La Grande-Tartarie conquife, l'armée hataffée avoit befoin de repos.; jamais elle n'avoit fait d'expédition auffi pénible; l'Empereur la conduifit fur les bords du Volga, dans une agréable prairie, où elle oublia toutes fes fatigues. Vingt-fix jours fe pafsèrent dans les plaisirs de la table & de l'amour. Les Officiers mangeoient avec leur Souverain; de jeunesfilles, dont la longue chevelure, artistement treffée, pendoit jusqu'à terre, leur préfentoient des vins exquis dans des coupes d'or. La mufique déployoit tous fes charmes. Aux airs guerriers, & qui, par leur bruyante harmonie fembloient destinés à célébrer les combats & la victoire, fuccédoient les tendres chanfons de la volupté; des beautés raviffantes, en formant des chœurs de danfe, flattoient les yeux & enflammoient les paffions des fpectateurs. Enfin ces mortels privilégiés goûtoient d'avance, dans les bras de ces terreftres houris, un prélude de la félicité célefte promise par leur Prophète.

Ces plaisirs ne détournoient point Timour du foin de fon Empire; il favoit combien de troubles fon abfence pouvoit occafionner, &

il lui tardoit de revoir les autres Provinces de fa domination. Trop impatient pour régler fa marche fur le pas d'une armée chargée de butin, il en remit la conduite à des Chefs expérimentés, & regagna promptement Samarcande (1).

A fon arrivée, il apprit que de nouvelles diffenfions déchiroient la Perfe & le Mazendran; il prit donc le parti de remettre le Khoraffan à l'un de fes fils, le Zabuliftan à un autre, raffembla une armée nouvelle; &, fuivi de 80,000 hommes, il entreprit une expédition qui ne devoit pas durer moins de cinq années (2).

Le Mazendran rentra bientôt fous fon obéiffance. Il quitta ce Pays pour retourner en Perfe, & dirigea fes coups fur Chah-Manfour, Gouverneur de Chiraz; car, parmi les Séditieux qui fomentoient les défaftres de ce Royaume, Manfour étoit le plus turbulent.

(1) J.C. Septembre 1391. Hégire, Zoulcadé 793. Age de Timour 55. Régne de Charles VI.

(2) J. C. Mai 1392. Hégire, Rejeb 794.

Il pouffa l'audace jufqu'à fortir de la ville; pour préfenter le combat à l'Empereur : fa punition ne fut pas long-temps différée. Pendant l'action le fecond fils de Timour, le Mirza Chahrokh, âgé feulement de dix-fept ans, attaqua le rébelle; &, lui ayant coupé la tête, vint la jetter aux pieds de l'Empereur son père, en lui difant: « Puiffes-tu fouler aux

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pieds toutes les têtes de tes ennemis comme » celle de l'orgueilleux Manfour »>!

Maître de la Perse, pour la feconde fois, Timour travailla férieufement à y réparer les maux caufés par les guerres civiles. Il rétablit la Juftice, modéra les taxes & les impôts; enfin il donna le gouvernement de ce puiffant Royaume à fon quatriéme fils Omar-Cheikh. Il accorda auffi à un autre de fes fils, le Mirza Miran-Chah, l'inveftiture du Royaume d'Azerbaijane, pour le récompenfer des fervices que ce jeune Prince lui avoit rendus.

En fortant de la Perfe, Timour conduifit fes guerriers vers Bagdad, où régnoit le Sultan Ahmed-Jelair. Au bruit de l'arrivée des Tartares,le Sultan prit la fuite; & la réduction

de Bagdad décida du fort de l'Irac-Arabi (1). Timour traverfa le Tigre, & reçut aufli-tôt les foumiflions de tous les Princes des environs.

Au milieu de fes travaux militaires, le Conquérant n'oublioit ni fa femme, ni fes enfans; il faififfoit toutes les occafions de leur donner des marques de fon fouvenir & fa tendresse, soit par des préfens, foit par des lettres Un jour, les préfens qu'il envoyoit furent enlevés par un Emir, ami d'Azzeddin, Prince de Méfopotamie. Ce dernier eut l'imprudence de recevoir dans fon Palais, le voleur avec fes larcins.

Il dédaigna toutes les réclamations de l'Empereur, qui s'avança promptement vers la Méfopotamie. La Capitale fut afliégée, prife & faccagée. L'Arménie ne fut pas plus épargnée; & les Tartares, ayant parcouru ces contrées avec la rapidité d'un torrent, repafsèrent en Georgie. Dans leur pieufe fureur, ils égorgèrent tout ce qui s'y trouva d'Infidéles, afin d'expier par-là 'le fang des

(1) J. C. Octobre 1393. Hégire, Chawal 795.

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Mufulmans qu'ils avoient verfé leur propre caufe. Mais le froid & la naissance d'un jeune Prince firent quelque diverfion. L'hiver fe paffa dans des réjouiffances où fut étalé tout le luxe afiatique.

A peine le printemps de l'année 1395 (1) commença-t-il à s'annoncer que l'infatigable. Timour fe difpofa à faire de nouveaux exploits.

Toctamich, qu'on croyoit annéanti, donnoit de nouvelles inquiétudes; & les travaux de la dernière expédition contre cet ennemi n'étoient pas tellement oubliés, que l'Empereur n'employa tous les moyens de pacification. Une lettre noble & touchante, écrite de fa main, réveilla les craintes & la fenfibilité de fon ancien Protégé; Toctamich alloit faire la paix, fi les Militaires dont il étoit environné, & qui trouvoient leur avantage dans la guerre, ne l'euffent entraîné à ce dernier parti; car, quoiqu'il voulût fincèrement le bien de fes fujets, il n'avoit pas la force de l'exécuter: il étoit du nombre

(1) J. C. Mars 1395. Hégire, Jomada 1 797. Age de Timour 59. Régne de Charles VI.