à l'ordinaire, entre les mains du Page. Alors Stephani rengaina la dague ; mais il ne quitta point fa fille de toute la journée: il ne la laiffa parler à perfonne en particulier, & fit fi bien, que Lizana ne put être averti du piége qu'on lui tendoit. Ce jeune homme ne manqua donc pas de fe trouver au rendezvous. A peine fut il dans la maifon de fa Maîtreffe, qu'il fe fentit tout-à-coup faifir par trois hommes des plus vigoureux, qui le défarmerent fans qu'il pût s'en défendre, lui mirent un linge dans la bouche, pour l'empêcher de crier, lui banderent les yeux, & lui lierent les mains derriere le dos. En même temps, ils le porterent en cet état dans un carroffe préparé pour cela, & dans lequel ils monterent tous trois, pour mieux répondre du Cavalier, qu'ils conduifirent à la terre de Stephani, fituée au Village de Miédes, à quatre petites lieues de Siguença. Don Guillem partit un moment après, dans un autre carroffe, avec fa fille, deux femmes de chambre, & une Duegne rébarbarative, qu'il avoit fait venir chez lui l'après dînée, & prise à fon fervice. Il emmena auffi tout le reste de fes gens, à la réserve d'un vieux domestique, qui n'avoit au

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cune connoiffance du raviffement de Lizana.

Ils arriverent tous avant le jour à Miédes. Le premier foin du Seigneur Stephani fut de faire enfermer Don Kimen dans une cave voûtée, qui recevoit une foible lumiere par un foupirail fi étroit, qu'un homme n'y pouvoit paffer. Il ordonna enfuite à Julio, fon valet de confiance, de donner pour toute nourriture au prifonnier, du pain & de l'eau; pour lit, une botte de paille; & de lui dire, chaque fois qu'il lui porteroit à manger: Tien, lâche fuborneur, voilà de quelle maniere Don Guillem traite ceux qui font affez hardis pour l'offenfer. Ce cruel Sicilien n'en ufa pas moins durement avec fa fille; il l'emprifonna dans une chambre qui n'avoit point de vue fur la campagne, lui ôta fes femmes, & lui donna pour Geoliere la Duegne qu'il avoit choisie : Duegne fans égale, pour tourmenter les filles commifes à fa garde.

Il difpofa donc ainfi des deux Amans. Son intention n'étoit pas de s'en tenir-là. Il avoit réfolu de fe défaire de Don Kimen: mais il vouloit tâcher de commettre ce crime impunément; ce qui pa roiffoit affez difficile. Comme il s'étoit

fervi

fervi de fes valets pour enlever ce Cavalier, il ne pouvoit pas fe flatter qu'une action fçue de tant de monde, demeureroit toujours fecrette. Que faire donc pour n'avoir rien à démêler avec la Juftice Il prit fon parti en grand fcélérat. Il affembla tous fes complices dans un corps de logis féparé du Château, il leur témoigna combien il étoit fatisfait de leur zele, & leur dit, que pour le reconnoître, il prétendoit leur donner une bonne fomme d'argent après les avoir bien régalés. Il les fit affeoir à une table, & au milieu du feftin, Julio les empoisonna par fon ordre; enfuite le maître & le valet mirent le feu au corps de logis; & avant que les flammes puffent attirer en cet endroit les habitans du Village, ils affaffinerent les deux femmes de chambre d'Emerenciana & le petit Page dont j'ai parlé: puis ils jetterent leurs cadavres parmi les autres. Bientôt le corps de logis fut enflammé & réduit en cendres malgré les efforts que les Payfans des environs firent pour éteindre l'embrasement. Il falloit voir pendant ce temps là, les démonftrations de douleur du Sicilien, il paroiffoit inconfolable de la perte de fes domeftiques.

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S'étant

S'étant de cette maniere affuré de la difcrétion des gens qui auroient pû le trahir, il dit à fon confident: Mon cher Julio, je fuis maintenant tranquille, & je pourrai, quand il me plaira, ôter la vie à Don Kimen. Mais avant que je l'immole à mon honneur, je veux jouir du doux contentement de le faire fouffrir. La mifere & l'horreur d'une longue prifon feront plus cruelles pour lui que la mort. Véritablement, Lizana déploroit fans ceffe fon malheur ; & s'attendant à ne jamais fortit de la cave, il fouhaitoit d'être délivré de fes peines par un prompt trépas.

en

Mais c'étoit en vain que Stephani efpéroit avoir l'efprit en repos, après l'exploit qu'il venoit de faire. Une nouvelle inquiétude vint l'agiter au bout de trois jours. Il craignit que Julio portant à manger au prifonnier, ne fe laiffât gagner par des promeffes, & cette crainte lui fit prendre la résolution de hâter la perte de l'un, & de brûler enfuite la cervelle à l'autre d'un coup de piftolet. Julio, de fon côté n'étoit pas fans défiance ; & jugeant que fon Maître après s'être défait de Dom Kimen, pourroit bien le facrifier auffi à sa fûreté, conçut le deffein de fe fauver

une

une belle nuit, avec tout ce qu'il y avoit dans la maifon de plus facile à emporter.

Voilà ce que ces deux honnêtes-gens méditoient chacun en fon petit particulier; lorfqu'un jour ils furent furpris l'un & l'autre à cent pas du Château, par quinze ou vingt Archers de la SainteHermandad, qui les environnerent toutà-coup, en criant: De par le Roi & la Juftice. A cette vue, Dom Guillem pâlit & fe troubla. Néanmoins, faifant bonne contenance, il demanda au Commandant à qui il en vouloit? A vous-même, lui répondit l'Officier. On vous accufe d'avoir enlevé Don Kimen de Lizana. Je fuis chargé de faire dans ce Château une exacte recherche de ce Cavalier, & de m'affurer même de votre perfonne. Stephani, par cette réponfe, perfuadé qu'il étoit perdu, devint furieux. Il tira de fes poches deux piftolets, dit qu'il ne fouffriroit point qu'on vifitât fa maison, & qu'il alloit caffer la tête au Commandant, s'il ne fe retiroit promptement avec fa troupe. Le Chef de la fainte Confrérie, méprifant la menace, s'avança fur le Sicilien, qui lui lâcha un coup de pistolet, & le bleffa au visage. Mais cette bleffure

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