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dans un endroit un Seigneur Musulman fortant du bain, & environné de toutes. les femmes de fon Sérail, qui s'empreffoient à lui rendre leurs. fervices. On découvroit dans un autre, un Gentil homme Anglois, qui préfentoit galamment à sa Dame une pipe & de la biere..

On y démêloit auffi des joueurs merveilleufement bien représentés : les uns animés d'une joie vive, rempliffoient leurs chapeaux de pieces d'or & d'argent; & les autres, ne jouant plus que fur leur parole, lançoient au Ciel des regards facriléges, en mangeant leurs. cartes de defefpoir. Enfin, l'on y voyoit autant de chofes curieufes, que fur l'admirable Bouclier que le Dieu Vulcain fit, à la priere de Thétis. Mais il y avoit cette différence entre les ouvrages de ces deux Boiteux, que les figures du Bouclier n'avoient aucun rapport aux exploits d'Achille; & qu'au contraire, cel les du manteau étoient autant de vives: images, de tout ce qui fe fait dans le monde par la fuggeftion d'Afmodée.

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CHAPITRE II.

Suite de la délivrance d'Afmodée..

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E Démon s'appercevant que fa vue ne prévenoit pas en fa faveur l'Ecolier, lui dit en fouriant: Hé bien Seigneur Don Cléofas Léandro Pérez. Zambulo Vous voyez le charmant Dieu des. Amours, ce fouverain Maître, des coeurs. Que vous femble de mon air & de ma beauté ? Les Poëtes ne font ils pas d'excellens Peintres ? Eranchement, répondit Don Cléofas, ils. font un peu flatteurs.. Je crois que vous. ne parûtes pas fous ces traits devans Pfyché. Oh! pour cela non, repartit le Diable l'empruntai ceux d'un petit Marquis François, pour me faire ai-mer brufquement. Il faut bien couvrir le vice d'une apparence agréable; autrement il ne plairoit pas. Je prens toutes les formes que je veux, & j'au-rois pu me montrer à vos yeux fous un plus beau corps fantastique; mais, puifque je me fuis donné tout à vous, & que j'ai deffein de, ne vous rien dégui fer, j'ai voulu que vous me viffiez fouss

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la figure la plus convenable à l'opinion qu'on a de moi & de mes exercices.

Je ne fuis pas furpris, dit Léandro; que vous foyez un peu laid: pardonnez, s'il vous plaît, le terme ; le commerce que nous allons avoir enfemble, demande de la franchise. Vos trais s'accordent fort avec l'idée que j'avois de vous. Mais apprenez-moi, de grace, pourquoi vous êtes boiteux ?

C'eft, répondit le Démon, pour avoir eu autrefois en France un différend avec Pillardoc, le Diable de l'intérêt. Il s'agiffoit de fçavoir qui de nous pofféderoit un jeune Manceau, qui venoit à Paris chercher fortune. Comme c'étoit un excellent fujet, un garçon qui avoit de grands talens, nous nous en difputâmes vivement la poffeffion. Nous nous battîmes dans la moyenne région de l'air. Pillardoc fut le plus fort & me jetta fur la terre, de la même façon que Jupiter, à ce que difent les Poëtes culbuta Vulcain. La confor mité de ces avantures fut cause que mes Camarades me furnommerent le Diable Boiteux. Ils me donnerent en raillant ce fobriquet, qui m'est resté depuis ce temps-là. Néanmoins tout eftropié que je fuis, je ne laiffe pas. d'aller

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Faller bon train. Vous ferez témoin de mon agilité.

Mais, ajoûta-t'il, finiffons cet entretien. Hâtons-nous de fortir de ce galetas. Le Magicien y va bien-tôt monter, pour travailler à l'immortalité d'une belle Sylphide, qui le vient trouver ici tou tes les nuits. S'il nous furprenoir, il ne manqueroit pas de me remettre en bouteille, & il pourroit bien vous y mettre auffi. Jettons auparavant par la fenêtre les morceaux de la phiole brisée afin que l'Enchanteur ne s'apperçoive pas de mon élargiffement.

Quand il s'en appercevroit après notre départ, dit Zambulo, qu'en arriveroit-il? Ce qu'il en arriveroit, répondit le Boiteux. Il paroît bien que vous n'avez pas lû le Livre de la Contrainte. Quand j'irois me cacher aux extrémités de la Terre, ou de la Région qu'habitent les Salamandres enflammées: quand je defcendrois chez les Gnomes, ou dans les plus profonds abîmes des Mers, je n'y ferois point à couvert de fon reffens timent. Il feroit des conjurations fi for tes, que tout l'enfer en trembleroit. J'au rois beau vouloir lui detobéir, je ferois obligé de paroître, malgré moi, devant lui, pour fubir la peine qu'il voudroit m'impofer.. Cela

Cela étant, reprit l'Ecolier, je crains fort que notre liaifon ne foit pas de longue durée. Ce redoutable Négromancien découvrira bien-tôt votre fuite. C'est ce que je ne fçai point, repliqua l'Esprit, parce que nous ne fçavons pas. ce qui doit arriver. Comment, s'écria Léandro Pérez, les Démons ignorent l'avenir? Affurément, repartit le Diable les perfonnes qui fe fient à nous. là-deffus font de grandes dupes. C'est ce qui fait que les Devins & les Devinereffes difent tant de fottifes, & en font. tant faire aux femmes de qualité qui. vont les confulter fur les événemens futurs. Nous ne fçavons que le paffé & Le préfent. J'ignore donc fi le Magicien s'appercevra bien-tôt de mon abfence; mais j'efpere que non. Il a plufieurs. phioles femblables à celle où j'étois enfermé: il ne foupçonnera pas qu'elle y manque. Je vous dirai de plus, que je fuis dans fon Laboratoire comme un Livre de Droit dans la Bibliotheque d'un. Financier il ne pense point à moi; &. quand il y penferoit, il ne me fait jamais l'honneur de m'entretenir ; c'eft le plus fier Enchanteur que je connoisse.. Depuis le temps qu'il me tient prifon nier, il n'a pas daigné me parler une feule fois.

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