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ler plus honorablement, le Dieu Cupidon; car les Poetes m'ont donné ce joli nom, & ces Meffieurs me peignent fort avantageufement. Ils difent, que j'ai des ailes dorées, un bandeau fur les yeux, un arc à la main, un carquois plein de fleches fur les épaules, & avec cela une beauté raviffante. Vous allez voir toute-à-l'heure ce qui en eft, fi vous voulez me mettre en liberté.

Seigneur Afmodée, repliqua Léandro Pérez, il y a long-temps, comme vous fçavez, que je vous fuis entiérement dévoué. Le péril que je viens de courir, en peut faire foi. Je fuis bien aife de trouver l'occafion de vous fervir. Mais le vase qui vous recele eft fans doute un vafe enchanté. Je tenterois vainement de ie déboucher, ou de le brifer. Ainfi je ne fçais pas trop bien de quelle maniere je pourrois vous délivrer de prifon. Je n'ai pas un grand ufage de ces fortes de délivrances; & entre nous, fi tout fin Diable que vous êtes, vous ne fçauriez vous tirer d'affaire, comment un chétif mortel en pourra-t'il venir à bout? Les hommes ont ce pouvoir, répondit le Démon. La phiole où je fuis retenu n'eft qu'une fimple

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bou

Bouteille de verre, facile à brifer. Vous n'avez qu'à la prendre, & qu'à la jetter par terre ; j'apparoîtrai tout auffi-tôt en forme humaine. Sur ce pied-là dit l'Ecolier la chofe eft plus aifée que je ne penfois. Apprenezmoi donc dans quelle phiole vous êtes. J'en vois un affez grand nombre de pareilles, & je ne puis la démêler. C'eft la quatrieme du côté de la fenêtre, repliqua l'Esprit. Quoique l'empreinte d'un cachet magique foit fur le bouchon, la bouteille ne laiffera pas de fe caffer.

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Cela fuffit, reprit Don Cléofas : je fuis prêt à faire ce que vous fouhaitez. Il n'y a plus qu'une petite difficulté qui m'arrête. Quand je vous aurai rendu le fervice dont il s'agit, je crains de payer les pots caffés. Il ne vous arrivera aucun malheur, repartit le Démon. Au contraire yous ferez content de ma reconnoiffance. Je vous apprendrai tout ce que vous voudrez fçavoir. Je vous inftruirai de tout ce qui fe pafle dans le monde. Je vous découvrirai les défauts des hommes. Je ferai votre Démon tutélaire; & plus éclairé que le Génie de Socrate, je prétends vous rendre encore plus fçavant que ce grand Philofophe..

Philofophe. En un mot, je me donne à Vous avec mes bonnes & mauvaifes qualités; elles ne vous feront pas moins. utiles les unes que les autres.

Voilà de belles promeffes, repliqua

l'Ecolier. Mais vous autres Meffieurs les Diables, on vous accufe de n'être pas fort religieux à tenir ce que vous nous promettez. Cette acculation n'eft pas fans fondement, repartit Afmodée. La plupart de mes Confreres ne Le font pas un fcrupule de vous manquer de parole. Pour moi, outre que: je ne puis trop payer le fervice que j'at tends de vous, je fuis efclave de mes fermens, & je vous jure, par tout ce qui les rend inviolables que je ne vous. tromperai point. Comptez fur l'affûrance que je vous en donne. Et ce qui doit vous être bien agréable, je m'offre à vous venger dès cette nuit de Dona Thomofa, de cette perfide Dame qui avoit caché chez elle quatre fcélérats pour vous furprendre & vous. forcer à L'époufer.

Le jeune Zambulo fut particuliérement charmé de cette derniere promef fe. Pour en avancer l'accompliffement il fe hâta de prendre la phiole où étoit Efprit, & fans s'embarraffer davan-A Si

tage

tage de ce qu'il en pourroit arriver, it la laiffa tomber rudement. Elle fe bri fa en mille pieces, & inonda le plancher d'une liqueur noirâtre, qui s'évapora peu à peu, & fe convertit en une fumée, laquelle venant à fe diffiper tout à coup, fit voir à l'Ecolier furpris une figure d'homme en manteau, de la hauteur d'environ deux pieds & demi appuyé fur deux béquilles. Ce petit monftre boiteux avoit des jambes de bouc, le vifage long, le menton pointu, le teint jaune & noir, le nez fort écrafé, fes yeux, qui paroiffoient trèspetits, reffembloient à deux charbons: allumés, fa bouche, exceffivement ferdue, étoit furmontée de deux crocs de mouftache rouffe, & bordée de deux lipes fans pareilles.

Ce gracieux Cupidon avoit la tête enveloppée d'une espece de Turban de crêpon rouge, relevé d'un bouquet de plumes de Coq & de Paon. Il portoit au cou un large collet de toile jaune fur lequel étoient deffinés divers modeles de colliers & de pendans d'oreilles. Il étoit revêtu d'une robe courte de fatin blanc, ceinte par le milieu d'une large bande de parchemin vierge, toute marquée de Caracteres Talisma

niques.

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niques. On voyoit peint fur cette robe plufieurs corps à l'ufage des Dames très avantageux pour la gorge ; des écharpes, des tabliers bigarrés, & des coëffures nouvelles toutes plus extravagantes les unes que les autres.

Mais tout cela n'étoit rien en comparaifon de fon manteau, dont le fond étoit auffi de fatin blanc. Il y avoit deffus une infinité de figures peintes à l'encre de la Chine, avec une fi grande liberté de pinceau, & des expreffions fi fortes, qu'on jugeoit bien qu'il falloit que le Diable s'en fût mêlé. On y remarquoit d'un côté une Dame Espagnole couverte de fa mante qui agaçoit un Etranger à la promenade ; & de l'autre, une Dame Françoise qui étudioit dans un miroir de nouveaux airs de vifage, pour les effayer fur un jeune Abbé, qui paroiffoit à la portiere de fa chambre avec des mouches & du rouge. Ici des Cavaliers Italiens chantoient & jouoient de la guitarre fous les balcons. de leurs Maîtreffes; & là, des Allemands déboutonnés, tout en défordre plus pris de vin & plus barbouillés de tabac que des Petits-Maîtres François, entouroient une table inondée des débris de leur débauche. On appercevoit A 6

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dans

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