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ler plus honorablement, le Dieu Cupidon; car les Poetes m'ont donné ce joli nom, & ces Messieurs me peignent fort avantageusement. Ils disent, que j'ai des ailes dorées un bandeau fur les yeux, un arc à la main, un carquois plein de fleches sur les épaules, & avec cela une beauté raviflante. Vous allez voir toute-à-l'heure ce qui en est, si vous voulez me mettre en liberté.

Seigneur Afmodée, repliqua Léandro Pérez, il y a long-temps, comme vous sçavez, que je vous suis entiérement dévoué. Le péril que je viens de courir , en peut faire foi. Je suis bien aise de trouver l'occasion de vous fervir. Mais le vase qui vous recele est sans doute un vase enchanté. Je tenterois vainement de le déboucher, ou de le brifer. Ainfi je ne sçais pas trop bien de quelle maniere je pourrois vous délivrer de prifon. Je n'ai pas un grand ufage de ces fortes de délivrances ; & entre nous, fi tout fin Diable que vous êtes, vous ne sçauriez vous tirer d'affaire, comment un chétif mortel en pourra-t'il venir à bout? Les hommes ont ce pouvoir, répondit le Démon. La phiole où je suis retenu n'est qu'une simple

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bouteille de verre, facile à brifer. Vous n'avez qu'à la prendre, & qu'à la jetter par terre; j'apparoîtrai tout auffi-tôt en forme humaine. Sur ce pied-là, dit l'Ecolier, la chose est plus aisée que je ne pensois. Apprenezmoi donc dans quelle phiole vous êtes. J'en vois un affez grand nombre de pareilles, & je ne puis la démêler. C'est la quatrieme du côté de la fenêtre, repliqua l'Esprit. Quoique l'empreinte d'un cachet magique soit sur le bouchon, la bouteille ne laissera pas de se caffer.

Cela suffit, reprit Don Cléofas : je suis prêt à faire ce que vous souhaitez. Il n'y a plus qu'une petite difficulté qui m'arrête. Quand je vous aurai rendu le service dont il s'agit, je crains de payer les pots caffés. Il ne vous arrivera aucun malheur, repartit le Démon. Au contraire, vous ferez content de ma reconnoissance. Je vous apprendrai tout ce que vous voudrez sçavoir. Je vous instruirai de tout ce qui se passe dans le monde. Je vous découvrirai les défauts des hommes. Je serai votre Démon tutélaire; & plus éclairé que le Génie de Socrate, je prétends vous ren

dre encore plus sçavant que ce grand Philofophe.

Philosophe. En un mot, je me donne à vous avec mes bonnes & mauvaises qualités; elles ne vous feront pas moins utiles les unes que les autres.

Voilă de belles promesses, repliqua l'Ecolier. Mais vous autres Messieurs les Diables, on vous accuse de n'être pas fort religieux à tenir ce que vous nous promettez. Cette accufation n'est pas sans fondement, repartit Afmodée. La plupart de mes Confreres ne se font pas un scrupule de vous manquer de parole. Pour moi outre que je ne puis trop payer le service que j'attends de vous, je luis esclave de mes fermens, & je vous jure, par tout ce qui les rend inviolables , que je ne vous tromperai point. Comptez sur l'affûrance que je vous en donne. Et ce qui doit vous être bien agréable, je m'offre à vous venger dès cette nuit de Dona Thomosa, de cette perfide Dame qui avoit caché chez elle quatre scélérats pour vous surprendre & vous forcer à L'époufer.

Le jeune Zambulo fut particulièrement charmé de cette derniere promef fe. Pour en avancer l'accomplissement. il se hâta de prendre la phiole oit étoit. 'Esprit, & fans s'embarrasser davan-AS tage

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tage de ce qu'il en pourroit arriver, il la laissa tomber rudement. Elle se bri sa en mille pieces, & inonda le plancher d'une liqueur noirâtre, qui s'évapora peu à peu, & fe convertit en une fumée, laquelle venant à se dissiper tout à coup, fit voir à l'Ecolier surpris une figure d'homme en manteau, de la hauteur d'environ deux pieds & demi appuyé sur deux béquilles. Ce petit monftre boiteux avoit des jambes de bouc, le visage long, le menton pointu, le teint jaune & noir, le nez fort écrasé, ses yeux, qui paroissfoient trèspetits, ressembloient à deux charbons allumés, fa bouche, excessivement fendue, étoit furmontée de deux crocs de moustache rouffe, & bordée de deux lipes fans pareilles.

Ce gracieux Cupidon avoit la tête enveloppée d'une espece de Turban de crêpon rouge, relevé d'un bouquet de plumes de Coq & de Paon. Il portoit au cou un large collet de toile jaune, fur lequel étoient dessinés divers modeles de colliers & de pendans d'oreilles. Il étoit revêtu d'une robe courte de satin blanc, ceinte par le milieu d'une large bande de parchemin vierge, toute marquée de Caracteres Talismaniques.

niques. On voyoit peint fur cette robe plusieurs corps à l'usage des Dames, très - avantageux pour la gorge; des écharpes, des tabliers bigarrés, & des coëffures nouvelles , toutes plus extravagantes les unes que les autres.

Mais tout cela n'étoit rien en comparaison de fon manteau, dont le fond étoit aussi de satin blanc. Il y avoit dessus une infinité de figures peintes à l'encre de la Chine, avec une si grande liberté de pinceau, & des expressions si fortes, qu'on jugeoit bien qu'il falloit que le Diable s'en fût mêlé. On y remarquoit d'un côté, une Dame Espagnole couverte de fa mante qui agaçoit un Etranger à la promenade ; & de l'autre, une Dame Françoise qui étudioit dans un miroir de nouveaux airs de visage, pour les essayer sur un jeune Abbé, qui paroissoit à la portiere de sa chambre avec des mouches & du rouge. Ici des Cavaliers Italiens chantoient & jouoient de la guitarre sous les balcons de leurs Maîtresses; & là, des Allemands déboutonnés, tout en désordre, plus pris de vin & plus barbouillés de tabac que des Petits-Maîtres François, entouroient une table inondée des débris de leur débauche. On appercevoit dans

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