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lorfque Don Cléofas Léandro Pérez Zambulo, Ecolier d'Alcala, fortit brufquement par une lucarne d'une maison où le fils indifcret de la Déeffe de Cithere l'avoit fait entrer. Il tâchoit de conferver fa vie & fon honneur, en s'efforçant d'échapper à trois ou à quatre Spadaflins qui le fuivoient de près pour le tuer ou pour lui faire époufer par force une Dame avec laquelle ils venoient de le furprendre.

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Quoique feul contr'eux, il s'étoit défendu vaillamment, & il n'avoit pris la fuite, que parce qu'ils lui avoient enlevé fon épée dans le combat. Ils le pourfuivirent quelque temps fur les toits; mais il trompa leur pourfuite à la faveur de l'obfcurité. Il marcha vers une lumiere qu'il apperçut de loin, & qui, toute foible qu'elle étoit, lui fervit de fanal dans une conjoncture fi périlleufe. Après avoir plus d'une fois couru rifque de fe rompre le cou, il arriva près d'un grenier d'où fortoient les rayons de cette lumiere, & il entra dedans par la fenêtre, auffi tranf porté de joie qu'un Pilote qui voit heureufement furgir au port fon vaiffeau menacé de naufrage.

Il regarda d'abord de toutes parts, & fort étonné de ne trouver perfonne dans

ce

ce galetas, qui lui parut un appartement affez fingulier, il fe mit à le confidérer avec beaucoup d'attention. Il vit une lampe de cuivre attachée au plafond, des livres & des papiers en confusion sur une table, des phioles & des quadrans de l'autre ce qui lui fit juger qu'il demeuroit au-deffus quelque Aftrologue› qui venoit faire fes obfervations dans ce réduit.

Il rêvoit au péril que fon bonheur lui avoit fait éviter, & délibéroit en luimême s'il demeureroit-là jufqu'au len demain, ou s'il prendroit un autre par ti, quand il entendit pouffer un long foupir auprès de lui. Il s'imagina d'abord que c'étoit quelque fantôme de fon efprit agité, une illufion de la nuit ; c'est pour quoi, fans s'y arrêter, il continua toutes fes réflexions.

Mais ayant oui foupirer pour la feconde fois, il ne douta plus que ce ne fût une chofe réelle ; & bien qu'il ne vît perfonne dans la chambre, il ne laiffa pas de s'écrier : Qui diable foupire ici? C'est moi, Seigneur Ecolier, lui répondit auffi tôt une voix qui avoit quelque chofe d'extraordinaire. Je fuis depuis fix mois, dans une de ces phioles bouchées. Il loge en cette maison A 2

un

un fçavant Aftrologue, qui eft Magicien. C'est lui qui par le pouvoir de fon Art, me tient enfermé dans cette étroite prifon. Vous êtes donc un efprit, dit Don Cléofas un peu troublé de la nouveauté de l'avanture. Je fuis un Démon repartit la voix. Vous venez ici fort à propos pour me tirer d'efclavage. Je languis dans l'oifiveté; car je fuis le Diable de l'Enfer le plus vif & le plus laborieux.

Ces paroles cauferent quelque frayeur au Seigneur Zambulo ; mais comme il étoit naturellement courageux, il fe raffura, & dit d'un ton ferme à l'Efprit: Seigneur Diable, apprenez-moi, s'il vous plaît, quel rang vous tenez parmi vos Confreres: fi vous êtes un Démon noble ou roturier. Je fuis un Diable d'importance, répondit la voix, & celui de tous qui a le plus de réputation dans l'un & l'autre Monde. Seriez-vous par hazard, repliqua Don Cléofas, le Démon qu'on appelle Lucifer? Non, repartit l'Esprit : C'eft le Diable des Charlatans. Etes-vous Uriel, reprit l'Ecolier? Fi donc, interrompit brufquement la voix ; c'eft le Patron des Marchands, des Tailleurs, des Bouchers, des Boulangers, & des autres voleurs du Tiers-Etat.

Vous

dit

Vous êtes peut-être Belzébut Léandro. Vous mocquez-vous, répondit l'Esprit ? c'est le Démon des Duegnes & des Ecuyers. Cela m'étonne, dit Zambulo ; je croyois Belzébut un des plus grands perfonnages de votre Compagnie. C'eft un de fes moindres Sujets, repartit le Démon. Vous n'avez pas des idées juftes de notre Enfer.

Il faut donc + reprit Cléofas que vous soyez Léviathan, Belphegor, ou Aftarot. Oh!pour ces trois-là, dit la voix ce font des Diables du premier ordre. Ce font des Efprits de Cour. Ils entrent dans les Confeils des Princes, animent les Miniftres, forment les ligues, excitent les foulevemens dans les Etats, & allument les flambeaux de la guerre. Ce ne font pas-là des maroufles comme les premiers que vous avez nommés. Eh! ditesmoi , je vous prie, repliqua l'Ecolier quelles font les fonctions de Flagel Il est l'ame de la Chicane, & l'Esprit du Barreau, repartit le Démon. C'eft lui qui a compofé le Protocolle des Huiffiers & des Notaires. Il inspire les Plaideurs, poffede les Avocats, & obfede les Juges.

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Pour moi j'ai d'autres occupations : je fais des mariages ridicules; j'unis des Barbons avec des Mineures, des Maîtres avec leurs Servantes, & des Filles mal dotées avec de tendres Amans qui n'ont point de fortune. C'est moi qui ai introduit dans le monde le luxe, la débauche, les jeux de hazard & la Chimie. Je fuis l'inventeur des Carousels, de la Danfe, de la Mufique, de la Comédie & de toutes les modes nou. velles de France. En un mot, je m'appelle Afmodée, furnommé le Diable Boiteux.

Hé quoi s'écria Don Cléofas, vous feriez ce fameux Afmodée, dont il eft fait une fi glorieufe mention dans Agrippa & dans la Clavicule de Salomon Ah! vraiment, vous ne m'avez pas dit tous vos amufernens. Vous avez ou blié le meilleur. Je fçai que vous vous divertiffez quelquefois à foulager les Amans malheureux. A telles enfeignes que l'année paffée, un Bachelier de mes amis obtint par votre fecours, dans la Ville d'Alcala, les bonnes graces de la femme d'un Docteur de l'Univerfité. Cela eft vrai, dit l'Esprit. Je vous gardois celui-là pour le dernier. Je suis le Démon de la Luxure, ou pour par

ler

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