VIE

DE TIMOUR,

D'APRÈS

LES AUTEURS ORIENTAUX.

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TIMOUR defcendoit de Genghiskhan; par les femmes, & ces deux Conquérans trop fameux avoient pour Ancêtres communs deux fils d'un grand Khan Mogol, nommé Toumeneh. Mais Timour, iffu de la branche cadette ne devoit monter fur le trône que dans le cas où les mâles viendroient à manquer dans la branche aînée, dont Genghiskhan étoit forti, & que les nombreux defcendans de ce Prince avoient considérablement multipliée. Ceux-ci occupoient depuis plus d'un fiécle les principaux trônes de l'Afie, & ils étoient tellement refpectés, qué Timour, en envahiffant leurs domaines, & en les dépouillant de l'autorité fuprême, fut obligé de leur laiffer le titre de KHAN, & ne se montra que comme leur

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Défenfeur ou leur Lieutenant. Voilà pourquoi on ne l'appella jamais Timour-Khan (1), mais fimplement Timour-le-Commandant, (Timour-Beg) ou bien le Prince fortuné (Saheb-Coran). Néanmoins fon autorité n'en étoit pas moins abfolue.

Comme il fera fouvent queftion des loix & de la postérité de Genghiskhan, foit dans les Inftituts foit dans l'efquiffe historique que nous allons tracer, nous en dirons ici quelques mots avant que de nous occuper de Timour.

Ce fut vers la fin du douziéme fiécle que Témujin, connu enfuite fous le nom

(1) Certains Auteurs lui ont auffi donné le furnom de Lenk, boiteux ; parce qu'en effet ce Prince étoit eftropié de la main & du pied droits. Ce fut dans une de fes premières expéditions comme on peut le voir, p. 190. des Inftituts, que Timour, alors fimple Emir, reçut deux bleffures, qui le rendirent manchot & boiteux du côté droit.Il y a lieu de croire néanmoins qu'il n'avoit pas perdu entièrement l'usage de sa main; car Clavijo Auteur Efpagnol, qui a vu ce Conquérant, nous affure qu'il n'avoit que les deux petits doigts de moins. De Timour-lenk, (Timour-le-boiteux) les Européens ont fait, par corruption, › par corruption, TAMERLAN.

de Genghiskhan, né dans une Horde Mogole, fituée au fonds de la Tartarie, parut fur la fcène du monde pour l'enfanglanter. Il parcourut & conquit la plus grande partie de l'Afie, s'occupa auffi de la légiflation, & rédigea, pour les peuples qui lui étoient foumis, un Code de loix affez fages, à en juger par les fragmens que nous poffé» dons (1). Après un cours fortuné de brillans exploits, Genghis, accablé d'infirmités voulut diftribuer fes vaftes conquêtes à fes quatre fils, Touchi, Jagataï, Octaï & Touli

Touchi, nommé quelquefois Jouji ayant reçu en partage le Captchac ( la grande Tar tarie), mourut fix mois avant fon père, & fon fils lui fuccéda.

A Jagataï échurent le Turquestan, la Tranfoxiane, Patrie de Timour, le Jitteh & quelques contrées voifines; les Européens, donnant à cet Empire le nom de fon premier Souverain l'ont appellé le Jagatai ou Zagataï.

Octaï eut pour fujets les habitans du Mogol

(1) Ce Code fe nomme Yaffa Genghis hani. Voyez se mot à la Tabl.des Mat.

& de la Chine feptentrionale, dont la Capitale eft Péking.

Touli fut établi dans le Khorassan, la Perfe & les Indes; ce qui forma, dans la fuite, cette Dynaftie, appellée la Dynastie des Mogols de Perfe.

Les defcendans de ces quatre Princes connus fous le nom de Genghiskhanides en héritant des vaftes domaines de leur aïeul, fembloient avoir hérité de fon caractère inquiet & turbulent; mais fans avoir ni fon talent ni fon génie. Tantôt, dominés par la jaloufie, on les voyoit s'acharner les uns contre les autres, & le fceptre paffoit de main en main; tantôt les grands vaffaux profitant de l'affoiblissement de leurs Maîtres, s'érigeoient eux-mêmes en Souverains dans leurs Départemens, & fe conduifoient alors avec toute la tyrannie des ufurpateurs. Les peuples étoient écrafés, les Voyageurs ne trouvoient point de sûreté fur les chemins; l'Afie, prefqu'entière, gémiffoit dans la plus horrible anarchie, quand il s'éleva un Prince deftiné à rétablir l'ordre & la concorde, en exterminant les factieux, & en fubjuguant les Royaumes défolés.

TIMOUR naquit à Sebz, Bourg fitué hors. de l'enceinte des murs de Kech, ville de la Tranfoxiane (1), la nuit du Mardi 7 Mai 1336 (2). Il vint au monde les mains fermées & pleines de fang; la même obfer-` vation avoit déjà été faite fur Genghiskhan. Son père l'Emir Teragaï étoithin petit Prince dépendant de Cazan, vingt-unième Khan de Jagataï.

L'enfant fut élevé parmi les jeunes Seigneurs de fa Tribu; &, quoique leur égal ou leur inférieur du côté du rang, il avoit fur eux cet afcendant que donne la fupériorité du génie. Dès fes premières années, on ne

(1) Il faut obferver que, dans plufieurs cantons de' la Tartarie, les grandes villes ont une muraille qui environne tout leur territoire. Arabchah prétend que Timour naquit à Ilghar, (Hyde écrit Bul ghar, d'après un MS.) bourg dépendant de la ville de Kech. Le même Auteur lui donne Genghiskhan pour cinquiéme ayeul maternel. Arabchah, Hiftor. Tim. Arabicè & Lat. T. I, p. 14. Hyde Præfatio in Tabul. Stellar. Ulug-Beig, p.j.

(2) Hégire, 25 de Chaban 736. Régne de Philippe de Valois, Roi de France. Époque des armes à feu