ce d'Interpreres & de Miniftres dés chofes faintes.

Il y avoit environ deux ans qu'ils avoient vù dans leur pays une nouvelle étoile; & comme ils étoient vertés en l'Aftrologie, ils s'étoient particulierement appliqués à en obferver le cours. Mais comme ils n'avoient aucune regle dans leur art. pour deviner ce que vouloit dire un Phenomene & extraordinaire, Dieu à. qui feul il apartient de former les aftres & d'éclairer les efprits, leur fie connoitre qu'il avoit creé celui-ci, pour leur marquer la naissance d'un Roi nouveau qu'il vouloit donner aux Juifs,d'un Roi qui fauveroit toug: le monde, & qu'ils auroient le bonheur de voir. Cependant il les difpofoit peu à peu à la grace qu'il leur vouloit faire, & les confirmoit dans l'efperance de l'obtenir.

Ils attendoient avec impatience l'heuren jour, auquel l'Enfant fidefiré devoit naître. Il nâquit enfin à Bethleem, dans la Tribu de Juda, fous le regne du cruel Herode. Auffitôt Dien leur fit favoir qu'il étoit tems de partir; & il leur donna pour guide l'étoile même qu'ils avoient:

vúë; comme autrefois il avoit donné aux Ifraëlites pour les conduire dans le Defert une nuée lumineufe, &. une colonne de feu. Ils la fuivoient & fi quelquefois elle fe cachoit, ils ne manquoient pas de la revoir, lors qu'ils en avoient befoin.

eum.

Rex, turbatus

Avec ce fecours du Ciel, ils arriverent heureusement à Jérufalem, & 11. Dicentest: d'abordils demanderent: Où eft le Vbi eft qui natus eft Rex Jud. Roi des Juifs, qui eft nouvellement dæorum? Vidiné? Car nous avons vû son étoile du mus enim ftella a 2. ejus in Oricôté de l'Orient, & nous fommes ente, & venivénus l'adorer. Cela étonna Herode, mus adorare & fit grand bruit dans Jerufalem. Le III. Audiens › peuple étoit trop curieux de nouvel- autem Herodes lés, pour ne point parler de celle- eft & omnis Jes ci, & Herode trop ombrageux pour rofolyma cum n'en être pas troublé. Ce Prince, IV Et congre qui jaloux de fa dignité, craignoit gas omnes Prin qu'on ne lui allât ravir fa couronne, cipes Sacerdo.. mande fur l'heure les Princes des populi,3. fcifci Prêtres, & les Scribes, c'eft-à-dire, tabatur ab eis.. ceux qui devoient expliquer au peu- nafceretur. ple les Ecritures, & prendre garde qu'on n'y mêlât rien qui en pût corrompre le fens.

Il avoit affés d'efprit pour voir qu'un Roi que des étrangers venoient de fi loin chercher dans le fein de la, Judée étoit un Roi extraordinaire,

illo.

tum & Scribas

ubi Chriftus

runt ei:in Beth.

& fort different des autres. C'eft

peut-être pour ce fujet que dans l'affemblée des Docteurs, il ne parlapoint de lui comme d'un Roi, mais demanda feulement où devoit naître . At illi dixe le Meffie. Ils répondirent tous d'une leem Juda. Sic voix qu'il naîtroit dans Bethleem, enim icriptum petite ville de la Tribu de Juda, & que Dieu même l'avoit prédit par vi.Et tu Beth- fon Prophete, lorfque fe plaignant du peu d'état qu'on faifoit de cette nima es in prin- Bourgade parmi les villes où les cipibus Juda 4: Chefs des principales familles s'éDux, qui regat toient établis, il avoit expreffement populum meum déclaré qu'elle auroit la preference

eft per Prophe

tam:

lecm,terra Juda

nequaquam mi.

exte enim exiet

Ifraël.

VI. Tunc He.

catis Magis di

ftellæ que ap-. garait eis.

fur toutes les autres, que ce feroit elle qui donneroit un Prince & un Gouverneur general à tout le peuple d'If raël.

Herode fe contenta de cette réponrodes clam vo- fe, & ayant congedié l'affemblée, fit ligenter didicit venir les Mages pour conferer en ab eis tempus particulier avec eux. Il ne voulut pas leur parler en prefence des Docteurs, qui étoient des gens éclairés & capables de découvrir ce qu'il tâchoit de diffimuler. Il craignoit que l'inquie tude qu'il feroit paroître dans fes de mandes & dans tout fon entretien ne leur donnât quelque foupçon du dellein qu'il formoit déja de fe dé

faire de l'Enfant, & de l'immoler à fon ambition.

Cet efprit fourbe & artificieux prend donc les Mages à part; leur fait cent queftions captieufes, les prie fur tout de lui dire en quel tems l'étoile avoit commencé à paroître; & reconnoiffant en eux beaucoup de pieté & peu de défiance, il fait femblant d'aprouver leur devotion les anime à pourfuivre leur voyage. illos in Bethicë, Allés, leur dit-il, allés à Bethléem; dixit: Ite, & in informés-vous de tout ce qui regarde terrogate dilicet Enfant, & revenés au plûtôt ro;& cum invepour m'en dire des nouvelles ; parce ate mihi, ut & que je veux l'aller adorer, auffi-bien

que vous.

il

Vit.Et mittens:

genter de puc

neritis,renunti

ego veniens a

dorem eum.

C'est ainsi qu'il effayoit de les engager malicieufement dans le piege: mais Dieu qui ne peut être trompé,& qui a des vûës bien differentes de celles des hommes, prenoit foin de les conduire feurement où étoit le terme de leurs efperances & de leurs defirs. Dés qu'ils eurent pris congé d'Herode, & qu'ils fe furent remis en Et ecce ftella chemin, il leur rendit leur premier Oriente.anteceguide; l'étoile qui s'étoit comme debat eos ufque éclipfée, leur apparut de nouveau,& daret fupra ubi

les mena droit à Bethleem.

18. Qui cum audiffent Regem, abierunt..

qua viderant in

dum veniens,

erat puer.

Il ne fe peut dire quelle fut leur x. Videntes aue

tem ftetiam ga- joie,lorfqu'ils revirent cet aftre, fur vifi funt gaudio tour, lorfqu'il s'arrêta fur la maifon

magno valdè.

venerunt pueru

XI.Et intrantes où étoit le nouveau Roi. Ils y endomum, s. in- trerent, & y trouverent celui qu'ils cum Maria ma cherchoient. Il étoit entre les bras tre ejus, & pro- de fa Mere, & n'avoit rien au dehors. cidentes adoiaverunt eum, & qui le diftinguât des autres enfans.. apertis thefauris Cet exterieur méprifable n'empêcha ei munera, au- pas qu'ils ne fe profternaffent devant xum, thus, & lui, qu'ils ne l'adoraffent,qu'ouvrant myri ham.

fuis, obtulerunt

leurs trefors ils ne lui offriffent pour prefent ce qu'il y avoit de plus pretieux en leurs pais, de l'or,de l'encens & de la mirrhe.

Nous ne favons point quels furent les dons que leur fit de fon côté celui qui ne fe laiffe jamais vaincre en amour, ni en liberalité. Ce que nous. fçavons, c'eft qu'il prévint & renverfa les cruels deffeins d'Herode.. Cet ennemi de Dieu & des hommes penfoit avoir perfuadé aux Mages de revenir à Jerufalem, & n'attendoit que leur retour pour les faire maffacrer, s'ils lui raportoient quelque Et refponfo chofe de contraire à fa paffion. Mais accepto ne redi le divin Enfant commanda à un de ret ad Herodem,, per aliam viam fes Anges de les avertir pendant leur reverfi fut in re. fommeil, qu'ils fe donnaffent bien de gionem fuam. garde de retourner vers le Tiran; &

il leur fit même connoître avec cer