette fille ) fe chargea de cette commiffion : & feignant dès le lendemain d'avoir quelques ordres à donner de ma part à ce nouveau Maître-d'Hôtel, elle lui dit que je l'avois bien reconnu, lui reprocha le danger où il m'avoit mife; & ajouta qu'il prit bien garde à ne rien faire qui pût donner de l'ombrage à Menése & que je prendrois mon tems pour lui accorder. un entretien fecret, le plutôt qu'il me feroit poffible.

Si jamais un Amant passa d'une