leur faire honneur. Le Père cérémoniaire (1) vint y recevoir fes ordres, & alla enfuite au palais abbatial prendre Mme l'abbeffe de Préaux & Mmes les abbeffes de Jouarre et d'Origni, fes affiftantes, qu'il conduifit avec leurs chapelaines dans la chapelle de SaintSymphorien, & enfuite à la porte de l'églife, lorfque la marche commença. Quarante religieux, s'étant mis en chapes dans le chapitre, fe rendirent dans une des falles d'en bas, où les officiers fe revêtoient de leurs ornemens qui étoient de velours violet femés de fleurs de lis d'or en broderie. S'étant mis en rang depuis la porte extérieure du monastère jusqu'à celle de la grande falle, la marche se fit dans l'ordre d'une proceffion, au bruit des orgues & toutes les cloches fonnant. L'acolyte (2) du bénitier en tunique (de même que le porte-croix & les deux céroféraires) précédoit la croix, les religieux étoient enfuite &, immédiatement après le R. P. général, venoient M. le cardinal de Polignac (3), les archevêques & évêques au nombre d'environ

(1) Eccléfiaftique chargé d'enfeigner & de diriger les cérémonies du culte.

(2) Selon le Dictionnaire de Trévoux, le céroféraire ou l'acolyte eft un clerc qui a reçu le premier des quatre ordres mineurs.

(3) Melchior de Polignac, né au Puy le 11 octobre 1661, mort à Paris le 20 novembre 1741, ambassadeur de France près du Saint-Siège & auteur de l'Anti-Lucrèce.

vingt-quatre ou vingt-cinq en rochet & en camail, fuivis de quantité d'abbés en manteaux longs; les petits officiers de l'autel en tuniques (ce font ceux qui portent tout ce qui fert dans les cérémonies), & les grands officiers, favoir les cinq chantres, dont le premier avoit fon bâton; le fous-diacre, l'archidiacre & le prêtre affiftant marchoient devant M. le cardinal de Biffi qui étoit en rochet & en camail au milieu de fes diacres affiftans. Lorsqu'il fut fous l'arcade de l'orgue, le prêtre affistant prit l'asperfoir de l'acolyte du bénitier qui s'y étoit arrêté, & le donna à Son Éminence, qui préfenta l'eau bénite à Mme de Préaux & aux deux abbeffes affiftantes qui la fuivirent, toutes trois fur la même ligne (Mme de Préaux dans le milieu) avec leurs chapelaines derrière, deux à deux. Les religieux étant arrivés dans le fanctuaire, firent une révérence à l'autel & paffèrent dans le chœur qui eft derrière, se mirent dans leurs chaires & quittèrent leurs chapes; les évêques s'arrêtèrent à leurs places, & tous les officiers de l'autel, avec M. le cardinal de Biffi fuivi des trois abbeffes, étant paffés au milieu des prélats, reftèrent dans le fanctuaire. Son Éminence ayant fait une courte prière fur les marches de l'autel, fe tourna vers l'affemblée, la falua par une inclination, & monta enfuite à fon trône, où l'on lui mit fes habits pontificaux. Il y avoit trois prie-Dieu

couverts de tapis de velours rouge avec des carreaux, & trois chaifes à dos de même couleur pour les trois abbeffes. Mme de Préaux fut placée au milieu, ayant deux religieufes derrière elle, dont une portoit fa croffe. Les deux affiftantes avoient de même chacune une religieufe qui les fuivoit à l'autel.

La meffe fut chantée par les religieux & célébrée par Son Eminence. La bénédiction fe fit après le graduel. M. le cardinal de Biffi ayant fa mitre, s'affit dans un fauteuil au milieu de l'autel, le vifage tourné vers le peuple, & Mme de Préaux s'avança accompagnée des deux abbeffes affiftantes, qui, toutes les fois qu'elle s'approchoit de l'autel, se plaçoient de chaque côté, où elles restoient affifes pendant tout le tems qu'elle y étoit. Elle fe mit à genoux devant Son Éminence, fit le ferment ordinaire qu'elle lut en latin & mit les mains fur les faintes évangiles, que tenoit M. le cardinal de Biffi, après quoi elle lut le ferment, au bas duquel étoit fon cachet: c'est une promeffe devant Dieu de fidélité, foumiffion & obéiffance à l'Églife du diocèse ainsi qu'à l'évêque.

Son Eminence, ayant quitté fa mitre, se mit à genoux, & Mme de Préaux demeura profternée fur trois carreaux fur les marches de l'autel du côté de l'épître, pendant qu'on récita les litanies des faints, & quelques autres prières. Enfuite M. le cardinal de Biffi

fe leva, dit debout & fans mitre une préface & quelques oraifons en impofant les mains fur Mme de Préaux qui s'étoit remife à genoux. Alors deux religieufes s'approchèrent, portant chacune un baffin de vermeil, dans l'un defquels étoient le voile & la règle, & dans l'autre l'anneau, qui avoit été béni auparavant de même que le voile, & une troifième religieufe tenoit la croffe. M. le cardinal de Biffi reprit fa mitre, donna à la nouvelle abbeffe la règle de Saint-Benoît, le voile & la croffe avec l'anneau, & elle retourna à fa place. A l'offertoire fix religieuses en aubes apportèrent les offrandes, favoir deux cierges avec les écuffons de M. le cardinal de Biffi & de la nouvelle abbeffe, deux pains, l'un doré & l'autre argenté, ayant les armes de Mme de Préaux peintes deffus, & deux barillets, l'un doré & l'autre argenté de même. Mme de Préaux préfenta chaque chofe à M. de Biffi & revint à fa place. A l'élévation une mufique excellente, placée dans le chœur derrière l'autel, chanta un beau motet en l'honneur du. Saint-Sacrement. A l'Agnus, le prêtre affistant, précédé du cérémoniaire, porta la paix à baifer à Mme de Préaux, à Mme de Jouarre & à Mme d'Origni, après quoi Mme de Préaux approcha feule de l'autel, fe mit à genoux fans carreau, & deux chapelaines tenant les deux bouts de la nappe, M. le cardinal de Biffi lui donna la commu

nion, & l'archidiacre lui présenta l'ablution dans une coupe de vermeil. A la fin de la meffe, on mit fur le marchepied de l'autel un fauteuil pour la nouvelle abbeffe. Après le Placeat, M. le cardinal de Biffi fit l'intronifation, & étant allé au coin de l'Évangile, il entonna le Te Deum, qui fut chanté par la même mufique compofée de toutes fortes d'inftrumens. Mme de Préaux demeura affife pendant tout ce tems-là, tenant fa croffe, & elle embraffa toutes les religieufes qui affiftèrent à fa bénédiction. M. le cardinal de Biffi, qui étoit demeuré debout, tourné du côté de l'affemblée, donna enfuite la bénédiction par où finit la cérémonie.

Le Père cérémoniaire reconduifit ces trois abbeffes au palais abbatial, où fe trouva toute la maifon de Rohan, avec quantité de perfonnes de diftinction, & il y eut un festin magnifique que donna M. le cardinal de Biffi.

ARTICLE XXV.

Le 23 de juin, M. de Fleuri (1), ancien évêque de Fréjus, précepteur du Roi, fut reçu à la place vacante dans l'Académie fran

(1) André-Hercule, cardinal de Fleury, né à Lodève le 22 juin 1653, mort à Paris le 29 janvier 1743. Ainfi que le dit Dubois de Saint-Gelais, c'est comme précepteur du