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vrez, ouvrez, leur dit-il, c'eft votre fils Francillo. A d'autres, répondit le bon homme! Paffez votre chemin, voleurs, il n'y a rien à faire ici pour vous. Francillo eft préfentement aux Indes, s'il n'eft pas mort. Votre fils n'eft plus aux Indes, repliqua le Banquier, il est revenu du Pérou. C'est lui qui vous parle. Ne lui refufez pas l'entrée de votre maison. Levons-nous, Jacques, dit alors. la femme ; je crois effectivement que c'est Francillo. Il me femble le reconnoître à fa voix.

Ils fe leverent auffi-tôt tous deux. Le pere alluma une chandelle ; & la mere après s'être habillée à la hâte, alla ouvrir la porte. Elle envifage Francillo, & ne pouvant le méconnoître, elle fe jette à fon cou, & le ferre étroitement entre fes bras. Maître Jacques, agité des mêmes mouvemens que fa femme, embraffe à fon tour fon fils; & ces trois perfonnes, charmées de fe voir réunies après une fi longue abfence, ne peuvent fe raffafier du plaifir de s'en donner des

marques.

Après des tranfports fi doux, le Ban quier débrida fon cheval, & le mit dans une étable, où gîtoit une vache, mere nourrice de la maison. Enfuite, il renH 2

dit

dit compte à fes parens de fon voyage, & des biens qu'il avoit apportés du Pérou. Le détail fut un peu long, & auroit pû ennuyer des Auditeurs défintéreffés. Mais un fils qui s'épanche en racontant fes avantures, ne fçauroit laffer l'attention d'un pere & d'une mere. Il n'y a pas pour eux de circonftance indifférente. Ils l'écoutoient avec avidité; & les moindres chofes qu'il difoit, faifoient fur eux une vive impreffion de douleur ou de joie.

Dès qu'il eut achevé fa relation, il leur dit qu'il venoit leur offrir une partie de fes biens, & il pria fon pere de ne plus travailler. Non, mon fils, lui dit Maître Jacques, j'aime mon métier. Je ne le quitterai point. Quoi donc ! repliqua le Banquier, n'eft-il pas temps que vous vous repofiez ? Je ne vous propofe point de venir demeurer à Madrid avec moi. Je fçai bien que le féjour de la Ville n'auroit pas de charmes pour vous. Je ne prétens pas troubler votre vie tranquille. Mais du moins, épargnez-vous un travail pénible, & vivez ici commodément puifque vous le

pouvez.

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La mere appuya le fentiment du fils, & Maître Jacques fe rendit. Hé bien !

Fran

Francillo, dit-il, pour te fatisfaire, je ne travaillerai plus pour tous les habitans du Village; je raccommoderai feulement mes fouliers, & ceux de Monfieur le Curé, notre bon ami. Après cette convention, le Banquier avala deux oeufs frais qu'on lui fit cuire ; puis fe coucha près de fon pere, & s'endormit avec un plaifir, que les enfans d'un excellent naturel font feuls capables dé s'imaginer.

Le lendemain matin Francillo leur laiffa une bourfe de trois cens piftoles, & revint à Madrid. Mais il a été bien étonné ce matin, de voir tout-à-coup paroître chez lui Maître Jacques. Quel fujet vous amene ici, mon pere, lur a-t'il dit? Mon fils, a répondu le Vieil lard, je te rapporte ta bourfe. Reprens ton argent. Je veux vivre de mon métier. Je meurs d'ennui, depuis que je ne travaille plus. Hé bien ! mon pere, a repliqué Francillo, retournez au Village. Continuez d'exercer votre profef fion; mais que ce foit feulement pour vous défennuyer. Remportez votre bourfe, & n'épargnez pas la mienne. Eh! que veux-tu que je faffe de tant d'argent, a repris Maître Jacques? Soulagezen les pauvres, a reparti le Banquier.

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Fai

Faites-en l'ufage que votre Curé vous confeillera. Le Savetier content de cette réponse, s'en eft retourné à Médiana.

Don Cléofas n'écouta pas fans plaifir l'Hiftoire de Francillo, & il alloit donner toutes les louanges dues au bon cœur de ce Banquier, fi dans ce moment même des cris perçans n'euffent attiré fon attention. Seigneur Afmodée, s'écria-t'il, quel bruit éclatant fe fait entendre! Ces cris qui frapent les airs, répondit le Diable, partent d'une maifon où il y a des Fous enfermés. Ils s'égofillent à force de crier & de chanter. Nous ne fommes pas bien éloignés de cette maison. Allons voir ces Fous toutà-l'heure, repliqua Léandro. J'y confens, repartit le Démon. Je vais vous donner ce divertiffement, & vous apprendre pourquoi ils ont perdu la raifon. Il n'eut pas achevé ces paroles qu'il emporta l'Ecolier fur la Cafa de los Locos.

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* Les petites Maisons.

CHA

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