qu'il voyoit,, & que c'étoit feulement. pour lui faire plaifir que le Diable lui montroit la mort fous cette forme, il ne pouvoit la confidérer fans frayeur. Il fe raffura néanmoins, & dit au Démon: Cette figure épouvantable ne paffera pas feulement par-deffus la Ville' de Madrid; elle y laiffera fans doute: des marques de fon paffage. Oui, cer-tainement, répondit le Boiteux; elle ne vient pas ici pour rien. Il ne tiendra qu'à vous, d'être témoin de la befogne qu'elle va faire. Je vous prens au mot, repliqua P'Ecolier. Volons fur fes traces. Voyons fur quelles familles. malheureufes fà fureur tombera. Que de larmes vont couler ! Je n'en doute pas, repartit Afmodée; mais il y en aura bien de commande. La Mort, malgré l'horreur qui l'accompagne, cause autant de joye que de douleur. Nos deux Spectateurs prirent leur vol, & fuivirent la Mort pour l'obferver. Elle entra d'âbord dâns une maisonbourgeoife, dont le Chef étoit maladé à l'extrêmité. Elle le toucha de fa faux & il expira au milieu de fa famille, qui forma auffitôt un concert touchant de plaintes & de lamentations. Il n'y a point ici de tricherie, dit le Démons. La La femme & les enfans de ce Bourgeois l'aimoient tendrement; d'ailleurs, ils avoient befoin de lui pour fubfifter: leurs pleurs ne fçauroient être perfides. Il n'en eft pas de même de ce qui fe paffe dans cette autre maifon, où vous voyez la Mort qui frape un Vieillard alité. C'eft un Confeiller qui a toûjours vêcu dans le célibat, & fait très-mauvaife chere, pour amaffer des biens confidérables qu'il laiffe à trois neveux, qui fe font affemblez chez lui d'ès qu'ils ont apris qu'il tiroit à fa fin. Ils ont fait paroître une extrême affliction, & fort bien joué leurs rôles. Mais les voilà qui levent le mafque, & fe préparent à faire. des actes d'héritiers, après avoir fait des grimaces de parens. Ils vont fouiller par tout. Qu'ils trouveront d'or & d'argent! Quel plaifir, vient de dire tout à l'heure un de ces héritiers aux autres, quel plaifir pour des neveux, d'avoir de vieux ladres d'oncles, qui renoncent aux douceurs de la vie pour les leur procurer! La belle Oraison funébre, dit Léandro Perez. Oh! má foi, reprit le Diable, la plupart des peres qui font riches, & qui vivent longtems, n'en doivent point attendre une autre de leurs propres enfans, Tandis que ces héritiers pleins de joye cherchent les tréfors du défunt, la Mort vole vers un grand Hôtel, où demeure un jeune Seigneur, qui a la petite vérole. Ce Seigneur le plus aimiable de la Cour, va périr au commencement de fes beaux jours, malgré le fameux Médecin qui le gouverne, ou peut-être, parce qu'il eft gouverné par ce Docteur. Remarquez avec quelle rapidité la Mort fait fes opérations. Elle a déja tranché la deftinee de ce jeune Seigneur, & je la vois prête à faire une autre expédition. Elle s'arrête fur un Couvent, elle defcend dans une Cellule, fond fur un bon Religieux, & coupe le fil de la vie pénitente & mortifiée qu'il mène depuis quarante ans. La Mort toute terrible qu'elle eft, ne Pa point épouvanté mais en recon penfe elle entre dans un Hôtel qu'elle va remplir d'effioi. Elle s'aproche d'un Licencié de condition, nommé depuis peu à l'Evêché d'Albarazin. Ce Prélat n'eft occupé que des préparatifs qu'il fait pour fe rendre à fon Diocèfe avec toute la pompe qui accompagne aujourd'hui les Princes de l'Eglife. Il ne fonge à rien moins, qu'à mourir. : Néan Néanmoins, il va tout à l'heure partir pour l'autre monde, où il arrivera fans fuites comme le Religieux; & je ne fçai s'il y fera reçu auffi favorablement que lui. O Ciel s'écria Zambullo, la Mort. va paffer par-deffus le Palais du Roi! Je crains que d'un coup de Faux la barbare ne jette toute l'Espagne dans la confternation, Vous avez raifon de trembler, dit le Boiteux ; car elle n'a pas plus de confidération pour les Rois, que pour leurs Valets de pied. Mais raffurez-vous, ajouta-t'l un moment après; elle n'en veut point ercore au Monarque elle va tomber fur un de fes Courtifans, fur un de ces Seigneurs, dont l'unique occupation eft de le fuivre & de faire leur cour. Ce ne font pas les hommes de l'Etat les plus difficiles à remplacer. Mais il me femble, repliqua l'Ecolier, que la Mort ne fe contente pas d'avoir enlevé ce Courtifan; elle fait encore une paufe für le Palais, du côté de l'apartement de la Reine. Cela eft vrai, repartit le Diable, & c'eft pour faire une très-bonne œuvre : elle va couper le chiflet à une mauvaise femme qui fe plait à femer la divifion dans. dans la Cour de la Reine, & qui eft tombée malade de chagrin, de voir deux. Dames, qu'elle avoit brouillées, se réconcilier de bonne foi. Vous allez entendre des cris perçans, continua le Démon. La Mort vient d'entrer dans ce bel Hôtel à main gauche. If va s'y paffer la plus trifte fcene: que l'on puifle voir fur le théatre du Monde. Arrêtez vos yeux fur ce déplorable fpectacle. Effectivement, dit Don Cleofas, j'aperçois une Dame qni s'arrache les cheveux, & fe débat entre les bras de fes femmes. Pourquoi paroît elle fi affligée ? Regardez dans l'apartement qui eft vis-à-vis de celui-là, répondit le Diable; vous en découvrirez la caufe. Remarquez un homme étendu fur ce lit magnifique c'eft fon mari qui expire. Elle en eft inconfolable. Leur Hiftoire eft touchante, & mériteroit d'être écrite. Il me prend envie de vous la conter. Vous me ferez plaifir', repliqua Léan dro; le pitoyable ne m'attendrit pas moins, que le ridicule me réjouit. Elle eft un peu longue, reprit Afmodée mais elle eft trop intereffante pour vous. ennuyer. D'ailleurs, je vous l'avouerai, tout Démon que je fuis, je me Laffe |