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res; il lui dit que les préfages & furtout les apparitions de fon fils l'attriftoient, que ce qui l'affligeoit le plus dans ces derniers inftans, étoit que l'Empire des Han ne paroiffoit pas encore folidement affermi. Il appella auffi Lieou - yao qu'il déclara Miniftre, & Che-le qui étoit encore à la Cour, à qui il donna la charge de Généraliffime, & les exhorta l'un & l'autre à prendre foin du Gouvernement: ce qu'ils refuferent d'accepter. Il diftribua différentes autres charges à plufieurs Officiers, & mourut après avoir regné pendant neuf ans.

Après J. C.
Licou-

L'an 318.

tung.

Les titres d'honneur qu'on lui donna après fa mort font Lie-tçung-tchao-vou-hoam-ti. Ce Prince comme on a dû le remarquer fut plus grand par fes Miniftres & par fes Généraux qu'il ne le fut par lui-même. Pendant que fes armées s'efforçoient de renverfer l'Empire des Tcin, enfermé dans fes palais au milieu de fes femmes, il épuifoit fes tréfors par de folles & inutiles dépenfes, négligeoit & confioit le Gouvernement à des favoris qui ne cherchoient qu'à profiter de fes foibleffes. Il fit périr fur l'échafaut un grand nombre de Miniftres fidéles qui avoient ofé lui faire connoître fes défauts l'exemple de deux Monarques qu'il tint dans les fers & dont il prononça l'arrêt de mort ne fit fur lui aucune impreffion. Son fils Lieou - tçan qui lui fuccéda étoit un méchant Liou-tçan. Prince, qui avoit quelques talens dont il fit un mauvais ufage. Lorfqu'il fut fur le Thrône, il donna aux Impératrices femmes de Lieou-tçung des titres magnifiques; elles étoient au nombre de quatre qui n'avoient pas vingt ans. Il fuivit les traces de fon pere, ne fongea qu'à fes plaifirs & vécut dans la débauche. Son époufe fut déclarée Impératrice, & fon fils Yuen-kum Prince héritier. Il prit un nom d'année, comme les Empereurs de la

Chine.

Ce nouveau regne n'annonçoit rien que de finiftre." Une pluie de fang, au rapport des Hiftoriens, tomba à Pim-yam: il y eut plufieurs autres phénomenes; mais tous ces évenemens extraordinaires, qui, dans l'Hiftoire Chinoife, précédent toujours les grands malheurs, n'inf

Avant J. C.
L'an 318.

pas

pirerent que de la frayeur, & ne firent aucun mal. Il n'en fut de même des mauvais confeils d'un Officier Licou-tçan. nommé Kin-tchun: il faifoit entendre au Prince qu'il devoit fe défaire de ceux de fes Miniftres qui s'oppofoient à fes deffeins, & qui le fatiguoient par des remontrances dans lesquelles ils rapportoient toujours les éxemples des anciens Monarques de la Chine. Lieou-tçan n'ayant pas écouté d'abord ces avis, Kin-tchun s'adreffa aux femmes de Lieou-tçung, auxquelles il fit accroire qu'il y avoit un Parti formé pour dépofer le Prince & mettre fur le Thrône le Roi de Tci-nan. Il ajouta qu'il n'ofoit fe charger d'annoncer cette nouvelle au Roi; qu'il étoit cependant important qu'il en fût inftruit, afin qu'il pût y remédier, s'il étoit poffible. Une des femmes en fit auffitôt part à Lieou-tçan, qui fit condamner à mort plufieurs grands Officiers que Kin-tchun avoit défignés pour être les complices de la conjuration. Ceux qui eurent le tems de fe fauver fe retirerent à Si-gan-fou.

Licou-tçan avoit remis tout le gouvernement de l'Etat à Kin-tchun, & l'avoit en même-tems nommé pour commander l'armée qui devoit aller contre Che-le. Celui-ci au milieu de tous ces troubles cherchoit à fe faire un Parti affez puiffant pour fe déclarer Roi. Kin-tchun plus ennemi de fon maître que des Officiers qu'il n'avoit fait périr que parce qu'ils étoient trop attachés à leur devoir, ne se vit pas plûtôt à la tête des troupes, qu'il vint attaquer Lieou-tçan. Il entra dans le Palais, fe faifit de fa perfonne & le tua. Il fit couper la tête à tous les Princes & Princesses de la Famille Royale, fans égard ni à l'âge ni au fexe. Il viola le tombeau de Lieou-tçung, en tira fon corps auquel il fit couper la tête, & brûla fon Temple. Après toutes ces cruautés il prit le titre de Roi des Han, fe nomma des Officiers, & envoya des Ambassadeurs aux Tein pour leur faire fçavoir cette grande révolution, & fe déclarer leur Sujet. Tous ces changemens ne pouvoient arriver fans prodiges: les Chinois crédules & fuperftitieux rapportent qu'on entendit de grands cris qu'ils attribuent à des efprits. Kin-tchun ne trouva

Après J. C.

pas tous les Miniftres difpofés à feconder fes deffeins; en vain il leur représenta que jamais dans l'Antiquité un L'an 318. Barbare n'avoit poffédé l'Empire, & que puifqu'il en Licou-tçan. étoit maître il falloit le rendre à la famille des Tcin: Hou-kao attaché aux Han fut mis à mort pour n'avoir pas voulu fuivre ce parti. Un autre Officier nommé Vamyen, à qui il voulut donner une charge la refufa, proteftant de perdre plûtôt la vie que de favorifer les ennemis des Han. Kin-tchun le fit auffi mourir.

Lorfque Lieou-yao eut été informé de tous ces trou- Tein chou. bles, il partit de Si-gan-fou à la tête de cinquante mille Kam-mo. hommes d'élite, fe faifit de quelques Places, & battit en plufieurs rencontres Kin- tchun enfuite fur le bord de la riviere Tche-pi (a) il prit le titre de Hoam-ti ou Licou-yao. d'Empereur. Che-le qui étoit venu à fon fecours fut fait grand Général de la Cavalerie avec le titre de Kum de Tchao. Cet Officier pourfuivit Kin- tchun & l'affiégea dans Pim-yam.

Lieou-yao étoit un Prince de la famille des Han, qui avoit été élevé auprès de Lieou-yuen, fondateur de cette Dynaftie. Les Chinois racontent beaucoup de prodiges fur fon fujet; il eut le malheur de refter orphelin dès l'enfance; mais dès l'âge de fept à huit ans il n'avoit plus befoin qu'on veillât fur lui. Les Hiftoriens qui entrent dans des détails peu importans fur tout ce qui concerne les hommes dont ils fe forment une grande idée, rapportent que fes fourcils & fes yeux avoient quelque chofe de fingulier; ils remarquent jufqu'à la longueur & l'épaiffeur de fa barbe dont ils comptent le nombre des poils; observation plus facile à faire à la Chine qu'en tout autre pays, parce que les hommes n'y ont que quelques poils épars. Au refte, Lieou-yao quoique né dans la pauvreté, montra toujours beaucoup de grandeur d'ame & de fierté, qui le firent diftinguer parmi fes égaux ; il s'appliquoit à l'étude & aux exercices Militaires; il aimoit la guerre, & lifoit les livres qui en traitoient. Il eut

(a) Proche Pim-yam-fou.

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beaucoup de crédit fous Lieou-yuen & fous fes fucAprès JC. ceffeurs; il remplit les premieres charges de l'Etat, & Licou-yao. on le vit fouvent à la tête des armées. Il avoit la garde de Si-gan-fou dans le tems que Kin-tchun fe révolta, & lorfqu'il partit de cette ville pour aller contre le Rebelle, il fut joint par plufieurs Officiers qui s'étoient fauvés de Pim-yam, & qui lui donnerent le titre d'Empereur.

Lieou-yao, après avoir obfervé tout ce qui étoit d'ufage dans ces fortes de cérémonies, envoya des Généraux pour prendre ou deffendre differents poftes. Lieou-ya eut la garde des Provinces Septentrionales, Lieou-tce campa au Nord du fleuve Fuen avec Che-le. Alors Kintchun qui fe trouva invefti de tous côtés, & dans l'impoffibilité de réfifter aux armées des Han prit le parti de députer un Officier nommé Tai vers Che-le pour lui propofer de fe rendre, envoyant en même-tems tous les ornemens Impériaux: Che-le fit conduire Tai à Lieou-yao. Ce Prince reçut l'Envoyé avec bonté & l'affura que, quoique Kin-tchun eût mis le trouble dans l'Empire fous le regne précédent, qu'il eût fait mourir les Princeffes de la Famille Royale & les Miniftres les plus fidéles pendant en confidération de fes grandes qualités, il lui permettoit de venir le trouver; il promit même de lui donner part dans le Gouvernement, s'il changeoit de conduite & reftoit dans le devoir. Il y avoit lieu d'efperer q'une réponse fi modérée rameneroit Kin-tchun à la Cour, mais il n'en fit rien, & qui plus eft, il fit auffi-tót mourir la mere & plufieurs parens de Lieou - yao, action qui indifpofa tellement contre lui la plupart des Officiers qui étoient dans Pim-yam qu'ils fe faifirent de fa perfonne, le tuerent & envoyerent Tai vers Lieou-yao pour l'affurer de leur fidélité.

ce

La reddition de cette place fervit à faire connoître tous les mauvais deffeins que Che-le projettoit. Lorsqu'il apprit que fans fa participation les Officiers de Pim-yam s'étoient foumis à Lieou-yao, il raffembla le plus grand nombre de troupes qu'il put, & il alla faire le fiége de cette Ville. Kin-min qui la deffendoit fut battu en plu

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fieurs rencontres. Il avoit befoin de fecours pour évacuer cette place où il ne pouvoit plus fubfifter: Lieou-yao L'an 318. envoya au devant de lui les Généraux Lieou-ya & Lieou- Licou-yao. tce. Kin-min fortit alors de Pim-yam avec cent cinquante mille perfonnes, & vint fe rendre auprès de Lieouyao. Ce Prince fit affembler toute la famille de Kin-tchun dont étoit Kin-min, & les fit tous maffacrer fans distinction d'âge ni de fexe. Che-le de fon côté entra dans Pim-yam, brûla le Palais & fit faire les obfeques à ceux de la famille de Lieou-tçan qui avoient été tués. Il y laiffa enfuite une garnifon & s'en retourna. Lieou-ya fit pareillement rendre les derniers devoirs à la mere de Lieouyao: on donna à cette Princeffe le titre de Siuen - mimhoam-tai-heou. Cette maniere d'honorer les morts eft ordinaire à la Chine, & un Prince qui monte fur le Thrône & dont les ancêtres n'ont pas regné, a coutume de leur donner le titre d'Empereur: c'eft ce que fit Lieou-yao dans cette occafion : fon pere & fon grand-pere, en remontant ainfi jufqu'à la quatrième génération, furent tous honorés du titre de Hoam-ti.

Kam-mo.

Che-le n'étoit point encore affez puiffant pour réfifter L'an 319. à toutes les forces des Han qui alloient fondre fur lui, & il étoit de son intérêt de faire promptement la paix avec Lieou-yao. Il la fit propofer & elle lui fut accordée avec le titre de Roi de Tchao; mais cette union ne subsista pas long-tems entre les deux Princes. L'Ambassadeur de Che-le étoit encore à la Cour de Lieou-yao, lorsqu'on fit entendre à ce Prince que Che-le ne l'avoit envoyé que pour être mieux inftruit de la véritable fituation des Han & se rendre maître enfuite de l'Empire. Lieou-yao fit aussitôt décapiter l'Ambassadeur dans la place publique, & Che-le juftement irrité ne chercha plus qu'à s'en vanger. Il se rendit maître abfolu dans le Royaume de Tchao & forma une nouvelle Dynaftie qui porta le nom de Tchao.

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Pim-yam qui jufqu'alors avoit été la Capitale des Han étant ainfi tombée fous la puiffance de Che-le, Lieouyao fut obligé de transporter fa Cour à Si-gan-fou dans

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