tableaux, des meubles précieux, des bijoux. Et vous croyez que c'est pour en jouir pendant sa vie? Vous vous trompez. C'est uniquement pour en pa rer fon Inventaire.

Ce que vous dites est outré, interrompit Zambulo. Y a-t'il au monde un homme de ce caractere-là? Qui, vous dis-je, reprit le Diable; il a cette manie. Il se fait un plaifir de penser qu'on admirera fon Inventaire. A-t'il acheté, par exemple, un beau Bureau ? Il le fait empaqueter proprement, & ferrer dans un garde meuble, afin qu'il paroifle tout neuf aux yeux des fripiers qui viendront le marchander après sa mort.

Passons à un de ses voisins, que vous ne trouverez pas moins fou. C'est un vieux garçon, venu depuis peu des Ifles Philippines à Madrid, avec une riche fucceffion, que fon pere, qui étoit Auditeur de l'Audience de Manille lui a laiffée. Sa conduite est affez extraordinaire. On le voit toute la journée dans les antichambres du Roi & du premier Ministre. Ne le prenez pas pour un ambitieux qui brigue quelque Charge importante. Il n'en fouhaite aucune, & ne demande rien. Hé quoi! me direz-vous, il n'iroit dans ces endroits-là simplement que pour faire la cour? Encore moins. II ne parle jamais au Ministre. Il n'en est pas même connu, & ne se soucie nullement de l'être. Quel est donc fon but? Le voici: il voudroit perfuader qu'il a du crédit.

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Le plaisant Original ! s'écria l'Ecolier en éclatant de rire. C'est se donner bien de la peine, pour peu de chose. Vous avez raison de le mettre au rang des fous à enfermer. Oh ! reprit Afmodée, je vais vous en montrer beaucoup d'autres, qu'il ne seroit pas juste de croire plus sensés. Considérez dans cette grande maison, où vous appercevez tant de bougies allumées, trois hommes & deux femmes autour d'une table ils ont foupé ensemble, & jouent présentement aux cartes, pour achever de passer la nuit; après quoi, ils se sépareront. Telle est la vie que menent ces Dames & ces Cavaliers : ils s'assemblent régulierement tous les foirs, & fe quittent au lever de l'Aurore, pour aller dormir jusqu'à ce que les ténebres reviennent chasser le jour. Ils ont renoncé à la vue du Soleil, & des beautés de la Nature. Ne diroit-on pas, à les voir ainsi environnés de flambeaux,

beaux, que ce sont des morts qui attendent qu'on leur rende les derniers devoirs? Il n'est pas besoin d'enfermer ces fous-là, dit Don Cléofas, ils le font déjà.

Je vois dans les bras du sommeil, red. prit le Boiteux, un homme que j'aime, & qui m'affectionne aussi beaucoup; un sujet pêtri d'une pâte de ma façon. C'est un vieux Bachelier, qui idolâtre le beau sexe. Vous ne sçauriez lui parler d'une jolie Dame, sans remarquer qu'il vous. écoute avec un extrême plaisir. Si vous lui dites qu'elle a une petite bouche, des levres vermeilles, des dents d'yvoire, un teint d'albâtre; en un mot, fi vous la lui peignez en détail, il soupire à chaque trait, il tourne les yeux, il lui prend des élans de volupté. Il y a deux jours, qu'en passant dans la rue d'Alcala devant la boutique d'un Cordonnier à femmes, il s'arrêta tout court, pour regarder une petite pantoufle qu'il y apperçut. Après l'avoir considérée avec plus d'attention qu'elle n'en méritoit, il dit d'un air pâmé à un Cavalier qui l'accompagnoit: Ah ! mon ami, voilà une pantoufle qui m'enchante l'imagination ! Que le pied pour lequel on l'a faite doit être mignon! Je prens K3

trop de plaifir à la voir, éloignons-nous promptement. Il y a du péril à passer par ici.

Il faut marquer de noir ce Bachelierlà, dit Léandro Pérez. C'est juger fainement de lui, reprit le Diable ; & l'on ne doit pas non plus marquer de blanc fon plus proche voisin, un original d'Auditeur, qui, parce qu'il a un équipage, rougit de honte quand il est obligé de se servir d'un carrosse de louage. Faisons une accolade de cet Aus diteur avec un Licencié de ses parens, qui poffede une dignité d'un grand revenu dans une Eglise de Madrid, & qui va presque toujours en carroffse de louage, pour en ménager deux fort propres, & quatre belles mules qu'il a chez lui.

Je découvre dans le voisinage de l'Auditeur & du Bachelier, un homme à qui l'on ne peut, sans injustice, refuser une place parmi les Fous. C'est un Cavalier de foixante ans, qui fait l'amour à une jeune femme. Il la voit tous les jours, & croit lui plaire en l'entretenant de bonnes fortunes qu'il a eues dans ses beaux jours. Il veut qu'elle lui tien. ne compte d'avoir autrefois été aimable.

Mettons

Mettons avec ce Vieillard, un autre qui repose à dix pas de nous; un Comte François, qui est venu à Madrid pour voir la Cour d'Espagne. Ce vieux Seigneur est dans son quatorzieme luftre. Il a brillé dans ses belles années, à la Cour de fon Roi: tout le monde y admiroit jadis sa taille, fon air galant; & l'on étoit fur-tout charmé du goût qu'il y avoit dans la maniere dont il s'habilloit. Il a conservé tous ses habits, & il les porte depuis cinquante ans, en dépit de la mode qui change tous les jours dans son pays. Mais ce qu'il y a de plus plaifant, c'est qu'il s'imagine avoir encore aujourd'hui les mêmes graces qu'on lui trouvoit dans sa jeu

neffe.

Il n'y a point à hésiter, dit Don Cléofas, plaçons ce Seigneur François parmi les personnes qui sont dignes d'être Pensionnaires dans la Cafa de los Locos. J'y retiens une Loge, reprit le Démon, pour une Dame qui demeure dans un grenier à côté de l'Hôtel du Comte. C'est une vieille Veuve, qui, par un excès de tendresse pour les enfans, a eu la bonté de leur faire une donation de tous fes biens, moyennant une petite penfion K 4 ali