granit n'aura pas feul la propriété de fubir cette métamorphofe, & toutes les pierres & les terres où le quartz fe trouvera uni au feld-fpath, quoiqu'elles ne foient pas de vrais granits, donneront des réfultats femblables dans les mêmes circonstances; le bafalte remanié par le feu, pourra peutêtre former lui-même de la pierre ponce ; & ne feroit-il pas poffible que les ponces noirs lui duffent leur couleur qui fait auffi fi les grès, lorfqu'ils font unis à de la terre calcaire ainsi que les fchiftes ardoifés, ne produiroient pas les mêmes effets?

Je crois donc que nous n'avons pas encore affez de faits pour pouvoir affirmer pofitivement que les pierres ponces doivent exclufivement leur origine à telle ou à telle fubftance pierreufe.

Mais c'est toujours un très-grand pas de fait, d'avoir reconnu que le quartz & le feld-fpath des granits peuvent paffer à l'état de véritable pierre ponce.

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CHAPITRE XVI.

VERRE OU LAITIER DE VOLCAN, PIERRE OBSIDIENNE, PIERRE DE GALLINACE.

LES

ES laitiers qui fe forment dans les Volcans font des verres ou des espèces d'émaux produits par la violence du feu. L'art peut les imiter, car en tenant les laves à un feu capable de les fondre, on en obtient bientôt un verre noir, brillant, & tranchant dans fa caffure; mais lorfqu'on le rompt en éclats minces, & qu'on préfente ces éclats à la lumière d'une bougie, ou d'une lampe l'on reconnoît que les bords en font demitransparens. Les anciens Péruviens tailloient & poliffoient ce verre noir, pour en faire des espèces de miroirs qu'on trouve dans leurs guaques ou tombeaux. L'on vient depuis peu de tirer parti en France, du bafalte en le convertiffant en verre,

l'on a formé avec ce verre dans les environs de Montpellier une Manufacture de bouteilles qui ont de très grands avantages fur les autres.

Les verres des Volcans offrent des variétés, non-feulement dans les couleurs, mais encore dans les formes.

Le verre noir fi abondant au Mont Hecla avoit été nommé improprement agathe d'Iflande, le poli éclatant qu'il eft fufceptible de recevoir, lui avoit fait donner cette dénomination par des gens peu inftruits en hiftoire naturelle.

La même matière abondante dans les Volcans du Pérou, eft nommée fur les lieux pierre de gallinace, à caufe de fa belle couleur noire qui reffemble à celle d'un oifeau que les Indiens nomment gallinazo ou gallinace. Cet oiseau eft le Vultur gallina Africane facie, de Sloane.

Il y a tout lieu de croire que la pierre obfidienne de Pline étoit de la nature de l'émail des Volcans.

L'on trouve du verre volcanique noir dans les Illes de Lipari, dans celle de Vulcano, ainfi qu'au Vefuve; mais il eft en petite quantité dans ce dernier Volcan. Il abonde en Islande; il en exifte dans le

Vicentin, à Aftruni, dans les Volcans éteints du Vivarais où il eft affez rare, &c. &c.

Le verre volcanique blanc eft le plus rare. J'en ai trouvé quelques morceaux transparens dans les Volcans éteints du Couérou en Vivarais. M. Stoutz, Officier dans le Régiment de Naffau, m'en a donné deux échantillons de la même efpèce adhérens à une lave poreufe, rougeâtre, un peu argilleuse, trouvés à un quart de lieue de la Ville de Francfort parmi les matières volcaniques du côté de Saxenhaufen. Le tems ayant agi fur le verre blanc de ces anciennes laves, l'a irifé, ce qui le rend châtoyant, & le fait reffembler à l'opale.

» Dans un petit nombre d'endroits, (dit » M. de Troil, Lettres fur l'Iflande) on trouve » de l'agathe d'Islande (c'est-à-dire du verre » de Volcan) blanche, transparente, & pref» qu'en forme de cryftal. La bleue eft auffi très-rare, mais on la trouve en grands » morceaux ; on en trouve auffi de la verte, » mais plus groffière, plus porcuse, & ref» femblant à du verre épais de bouteille « Lettres fur l'Iflande, trad. Franç. p. 337.

Rien n'eft auffi curicux que le verre volcanique qui fut rejetté autrefois par la bouche à feu qui exiftoit à l'Ile de l'Afcen

fion, ce verre étoit en très-petites globules celui que le Volcan de l'Isle de Bourbon lança dans l'éruption du 14 Mai 1766, étoit entièrement changé en filets capillaires brillans, jaunâtres, femblables à du verre artificiel filé, terminés quelquefois par de petits globules du même verre. Ces longs filamens de matière vitrifiée tombcient mêlés avec une pouflière volcanique, la terre en fut couverte du côté de l'Etang falé qui eft à fix lieues du Volcan. Le vent qui régnoit alors, & qui transportoit au loin tous ces filamens de verre, étoit fi confidérable, qu'il en brifa & difperfa la plus grande par

tie.

Les matières qui fervent à former les verres de Volcans, n'étant pas toujours de la même nature, & éprouvant diverfes modifications avant de paffer à l'état de véritable verre, l'on doit s'attacher à fuivre ces différens paffages où le grain, la couleur la dureté & la tranfparence varient.

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Variété I.

Email gris, opaque, à grain fin, ayant dans fa caffure le poli gras de certains filex pierre à fufil, d'une espèce groffière. L'on diftingue dans cet