A fon réveil, reprit le Boiteux, il fera comme un vrai riche qui fe meurt; il verra difparoître fes richeffes.

Si vous êtes curieux de favoir les fonges de deux Comédiennes qui font voifines, je vais vous les dire. L'une rêve, qu'elle prend des oifeaux à la pipée; qu'elle les plume, à mesure qu'elle les prend; mais qu'elle les donne à dévorer à un beau matou, dont elle eft folle, & qui en a tout le profit. L'autre fonge, qu'elle chaffe de fa maifon des Lévriers & des Chiens Danois, dont elle a fait long-tems fes délices, & qu'elle ne veut plus avoir qu'un petit Roquet des plus gentils, qu'elle a pris en amitié.

Voilà deux fonges bien fous, s'écria PEcolier! Je crois que s'il y avoit à Madrid, comme autrefois à Rome, des Interpretes des fonges, ils feroient fort embaraffez à expliquer ceux-là. Pas trop, répondit le Diable. Pour peu qu'ils fuffent au fait de ce qui fe paffe aujourd'hui chez la Gent Comique, ils y trouveroient bien-tôt un sens clair &

net.

Pour moi, je n'y comprens rien, repliqua Don Cléofas; & je ne m'en foucie gueres. J'aime mieux aprendre qui

eft

eft une Dame endormie dans un fuperbe lit de velours jaune, garni de franges d'argent, & auprès de laquelle il y à fur un guéridon, un Livre & un Hambeau. C'est une femme titrée, répartit le Démon, une Dame qui a un équipage très-galant, & qui fe plaît à faire porter fa livrée par de jeunes hommes de bonne mine. Une de fes habitudes eft de lire en fe couchant;. fans cela elle ne pourroit fermer l'œil de toute la nuit. Hier au foir, elle lifoit les Métamorphofes d'Ovide, & cette lecture eft caufe qu'elle fait en cet instant un fonge où il y a bien de l'extravagance. Elle rêve que Jupiter eft devenu amoureux d'elle, & qu'il fe met a fon fervice, fous la forme d'un grand Page des mieux bâtis.

A propos de cette Métamorphofe, en voici une autre qui me paroît plus plaifante. J'aperçois un Hiftrion qui goûte, dans un profond fommeil, la douceur d'un fonge qui le flate agréablement. Cet Acteur eft fi vieux, qu'il n'y a tête d'homme à Madrid qui puiffe dire l'avoir vu débuter. Il y a fi longtems qu'il paroît fur le Théatre, qu'il eft, pour ainfi dire, théatrifié. Il a du talent, & il en eft fi fier & fi vain, qu'il Tome II. G s'ima

s'imagine qu'un perfonnage tel que lui eft au-deffus d'un homme. Sçavez-vous le fonge que fait ce fuperbe Héros de couliffe? Il rêve qu'il fe meurt & qu'il voit toutes les Divinitez de l'Olympe affemblées pour décider de ce qu'elles doivent faire d'un Mortel de fon importance. Il entend Mercure qui expofe au Confeil des Dieux, que ce fameux Comédien, après avoir eu l'honneur de représenter fi fouvent fur la fcéne Jupiter & les autres principaux immortels, ne doit pas être affujetti au fort commun à tous les humains, & qu'il mérite d'être reçu dans la Troupe célefte. Momus aplaudit au fentiment de Mercure: mais quelques autres Dieux & quelques Déeffes fe révoltent contre la propofition d'une Apothéose fi nouvelle; & Jupiter, pour les mettre tous d'accord, change le vieux Comédien en une figure de décoration.

Le Diable alloit continuer ; mais Zambullo_l'interrompit en lui difant: Alte-là, Seigneur Afmodée ; vous ne prenez pas garde qu'il eft jour. J'ai peur qu'on ne nous aperçoive fur le haut de cette maifon. Si la populace vient une fois à remarquer votre Sei

gneurie,

gneurie, nous entendrons des huées qui ne finiront pas fitôt.

On ne nous verra point, lui répondit le Démon. J'ai le même pouvoir, que ces Divinitez fabuleufes dont je viens de parler, & tout ainfi que fur le Mont Ida l'amoureux fils de Saturne fe couvrit d'un nuage, pour cacher à l'Univers les careffes qu'il vouloit faire à Junon, je vais former autour de nous une épaiffe vapeur, que la vûë des hommes ne pourra percer, & qui ne vous empêchera pas de voir les chofes que je voudrai vous faire obferver. En effet, ils furent tout à coup environnez d'une fumée, qui bien que des plus opaques, ne déroboit rien aux yeux de l'Ecolier.

Retournons aux fonges, poursuivit le Boiteux... Mais je ne fais pas refléxion, ajouta-t'il, que la maniere dont je vous ai fait paffer la nuit, doit vous avoir fatigué. Je fuis d'avis de vous tranfporter chez vous, & de vous y laiffer repofer quelques heures. Pendant ce tems-là, je vais parcourir les quatre Parties du Monde, & faire quelque tour de mon métier. Après cela, je vous rejoindrai, pour m'égayer avec vous fur nouveaux frais. Je n'ai nulle G2 envie

envie de dormir, & je ne fuis point las; répondit Don Cléofas. Au lieu de me quitter, faites-moi le plaifir de m'aprendre les divers deffeins qu'ont ces perfonnes que je vois déja levées, & qui fe difpofent, ce me femble, à fortir. Que vont-elles faire de fi grand matin? Ce que vous fouhaitez de fçavoir, reprit le Démon, eft une chofe digne d'être obfervée. Vous allez voir un tableau des foins, des mouvemens, des peines que les pauvres mortels fe donnent pendant cette vie, pour remplir le plus agréablement qu'il leur eft poffible, ce petit efpace qui est entre leur naiffance & leur mort.

CHAPITRE VI.

Où l'on verra plufieurs Originaux, qui ne font pas fans Copies.

Bfervons d'abord cette troupe de Otero, que vous voyez da de

la rue. Ce font des libertins, la plupart de bonne famille, qui vivent en communauté, comme des Moines, & paffent prefque toutes les nuits à faire

la