dans un endroit un Seigneur Musulman fortant du bain, & environné de toutes. les femmes de son Sérail, qui s'empreffoient à lui rendre leurs services. On découvroit dans un autre, un Gentil homme Anglois, qui présentoit galamment à sa Dame une pipe & de la biere..

On y démêloit aussi des joueurs mer veilleusement bien représentés : les uns animés d'une joie vive, remplissoient leurs chapeaux de pieces d'or & d'argent; & les autres, ne jouant plus que fur leur parole, lançoient au Ciel des regards facriléges, en mangeant leurs. cartes de desespoir. Enfin, l'on y voyoit autant de choses curieuses, que sur l'admirable Bouclier que le Dieu Vulcain fit, à la priere de Thétis. Mais il y avoit cette différence entre les ouvrages de ces deux Boiteux, que les figures du Bouclier n'avoient aucun rapport aux exploits d'Achille ; & qu'au contraire, cel les du manteau étoient autant de vives images, de tout ce qui se fait dans le monde par la suggestion d'Afmodée.

CHACHAPITRE I I..

Suite de la délivrance d' Asmodée..

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E Démon s'appercevant que fa vue ne prévenoit pas en sa faveur l'E colier, lui dit en souriant: Hé bien, Seigneur Don Cléofas Léandro Pérez. Zambulo vous voyez le charmant Dieu des. Amours, ce souverain Maître des cœurs. Que vous semble de mon air & de ma beauté Les Poëtes ne font ils pas d'excellens Peintres ? Eranchement, répondit Don Cléofas, ils. font un peu flatteurs.. Je crois que vous ne parûtes pas fous ces traits devans Psyché. Oh! pour cela non, repartit le Diable J'empruntai ceux d'un petit Marquis François, pour me faire aimer brusquement. Il faut bien couvrir le vice d'une apparence agréable; autrement il ne plairoit pas. Je prens toutes les formes que je veux, & j'au rois pu me montrer à vos yeux fous un plus beau corps fantastique; mais, puifque je me fuis donné tout à vous, & que j'ai dessein de, ne vous rien dégui fer, j'ai voulu que vous me vissiez fous

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la figure la plus convenable à l'opinion qu'on a de moi & de mes exercices.

Je ne fuis pas furpris, dit Léandro, que vous soyez un peu laid : pardonnez, s'il vous plaît, le terme; le commerce que nous allons avoir ensemble, demande de la franchise. Vos trais s'accordent fort avec l'idée que j'avois de vous. Mais apprenez-moi, de grace, pourquoi vous êtes boiteux?

C'est, répondit le Démon, pour avoir eu autrefois en France un différend avec Pillardoc, le Diable de l'intérêt. II s'agissoit de sçavoir qui de nous posséderoit un jeune Manceau, qui venoit à Paris chercher fortune. Comme c'étoit un excellent sujet, un garçon qui avoit de grands talens, nous nous en difputâmes vivement la possession. Nous nous battîmes dans la moyenne région de l'air. Pillardoc fut le plus fort, & me jetta fur la terre, de la même façon que Jupiter, à ce que disent les Poëtes, culbuta Vulcain. La conformité de ces avantures fut cause que mes Camarades me furnommerent le Diable Boiteux. Ils me donnerent en raillant ce fobriquet, qui m'est resté depuis ce temps-là. Néanmoins, tout estropié que je suis, je ne laisse pas d'aller

d'aller bon train. Vous ferez témoin de mon agilité.

Mais, ajoûta-t'il, finissons cet entretien. Hâtons-nous de fortir de ce galetas. Le Magicien y va bien-tôt monter, pour travailler à l'immortalité d'une belle Sylphide, qui le vient trouver ici tou tes les nuits. S'il nous furprenoir, il ne manqueroit pas de me remettre en bouteille, & il pourroit bien vous y mettre auffi. Jettons auparavant par la fenêtre les morceaux de la phiole brisée afin que l'Enchanteur ne s'apperçoive pas de mon élargissement.

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Quand il s'en appercevroit après notre départ, dit Zambulo, qu'en arriveroit-il? Ce qu'il en arriveroit, répondit le Boiteux. Il paroît bien que vous n'avez pas lû le Livre de la Contrainte. Quand j'irois me cacher aux extrémités de la Terre ou de la Région qu'habitent les Salamandres enflammées: quand je descendrois chez les Gnomes, ou dans les plus profonds abîmes des Mers n'y ferois point à couvert de fon reffens timent. Il feroit des conjurations fi for tes, que tout l'enfer en trembleroit. J'aurois beau vouloir lui detobéir, je serois obligé de paroître, malgré moi, devant lui, pour fubir la peine qu'il voudroit m'impofer.

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Cela

Cela étant, reprit l'Ecolier, je crains fort que notre liaison ne soit pas de longue durée. Ce redoutable Négromancien découvrira bien-tôt votre fuite. C'est ce que je ne sçai point, repliqua l'Esprit, parce que nous ne sçavons pas. ce qui doit arriver. Comment, s'écria Léandro Pérez, les Démons igr ignorent l'avenir? Assurément, repartit le Diable: les personnes qui se fient à nous là-dessus sont de grandes dupes. C'est ce qui fait que les Devins & les Devineresses difent tant de fottises, & en font. tant faire aux femmes de qualité qui vont les confulter sur les événemens futurs. Nous ne sçavons que le paffé & le présent. J'ignore donc fi le Magicien s'appercevra bien-tôt de mon abfence; mais j'espere que non. Il a plusieurs. phioles semblables à celle où j'étois enfermé: il ne foupçonnera pas qu'elle y manque. Je vous dirai de plus, que je fuis dans son Laboratoire comme un Livre de Droit dans la Bibliotheque d'un. Financier: il ne pense point à moi; & quand il y penseroit, il ne me fait jamais l'honneur de m'entretenir; c'est le plus fier Enchanteur que je connoisse.. Depuis le temps qu'il me tient prifonnier, il n'a pas daigné me parler une feule fois.. Quell