VIGARANI, gentilhomme Italien fort eftimé pour les machines & pour les grands fpectacles, a donné toutes les dimenfions dé ce magnifique théatre, qui peut très-aifément contenir jufqu'à fept ou huit mille perfonnes. Mais de puis quelques années il a été fi négligé, qu'on ne reconnoît qu'avec peine l'état magnifique où il a été fous le regne de

Louis XIV.

Les principales vûes de tout ce Palais donnent fur le Jardin des Tuilleries, auquel il fert d'une perfpective magnifique, en terminant agréablement toutes les allées principales, par une longue façade de bâtimens d'une riche & grande architecture, dont l'effet à la vérité a beaucoup plus d'apparence que de régularité & de précision.

On a fait quelques réparations dans les appartemens de ce Palais pour y loger le Roi Louis XV. avec les principales perfonnes de fa fuite, ce qui étoit d'autant plus néceffaire, qu'il y avoit près de cinquante ans que la Cour ne les avoit occupez, & que ces appartemens avoient été négligez malgré leur heureuse difpofition & la beauté des ornemens dont ils font décorez.

LE

JARDIN

DES TUILLERIES.

DE l'aveu de tous ceux qui ont vû les pays étrangers, le Jardin des Tuilleries eft fans contredit une des plus belles promenades de toute l'Europe, dans l'état où il eft à préfent, quoiqu'il ne foit pas encore orné de fontaines comme il le doit être, fi les deffeins qui ont été propofez font fuivis.

Il a été commencé en 1600. par les foins du Roi Henri IV. qui avoit fait élever la partie de la galerie décorée de grands pilaftres, quelques années aupa

ravant,

La difpofition du Jardin depuis le changement qui y a été fait eft fi belle, & fon étendue a été diftribuée d'une maniere fi ingénieufe, que dans fon efpace, qui n'eft que de trois cens foixante toifes de longneur, fur foixante-huit de largeur,qui font en tout environ foixantefept arpens de terrain, on trouve generalement tout ce qui peut donner de la fatisfaction dans les promenades les plus charmantes & les plus délicieufes. Le grand parterre eft du côté du Palais

Gy

divifé en plufieurs compartimens, & coupé par des allées qui conduisent aux principales entrées; toutes les plus belles fleurs de chaque faifon, de quelque efpece qu'elles puiffent être, ne manquent jamais d'y paroître, avec des arbuftes toûjours verds dans les platesbandes, qui enferment de grandes pieces de buis en broderie.

La grande terraffe qui regne dans toute l'étendue de la façade du Palais, eft ornée de fix figures de marbre & de vafes entre deux qui produifent une décoration particuliere. Les trois figures du côté de la riviere, qui repréfentent un chaffeur & deux chaffereffes, font de Confton, Sculpteur habile de l'Académie; & celles du côté de la rue faint Honoré, repréfentent un Faune, une Hamadriade, & la Déeffe Flore: ces trois dernieres font de Coyzevox, dont on a grand nombre d'ouvrages fort efti

mez.

Il fe trouve feulement trois jets-d'eau dans tout le Jardin, qui font placez, deux dans les parterres, un plus grand dans l'efplanade à l'entrée de l'allée du inilicu, dont les baflins font bordez de gazon. Il y a encore une grande piece d'eau de figure octogone, à l'autre

extrêmité de la même allée du milieu, du côte du fer à cheval, où deux rampes en demi cercle prennent naiffance pour conduire aux terraffes.

On a placé quatre groupes de figures. de marbre autour du grand jet - d'eau du parterre, à fçavoir Oritie, enlevée par le vent Borée, & Cerès par Saturne, fous la figure du tems; le premier eft de Flaman, & l'autre eft de Renaudin. On les a vûs long-tems dans l'Orangerie de Versailles, d'où ils ont été tranfportez lorfque le Roi Louis XV. eft venu demeurer aux Tuilleries. Les deux autres repréfentent Lucrece, qui fe poignarde en présence de Collatinus qui a été commencé par Theodon, & terminé par le Pautre; & Enée, chargé de fes dieux Penates, qui fauve fon pere Anchife de l'embrafement de la ville de Troies, avec fon fils Afcagne qu'il tient par la main ; ce dernier groupe eft auffi de le Pautre.

On a encore embelli le Jardin des Tuilleries de plufieurs excellentes figures de marbre. Autour de la piece à l'extrémité de la grande allée, on a disposé fur le devant de la charmille des termes & d'autres ftatues qui paroiffent d'une très-bonne main, & qui décorent

avantageulement l'efpace où elles font placées.

Entre les demi-cercles que forme le fer à cheval, on remarquera quatre fleuves de marbre fur des piédestaux de même, d'un excellent travail; à fçavoir, la Seine, de l'ouvrage de Confton, & la Loire de Vancléve, le Nil & le Tibre, copiez à Rome fur les antiques qui fe voient au Capitole, par les éleves que le Roi entretient dans l'Académie qu'il y a fondée. Les feize enfans dans diverfes attitudes autour du Nil, marquent, felon le fentiment de quelques favans antiquaires, la crue de ce fameux Fleuve qui monte tous les ans à la haurteur de feize coudées, ce qui procure une grande fertilité à l'Egypte, dont tous les Hiftoriens parlent, & fans laquelle cette Province feroit abfolument inhabitée.

A l'extrémité du Jardin, entre les ouvertures du fer à cheval, on distinguera deux figures équeftres d'une grandeur extraordinaire, élevées fur des jambages ruftiques; l'une représente Mercure, & l'autre la Renommée. Elles font de la main de Coyzevox, qui les termina en l'année 1702. pour être tranfportées à Marly, où elles ont été jufqu'au