naturel; l'autre, au contraire, étoit la fimple Devise du Roi, exprimée par un Soleil qui éclaire le globe de la terre, avec ces mots : NEC

PLURIBUS IMPAR.

Après avoir ainfi examiné cette fuite composée de plus de trois cens Médailles, le Czar en tira de fa bourse une quinzaine d'or, de différentes grandeurs, &.qui étoient celles de fa propre Hiftoire; mais, avant que de les expofer aux yeux de l'Affemblée, il la prévint obligeamment, que ce n'étoit point pour en comparer l'efprit & le travail, moins encore les actions qui y étoient exprimées, avec celles de LOUIS LE GRAND, ce furent fes termes; mais feulement pour marquer comment il avoit toujours penfé fur la convenance & l'efpéce de néceffité de laiffer à fes defcendans

des exemples propres à les encou rager & à les inftruire. La converfation, qui malgré le ministère des Interprétes, avoit toujours été fort vive, finit par toutes les affurances d'eftime & de bienveillance que ce Prince pouvoit donner à la Compagnie; il lui dit que si jamais on découvroit dans fes Etats quelques Monumens qui méritaffent de lui être communiquez, il l'ordonne→ roit auffitôt & qu'il s'adresse→ roit de même à elle avec confiance, toutes les fois qu'il pourroit avoir befoin de fes talens & de fes lumiéres.

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L'Académie fut affez heureuse pour trouver bientôt l'occasion dé lui marquer une partie de fa reconnoiffance, & elle en fut redevable à M. le Duc d'Antin, qui, en qualité de Sur-Intendant des Bâtimens,

Jardins, Arts & Manufactures de France, s'étoit chargé de faire voir à Sa Majefté Czarienne toutes les richeffes & les Chef-d'œuvres de ce vafte département. Il jugea que lorfque le Czar iroit à la Monnoye des Médailles, rien ne feroit plus galant que d'y en faire frapper quelqu'une pour ce Prince, où, fans être prévenu le moins du monde, il trouvât fon nom, fon image & quelque chofe de flatteur fur fes voyages mais il ne s'agiffoit pas feulement d'imaginer la Médaille, il falloit la deffiner, la modeler, & en graver les carrez dans un efpace de huit à dix jours, L'empreffement de l'Académie ne lui laiffla voir rien d'impoffible, & tout répondit fi heureusement à l'attente de M. le Duc d'Antin, que le Czar étant venu au jour marqué à la Mon

noye des Médailles, après avoir confidéré de fort près la structure du plus grand balancier, en avoir bien examiné la force & le jeu, il voulut y donner lui-même le mouvement, & fut extrêmement surpris de voir fortir de deffous le coin une grande Médaille d'or, où il fe reconnut d'abord dans un portrait beaucoup plus reffemblant, & infiniment mieux travaillé qu'aucun de ceux qu'il avoit fait graver, foit en Mofcovie, foit en Hollande ; il fentit de même l'ingénieuse allufion du revers, qui qui repréfentoit une Renommée paffant du Septentrion au Midi, avec ces mots, que Virgile applique à la Renommée même : VIRES ACQUIRIT EUndo, & qui fe raportoient également à la réputation & aux diverfes connoiffances que S. M. Cz. avoit acquifes dans fes voyages.

Le Czar, de retour dans fes Etats, n'oublia pas l'Académie. Il lui envoya en 1719. le projet d'une grande Inscription Latine, deftinée à remplir les quatre faces du piedestal de la Statue Equeftre qu'on lui avoit érigée à Petersbourg; & comme cette Inscription n'étoit prefque qu'un tissu d'événemens qu'il avoit lui-même rangez fuivant l'ordre des tems, il ne demanda grace que pour les faits & pour les dattes, laiffant, difoit-il, l'Académie maîtreffe abfolue de la forme & des expreffions: elle usa sobrement de cette liberté, elle fe contenta de rédiger l'Infcription dans le ftile lapidaire qui lui convenoit ; & pour marquer au Prince qu'elle n'avoit fait, même à cet égard, que des changemens indispensables, il n'y en eut aucun dont elle ne lui