Seine; & par plufieurs autres rivieres qui s'y déchargent, ainfi que toutes fortes de denrées néceffaires à la vie, que l'on voiture des parties les plus éloignées du Roiaume par leur moien; & par le canal de Briarre & celui d'Orleans qui y communiquent.

On peut hardiment affûrer qu'il n'eft point de Ville dans toute l'Europe qui contienne un fi grand nombre d'habitans, puifque, felon l'exacte recherche de plufieurs perfonnes verfées dans ces fortes de chofes, on a trouvé qu'il y avoit encore plus de huit cens mille perfonnes, malgré les diminutions confiderables arrivées depuis quelques années, tant par les guerres précedentes, que par les maladies caufées pendant les difettes extrêmes des chofes les plus néceffaires à la vie, & principalement du pain, dont la cherté eft d'une fi dangereufe conféquence pour le peuple. Dans ce nombre de huit cens mille perfonnes, on doit comprendre cent cinquante mille domeftiques, qui fe trouvent pour le moins à Paris.

A Rome, felon le dénombrement fait fur les ordres du Pape, par Carracioli, dans le mois de Juillet 1714. tous les habitans de l'un & de l'autre fexe, ne

montoient qu'à cent quarante trois mille perfonnes. Il eft vrai que la ville de Naples eft bien plus peuplée, & qu'à Londres le nombre des habitans eft encore plus confiderable : mais quoique cette Ville occupe un terrain fort étendu le long de la Tamife; cependant de l'aveu de ceux qui l'ont foigneufement éxaminée ils ont trouvé qu'elle est moins nombreuse que la ville de Paris. On ne doit rien dire des autres Villes renommées de l'Europe, comme Venise, Amsterdam, Milan, Gennes, Madrid, Lisbonne, lefquelles font beaucoup inferieures par le nombre de leurs habitans & par la quantité des édifices.

Depuis l'année 1716. le nombre des maisons eft extrémement augmenté. On a élevé des édifices à toutes les extremitez & dans plufieurs places qui restoient vuides en différens quartiers éloignez, & même abfolument inhabitez; & quoique cette grande étendue faffe beaucoup d'honneur à la Ville de Paris, il feroit bon de confiderer que les Villes les plus célebres de l'antiquité n'ont pas été de longue durée, que leur grandeur a fait leur ruine & caufé leur deftruction; fans parler du luxe immenfe en bâtimens, en meubles, en équipages, en habits, en

tables & en jeu; tout cela, felon Tacite, marque une décadence certaine, & la ville de Rome même qui refte encore fur pié, n'eft plus qu'un miferable fquelete en comparaison de ce qu'elle étoit autrefois pendant fa fplendeur fous les Céfars.

On comte dans PARIS vingt-deux mille maisons, qui forment plus de neuf cens rues, fans parler de celles qui font fur les derrieres, qui montent au moins à quatre mille, que l'on ne met point dans ce nombre: des vingt-deux mille maisons qui font à front de rue, il y en a du moins quatre mille maifons à portes cocheres, qui peuvent être louées jufqu'à deux mille livres par égale portion, & les dix-huit mille autres, fix cens livres chacune on verra de là que les loyers de toutes les maifons de cette grande Ville produiront plus de vingt millions de revenu tous les ans ; ce qui eft sans exemple par tout ailleurs.

L'habile & exact Auteur de la Dixme rotale, de qui on a tiré une partie de ce l'on vient de dire, prétend qu'il peut que y avoir en France dix-neuf millions quatre-vingt quatorze mille perfonnes, entre le quelles il met quinze cens mille domeftiques. Cette fupputation a été faite

fur celle que les intendans firent chacun dans fa Generalité en 1698. lorsque la Cour leur demanda des mémoires qui puffent fervir à l'inftruction des Prin

ces.

Dans la Generalité de Paris, qui eft à la vérité une des plus peuplées, le même Auteur a trouvé dix-huit cens cinquante fix mille neuf cens trente-huit perfonnes de tous âges & de tous fexes.

On pourroit encore avancer, pour faire voir la quantité du peuple, que la Ville de Paris contient, qu'il s'y confume tous les ans plus de foixante & dix mille' bœufs ou vaches, fept cens mille moutons,cent vingt-cinq mille veaux, & quarante mille cochons, ou environ, dont le feui village de Nanterre a fourni jusqu'à vingt-deux mille par année.

Que l'on y boit au moins trois cens cinquante mille muids de vin, dans les années de bonne récolte, fans les vins de liqueur & les autres boiffons, comme les eaux de vie, les bieres, & les ci

dres; que l'on y débite cent cinquante

mille muids de bleds; mais pour marquer encore plus la fplendeur & la magnificence de Paris, on pourroit dire que le nombre des caroffes monte à préfent à vingt-deux mille au moins. Il est encore

bon de fçavoir qu'il y a près de cent vinge mille chevaux pour toutes fortes de voitures, dont il en périt dix mille par année ; & enfin, que la feule dépenfe des lanternes, qui font à présent allumées pendant neuf mois, va au moins à deux cens mille écus toutes les années.

bâtimens

, pour

Il faut avouer après cela qu'il n'eft point de Ville au monde qui doive caufer une plus jufte admiration; car fans parler des hommes illuftres en tous genres qu'elle a produit autrefois, & de quelques-uns qui vivent encore, dont la réputation eft très-grande dans le monde, de la magnificence de fes les dehors, & encore plus pour les dedans, de la fertilité & de la beauté de fes environs, de la richeffe immenfe de quelques-uns de fes citoyens; on peut auffi confiderer cette Ville par la réputation qu'elle a procurée à toute la Nation Françoife qui s'eft rendue fi célebre dans toute l'Europe, pour ne pas dire dans tout le monde; ce qui engage tous les jours. un grand nombre d'étrangers de qualité, & des Princes même à y venir étudier, non-feulement la langue & la politeffe des mœurs, mais encore les manieres nobles & diftinguées qui ?