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partement. C'eft une Veuve, & l'hom. me que vous voyez avec elle est fon oncle, qui loge au fecond étage. Admirez la pudeur de cette Veuve : elle ne veut pas prendre fa chemise devant fon oncle, elle paffe dans un cabinet, pour fe la faire mettre par un Galant qu'elle y a caché.

Il demeure chez le Greffier un gros Bachelier boiteux, de fes parens, qui n'a pas fon pareil au monde pour plaifanter. Volumnius, fi vanté par Ciceron pour les traits piquans & pleins de fel, n'étoit pas fi fin railleur. Ce Bachelier, nommé par excellence dans Madrid le Bachelier Donofo, eft recherché de toutes les perfonnes de la Cour & de la Ville qui donnent à manger. C'est à qui l'aura. Il a un talent tout particu lier pour réjouir les Convives. Il fait les délices d'une table. Auffi va t'il tous les jours dîner dans quelque bonne maison, d'où il ne revient qu'à deux heures après-minuit. Il eft aujourd'hui chez le Marquis d'Alcanizas, où il n'eft allé que par hazard. Comment par hazard, interrompit Léandro? Je vais m'expliquer plus clairement, repartit le Diable. Il y avoit ce matin fur le midi, à la porte du Bachelier, cinq

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ou fix caroffes, qui venoient le chercher de la part de différens Seigneurs. Il a fait monter leurs Pages dans fon appartement, & leur a dit, en prenant un jeu de cartes : Mes amis, comme je ne puis contenter tous vos Maîtres à la fois, & que je n'en veux point préférer un aux autres, çes cartes en vont décider. J'irai dîner chez le Roi de trefle.

Quel deffein, dit Don Cléofas, peut avoir, de l'autre côté de la rue, certain Cavalier qui fe tient affis fur le feuil d'une porte? Attend-il qu'une Soubrette vienne l'introduire dans la maison ? Non, non, répondit Afmodée. C'est un jeune Caftillan qui file l'amour parfait. Il veut par pure galanterie, à l'exemple des Amans de l'Antiquité paffer la nuit à la porte de fa Maîtref fe. Il racle de temps en temps une guitarre, en chantant des Romances de fa compofition; mais fon Infante, couchée au fecond étage, pleure, en l'écoutant, l'absence de fon Rival.

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Venons à ce bâtiment neuf, qui contient deux corps de logis féparés. L'un eft occupé par le propriétaire, qui eft ce vieux Cavalier, qui tantôt se fe promene dans fon appartement, & tan

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tôt

tôt fe laiffe tomber dans un fauteuil. Je juge, dit Zambulo, qu'il roule dans fa tête quelque grand projet. Qui est cet homme-là? Si l'on s'en rapporte à la richeffe qui brille dans fa maifon ce doit être un Grand de la premiere Claffe. Ce n'est pourtant qu'un Cantador, répondit le Démon. Il a vieilli dans des emplois très-lucratifs. Il a quatre millions de bien. Comme il n'est pas fans inquiétude fur les moyens dont il s'eft fervi pour les amaffer, & qu'il fe voit fur le point d'aller rendre fes comp tes.dans l'autre monde, il est devenu fcrupuleux. Il fonge à bâtir un Monaftere. Il fe flatte, qu'après une fi bonne œuvre, il aura la confcience en repos. Il a déjà obtenu la permiffion de fonder un Couvent; mais il n'y veut mettre que des Religieux qui foient tout enfemble chaftes, fobres & d'une extrême humilité. Il eft fort embarraffé fur le choix.

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Le fecond corps de logis eft habité par une belle Dame qui vient de fe baigner dans du lait, & de fe mettre au lit toute à l'heure. Cette voluptueufe perfonne eft veuve d'un Chevalier de S. Jacques, qui ne lui a laiffé pour tout bien, qu'un beau nom. Mais heureufement

1 fement, elle a pour amis deux Comfeillers du Confeil de Caftille, qui font à frais communs la dépense de fa maifon.

Oh! oh! s'écria l'Ecolier, j'entends retentir l'air de cris & de lamentations. Viendroit-il d'arriver quelque malheur ? Voici ce que c'eft, dit l'Esprit: Deux jeunes Cavaliers jouoient ensemble aux cartes, dans ce Tripot où vous voyez tant de lampes & de chandelles allumées. Ils fe font échauffés fur un coup; ont mis l'épée à la main, & fe font bleffés tous deux mortellement. Le plus âgé eft marié, & le plus jeune eft fils unique. Ils vont rendre l'ame. La femme de l'un, & le pere de l'autre, avertis de ce funefte accident, viennent d'arriver. Ils rempliffent de cris tout le voifinage. Malheureux enfant, dit le pere en apoftrophant fon fils qui ne fçauroit l'entendre combien de fois t'ai-je exhorté à renoncer au jeu ? Combien de fois t'ai-je prédit qu'il. te coû teroit la vie? Je déclare que ce n'est pas ma faute fi tu péris miférablement. De fon côté la femme fe defefpere. Quoique fon époux ait perdu au jeu tout ce qu'elle lui a apporté en mariage, quoiqu'il ait vendu toutes les pier B 5

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reries

reries qu'elle avoit & jufqu'à fes ha bits, elle eft inconfolable de fa perte. Elle maudit les cartes qui en font la caufe: elle maudit celui qui les a inventées ; elle maudit le Tripot, & tous ceux qui l'habitent.

Je plains fort les gens que la fureur du Jeu poffede, dit Don Cléofas: ils ont fouvent l'efprit dans une terrible fituation. Graces au Ciel, je ne fuis point entiché de ce vice-là. Vous en avez un autre qui le vaut bien, reprit le Démon. Eft-il plus raisonnable, à votre avis, d'aimer les Courtifanes ? Et. n'avez-vous pas ce foir couru rifque d'être tué par des Spadaffins ? J'admire Meffieurs les hommes ! Leurs propres défauts leur paroiffent des minuties, au lieu qu'ils regardent ceux d'autrui avec un microscope.

Il faut encore, ajoûta-t'il, que je vous préfente des images triftes. Voyez dans une Maifon à deux pas du Tripot, ce gros homme étendu fur un lit. C'eft un malheureux Chanoine qui vient de tomber en apoplexie. Son valet & fa petite niece, bien loin de lui. donner du fecours, le laiffent mourir & fe faififfent de fes meilleurs effets qu'ils vont porter chez des Receleurs

après

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