tion n'a lieu qu'autour de chaque fragment graveleux, & cela d'une manière prefque uniforme.

S'il m'étoit permis de hafarder une conjecture à ce sujet, je dirois que cette espèce de bafalte ayant eu, dès l'inftant même de fa formation, la plus grande difpofition à fe diviser en petites portions de prifme, la matière éprouva une multitude de gerçures occafionnées par le retrait. Tous ces légers interstices étant perméables à l'eau, ce fluide fouilla, pour ainfi dire, dans les parties les plus cachées de cette lave, & eut la liberté d'y opérer une altération d'autant plus uniforme, que les parties étoient déjà divifées elles-mêmes affez régulièrement.

Pour être en état de juger de ce que j'avance ici, il ne faut pas fe contenter d'obferver un feul échantillon, il faut encore en étudier d'autres; l'on en trouvera plufieurs au pied de la butte de Rochemaure fur laquelle cft bâti le château, ainsi qu'à Maillas, qui étant d'un plus grand volume, ont les ébauches prifmatiques plus confidérables & plus faciles à diftinguer; ceux-ci ont leurs interftices tantôt garnis de petites molécules lamelleufes blanches, tantôt d'une chaux ferrugineufe jaune ou bleuâtre.

रा

Des environs de Rochemaure.

J'ai accompagné l'échantillon de ce N°: des deux variétés fuivantes.

Variété A, de l'espèce 7, échantillon où les ébauches de prifme font très-diftinctes chaque fragment graveleux eft enveloppé d'une efflorefcence de matière ocreufe-jaunâtre; il contient auffi quelques grains de fchorl noir; mais rien ne le rend auffi intéreffant qu'un noyau de feld-spath blanc & brillant, qui renferme lui-même une aiguille de fchorl noir. Cette variété a été trouvée dans les environs de St. Jean-le-Noir.

Long. 3 pouces.

Larg. 2 pouces.

Epail. I pouce & demi.

Variété B, de l'espèce 7. Prisme triangu laire des mieux caractérisés, d'un pouce 5 lig. de hauteur, fur 14 lig. de largeur, entièrement compofé de bafalte graveleux, dans lequel on diftingue avec facilité plufieurs ébauches de petits prifmes dont l'ensemble forme le prifme ifolé de cette variété. Ce charmant échantillon vient de Rochemaure. Long. 2 pouces.

Haut. 1 pouce 5 lig.

C'eft ainfi qu'en rapprochant des morceaux analogues, l'on peut mettre les naturalistes qui n'ont pas vifité les lieux, à portée de fe former une idée du bafalte graveleux.

Cette fingulière variété de bafalte reffemble à un tel point à du bois pétrifié, que j'ai vu de très-habiles naturaliftes s'y méprendre. En effet, rien n'eft auffi extraordinaire que cette lave que je trouvai, pour la première fois, dans les environs du cratere de Montlrul où elle n'eft pas bien rare. On ne la trouve nulle part auffi - bien caractérisée.

Des efpèces de fibres longitudinales trèsfines, des nœuds concentriques placés de distance en diftance, imitent à un tel point le bois pétrifié, qu'il femble que la nature ait voulu, pour ainfi dire, tendre un piége à l'obfervateur; car l'on croit voir fur les licux, de gros éclats de bois, des espèces de bûches, & jufqu'à des troncs d'arbres. C'est ce qui m'a fait nommer cette lave compacte bafalte ligneux.

Le morceau dont il est dont il eft question eft remarquable, en ce qu'il a d'un côté les fignes les plus apparens d'un véritable bois, tandis que de l'autre il porte des marques démonstratives de véritable lave.

Le côté brut a été fi heureusement rompu, que fa contexture offre une furface fibreuse, la plus propre à induire en erreur; car l'on croit reconnoître un beau bois ferrugineux agatifé. Un nœud oblong placé à une des extrémités, interrompt la disposition longitudinale des fibres; des bandes parallèles colorées en gris tirant fur le noir, & d'autres bandes bleuâtres & rougeâtres, tendent encore à jeter dans la plus forte illufion : mais en examinant avec attention ce noeud d'abord fi étonnant, l'on voit qu'il n'eft occafionné que par une foufflure qui a formé des pores dans cette partie. Un fragment de fchorl noir vitreux, implanté dans la lave, non loin du noeud, annonce que la matière en fusion s'eft appropriée le fchorl, ce qui eft bien propre à éloigner toute idée de végétal.

La face polie eft remarquable par un noeud de 14 lignes de longueur fur 8 de largeur, de couleur jaunâtre mêlée de points verds, qui ressemble fi fort à un nœud réfineux, qu'il feroit illusion, fi on n'apportoit qu'une at

tention légère à fon examen; mais en l'obfervant fcrupuleusement, l'on ne tarde pas à reconnoître qu'il n'eft dû qu'à un petit paquet de chryfolite volcanique, enchâffée dans la lave qui eft plus compacte, & plus bafaltique de ce côté que de l'autre. (1)

Ce morceau examiné fous un autre point de vue eft propre encore à intéreffer, car il fait la première nuance du paffage du bafalte à l'état de lave poreufe; je dis le paffage, car il a des parties encore absolument basaltiques, & d'autres couvertes de petits pores dont la difpofition, & le fyftême général donnent à cette production volcanique, une

(1) J'ai vu avec plaifir dans l'ouvrage de M. de Troïl fur I'Inande, que cette belle variété fe trouve parmi les produits de l'Hécla; voici comme le voyageur s'exprime page 336, des lettres fur l'Iflande, traduction Françoise. » Dans » les Hraun, ou dans les grandes chaînes de lave, la fur» face de la croûte s'eft refroidie & ridée; communément la lave, en fe confolidant, prend la forme d'une corde ou » d'un cable, quelquefois en longueur, quelquefois en cer»cle, de manière que la groffeur va en augmentant du centre

à la circonférence. A cette claffe, je rapporterai encore une matière noire & folide, donc l'acier tire du feu. Elle prend quelquefois la forme d'arbre & de branches; ce qui » a donné lieu à l'opinion de quelques-uns, que c'est un arbre pétrifié.«<