Minéralogie des volcans

Ce Tableau copié très exactement fur les prifmes décrits dans ce Livre, tend à démontrer que les figures que le bafalte affecte, est plutôt l'ouvrage du retrait que celui de la cryftallisation; car les feuls prifines quadrangulaires, offrent cinq variétés, les pentagones, huit, &c.

Je fens, à la vérité, qu'on pourroit objecter que les faces & les arêtes de ces prifmes, font quelquefois auffi pures & auffi vives que dans certaines cryftallifations pierreuses; mais ce feul caractère eft infuffifant, d'abord parce qu'il n'eft ni général ni conftant dans les bafaltes; en fecond lieu, parce que le prifme ne forme qu'une feule partie d'un crystal, & qu'on a trouvé jufqu'à préfent le bafalte prifmatique fans pyramide. D'ailleurs les angles de tous les prifmes bafaltiques diffèrent conftamment entr'eux, ce qui n'a pas lieu dans les véritables cryftaux, fuivant la fuperbe obfervation de M. Deromé de Lille.

PLANCHE II. Butte d'Ardenne, près de Pradelles en Vivarais, où l'on diftingue une boule énorme de bafalte, encaftrée dans le maffif de cette roche volcanique.

La crête de cette fingulière butte, qui n'eft qu'à deux portées de fufil de la Ville de Pradelles, eft entièrement hériffée, non de prifmes réguliers, mais d'efpèces de poutres de bafaltes; la vie que j'en ai fait prendre, eft confacrée à cette boule extraordinaire, qui fait l'étonnement & l'admiration des Naturaliftes qui la vifitent. Cette fphère de lave donc la circonférence eft de 45 pieds, eft encastrée entre ces poutres mêmes de bafalte, de manière qu'on ne peut douter qu'elle n'ait été ainfi formée dans l'endroit même où on la remarque, & où elle eft adhérente à la maffe totale. Comme elle a été mise à découvert par quelqu'accident, l'on a la facilité d'y voir fix couches ou enveloppes concentriques d'un pied d'épaiffeur chacune, qui forment autant d'espèces de feuillets qui l'enveloppoient.

PLANCHE III. Vue d'une des faces latérales de la même butte. Les boules font plus abondantes dans cette partie, & la plupart ont été détachées par le tems qui a détruit le maffif qui les retenoit.

MINÉRALOGIE

DES

VOLCANS.

CHAPITRE PREMIER.

DU BASALT E.

E bafalte eft une véritable lave qui a incontestablement coulé ; cette matière qui n'a éprouvé qu'une demi-vitrification fe préfente à nos yeux fous la forme d'une pierre plus ou moins noire, dure, compacte, pefante, attirable à l'aimant, fufceptible de recevoir le poli, fufible par ellemême fans addition, donnant plus ou moins d'étincelles avec le briquet, ne faifant aucune effervefcence avec les acides.

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