PARTIE que cette peine s'évanouit & fe change même en admiration quand elles découvrent la raifon & la néceffité du miracle.

On ne fçauroit difconvenir que la barque où étoient faint Pierre & les Apôtres ne foit la figure de l'Eglife: & dès lors il eft aifé de comprendre que la nuit, le vent contraire & les flots, marquent les obftacles que l'Evangile devoit trouver dans fon commencement & les agitations de l'Eglife pendant tous les fiécles; que le peu d'effet du travail des Apôtres & des rames pendant l'absence de Jesus-Chrift, font une leçon pour les Miniftres de l'Eglife dont les efforts ont peu de fuccès s'ils ne font qu'humains; que l'attention de Jefus-Chrift à la peine de fes Difciples lorfqu'ils le croyent abfent, eft une preuve du foin qu'il prend de fon Eglife après même qu'il s'eft rendu invifible; qu'en venant à eux vers la fin de la nuit, il a deffein de confoler ceux qui confervent en lui de la confiance jufqu'aux dernieres extrémités; qu'en marchant fur les flots il veut prouver qu'il est le maître abfolu du fiécle, & de tout ce qu'il employe de violent & de terrible contre

fes fervitears; qu'en fe montrant dansl'éloignement & étant pris pour un phantôme, il veut affermir la foi de ceux qui font tentés de prendre fes promeffes pour une chofe vaine & fans réalité, & plus capable d'augmenter le péril que d'en tirer; qu'en parlant & difant c'est moi, il veut montrer qu'il eft le feul qu'il faille craindre, & le feul en qui l'on doive efperer; qu'en permettant à faint Pierre de marcher fur les eaux, il a deffein de faire voir que le naufrage eft impoffible avec lui, & que fi par fon ordre & pour lui être fidéle on paroît fortir de la barque dans de certaines occafions, on eft en fureté fi l'on croit en lui; qu'en entrant dans la barque & y faifant rentrer faint Pierre, il s'engage à n'abandonner jamais fon Eglife, & à proteger toûjours le miniftere public qu'il a établi pour la conduire, & qu'en faifant arriver la barque en un inftant après un travail pénible, & qui paroiffoit infructueux, il déclare qu'il abregera quand il le voudra les travaux de fes Miniftres, & principalement de ceux qu'il employera dans les derniers tems où fa grace fera prefque feule, & en peu de tems, ce qui leur reftera de cour fe & d'ouvrage.

CHAPITRE

XXI.

PARTIE
III.

Qu'on examine déformais le miracle par rapport à ce fens mysterieux & prophétique, & qu'on me dife fi l'on ne le trouve pas digne de Jefus-Chrift comme fondateur & protecteur de l'Eglife; & fi l'on ne le juge pas non-feulement certain, mais confolant, & plein d'inftructions propres à nourrir la foi & à foutenir l'efperance.

Jefus-Chrift réveillé de fon fommeil par les Apôtres pendant une grande tempête, qu'il arrête par fes menaces. Protection de l'Eglife promife pour toûjours.

Avant ce miracle Jefus Chrift en avoit fait un autre femblable dans quelques circonstances, & different dans quelques autres, mais dont la vérité eft attestée par les mêmes preuves. Un jour après avoir parlé au peuple fous Mare. 4 diverfes paraboles; » il dit vers le foir » à fes Difciples; paffons de l'autre côté » de l'eau. Ils l'emmenerent donc avec »eux dans la barque où il étoit déja,

35.&c.

(& d'où il avoit inftruit le peuple,) » & quelques autres barques le fuivi» rent. (Mais dans le trajet) un grand

tourbillon de vent s'éleva, & les

J

vagues entroient avec tant de vio»lence dans la barque qu'elle s'empliffoit déja d'eau. Jefus cependant » étoit fur la poupe où il dormoit fur » un oreiller, & ils le réveillerent en » lui difant: Maître, ne vous mettez» vous point en peine de ce que nous périffons? S'étant éveillé, il parla au » vent avec menaces, & dit à la mer : » Tais-toi, calme toi. Et le vent ceffa, » & il fe fit un grand calme. Alors il » leur dit : (a) Pourquoi êtes-vous ainfi » allarmez ? Comment n'avez-vous point encore de foi? Ils furent faifis d'une extrême crainte, & ils fe di» foient l'un à l'autre : Quel eft celui-ci qui commande aux vents même & à » la mer, & à qui les vents & la mer » obéiffent ?

دو

33

pour

On voit dans ce miracle que de la part de Jefus-Chrift tout eft concerté pour inftruire fes Difciples, & pour leur prouver fa puiffance, mais que de leur part tout eft imprévû, & que s'ils avoient été confultés fur les circonftances, ils n'auroient point fait dormir Jefus-Chrift fur un oreiller pendant une violente tempête, & pendant que

(α) τί δειλοί έσε ἔτω; πῶς ἐκ ἔχετε πίσιν. Luc. 8. 25.

CHAPITRE

XXI.

les vagues entroient dans la barque; & qu'ils auroient encore moins imaginé le reproche qu'il leur fit à fon réveil, de manquer de foi pour avoir eu peur dans un fi grand péril, ou pour avoir crû que pendant fon fommeil leur danger lui étoit inconnu, ou pour avoir penfé qu'il y étoit indifferent. Tout cela ne vient point dans l'efprit, quand on n'a rien vû de tel. Il est encore moins poffible de fe figurer que le vent & la mer puiffent écouter la voix d'un homme, & qu'ils fe calment abfolument à fes menaces qui leur impofent filence. Il faut l'avoir éprouvé pour le penfer, & avoir été témoin de cette parole imperieufe, Tais-toi, calme-toi, & de fon effet étonnant, pour être capable de la rapporter d'une maniere auffi courte & auffi majeftueufe qu'elle a été prononcée.

Qu'on ajoûte à ces réflexions le témoignage des Apôtres, préfens, engagés dans le pèril, témoins de la tempête & du calme, effrayés dans un tems, remplis d'étonnement dans un autre, & qui racontent ce prodige avec une admirable fincerité, fans effayer de juftifier leur crainte, fans adoucir le reproche que leur maître leur fait de leur