DE CRITIQUE, OU 83765 RECHERCHES Des différentes caufes de l'altération des Par M. l'Abbé MOREL, Prêtre du Diocèfe Chez HERISSANT Fils, Libraire, rue S. Jacques. M. DCC. LXVI. Avec Approbation & Privilége du Roi, July 27, 1927EM. PREFACE. PLUSO vij LUS on connoît l'excellence de la fubftance fpirituelle, plus on fait cas des tableaux qu'elle a formés d'elle-même dans fes différentes productions. Ces tableaux, autant au-deflus de ceux qui ornent les galeries des Princes, que l'ame eft au-deffus du corps, ont été de tout tems l'objet des recherches les plus empreffées, de la part de ceux qui en connoiffoient le prix. L'illuftre Martyr S. Pamphile en faifoit, dit S. Jérôme, chercher dans tout l'univers : Imagines ingeniorum, Epift. ad que vera funt & æterna monu- tom.2.pag. menta, toto orbe perquirebat Pam- 711. nove philus martyr ; & le goût à cet égard eft toujours allé de pair avec la délicateffe du génie & l'étendue des connoiffances. C'est ce goût Marcellam, editionis. qui autrefois fit former par les Rois d'Egypte la célebre Bibliotheque, qui leur a tant fait d'honneur. C'est à ce goût que notre nation eft redevable d'un des fruits les plus précieux de la magnificence de fes Souverains : je veux dire, de cette immenfe & ineftimable collection raffemblée dans la Bibliotheque Royale. Ce goût pour les Tableaux des Efprits, ne pouvoit manquer d'amener comme naturellement après foi, celui de faire difparoître les taches qu'ils ont contractées dans une longue fuite de fiécles, & qui fouvent les rendent méconnoiffables, foit en les dépouillant des plus beaux traits, foit en leur en prêtant de difformes. C'est auffi ce qui eft arrivé; & les Savans de tous les âges n'ont rien oublié pour fe procurer les livres les plus corrects. Mihi, meifque permittant, difoit S. Jérôme, pauperes habere fchedulas, & non tam pulchros codices, quàm emendatos, tom. I. de la derniere édition, pag. 797. Le même Saint dans la feconde partie du tom. IV, pag. 595, en prefcrivant à la veuve Læta la maniere d'élever fa fille, veut qu'elle lui infpire du goût pour les livres dont la netteté & l'exemption de fautes faflent le plus grand ornement: Codices amet, in quibus placeat emendata & erudita diftinctio. S. Auguftin, de Doctrin. Chrift. lib. 2. cap. 14. dit que le premier foin d'un homme d'étude, doit fe porter vers la correction de fes livres : Codicibus emendandis primitùs debet invigilare folertia. C'est une Occupation que Caffiodore recommande beaucoup à fes Religieux; & il leur dit dans un endroit pour les y encourager: IStud genus emendationis, ut arbitror, valdè pulcherrimum eft, & |