Temples à certe Déeffe. Vous avez raifon mes chers enfans, de penfer de cette façon, & fi vous avez manqué en quelque maniere de vous rendre dignes de mes faveurs, foyez perfuadez que pour l'avenir vous n'avez qu'à fuivre exactement mes loix, rien ne vous échapera de tout ce qui eft en ma puiffance de vous accorder. Je fuis bienfaisante & indulgente; je ne regarde pas les chofes de fi près; j'accable mê me de biens les plus ingrats, & fi le monde ne m'a pas encore dref. fé des Autels, je n'ai pas laiffé de lui procurer tous les biens dont je viens de parler. Pour cet effet, il fera bon de vous apprendre de quoi je me fuis occupée depuis que j'ai pris naiffance. Commençons par vous faire connoître à fond ce que je fuis, afin que vous en conceviez une idée affez haute, & affez digne de moi. い Ne croyez pas cependant que j'aille débuter par l'étimologie de mon nom : j'en laiffe le foin aux plus foibles apprentifs. de mon art, qui pour paroître fçavans, ramaffent toûjours dans leurs Ecrits toutes fortes de langues qu'ils n'entendent pas eux-mêmes, une infinité de mots, pour faire accroire aux ignorans qu'ils ont approfondi les penfées de ceux qui ont été les premiers à donner des noms aux chofes. Non, je ne vous entretiendrai pas de pareilles bagatelles. 11 vous doit être indifferent que je me nomme Charlatanerie ou Biribi, ou autrement, pourvû que Vous fçachiez que c'est moi qui - fuis défignée fous ce nom, & non pas une autre. Il vous femblera peut-être plus important, que je me définiffe felon les regles que j'ai inventées & que j'ai enfeignées aux Sçavans: mais je veux leur abandonner une chofe qui leur vaut de l'argent & des honneurs, qui les divertit, & qui eft un des principaux biens, que je leur ai donné en partage avec leur genus, fpecies, differentia generica &differentia fpecifica. Comment pourroit-on diftinguer un Sçavant d'avec un homme de bon fens, fi on lui ôtoit fa maniere particuliere de définir les chofes? Comment pourroit-il gagner fa vie, fi tout le monde vouloit fe mêler de définir, & ne plus apprendre les regles & les termes dont je les ai rendus dépofitaires? Si chacun fe formoit une idée, une définition & une defcription de chaque chofe, felon qu'elle fe prefente, on n'auroit plus de définitions univerfelles, on ne les apprendroit plus par cœur, & on ne chercheroit plus ces définitions chez eux & dans leurs Livres, mais dans les chofes mê mes. Quelle perte pour ces pau vres gens! Quoiqu'ils ayent fuffifamment merité que je leur jouaf se un pareil tour, pour les punir de l'ingratitude qu'ils ont eu de ne point faire mon Eloge, je fuis néanmoins une fi bonne Déeffe, que je leur laifferai toûjours ce trefor, & je vous dirai fimplement, que quand je m'appelle Charlatanerie, je veux vous faire connoître, que je fuis la Déeffe & la mere commune de tous les Charlatans & de toutes les Charlatanes. En faut-il davantage pour me définir? N'est-il pas vrai qu'aprefent, quand vous verrez un Charlatan, une Charlatane, vous direz, je connois fa mere, je l'ai vûe, elle m'a parlé ? Quand on vous demandera, qui elle eft ? Vous penserez fans doute qu'on vous demande de me définir. Vous raconterez alors tout ce que je vous ai dit, & tout ce que leur abandonner une chofe qui leur vaut de l'argent & des honneurs, qui les divertit, & qui eft un des principaux biens, que je leur ai donné en partage avec leur genus, fpecies, differentia gedifferentia fpecifica. nerica Comment pourroit-on diftinguer un Sçavant d'avec un homme de bon fens, fi on lui ôtoit fa maniere particuliere de définir les chofes? Comment pourroit-il gagner fa vie, fi tout le monde vouloit fe mêler de définir, & ne plus ap prendre les regles & les ter dont je les ai rendus dépofir Si chacun fe formoit u une définition & une d de chaque chofe, f prefente, on n'au finitions univerf apprendroit pl ne chercher tions chez e vres, mais |