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fervantes, & des filles mal dotées avec de tendres Amans qui n'ont point de fortune. C'eft moi qui ai introduit dans le monde le luxe, la débauche, les jeux de hazard & la Chymie. Je fuis l'inventeur des Caroufels, de la Danfe, de la Mufique, de la Comédie, & de toutes les modes nouvelles de France. En un mot, je m'appelle Afmodées, furnommé le Diable Boiteux.

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Hé quoi s'écria Don Cléofas, vous feriez ce fameux Afmodée, dont il eft fait unei fi glorieuse mention dans Agrippa & dans la Clavicule de Salomon? Ah! vraiment vous ne m'avez pas dit tous vos amusemens. Vous avez oublié le meilleur. Je fçai que vous vous divertiffez quelquefois à foulager les amans malheureux. A telles enfeignes que l'année paffée un Bachelier de mes amis obtint par votre fecours, dans la Ville d'Al

cala

cala les bonnes graces de la femmes d'un Docteur de l'Univerfité. Cela eft vrai, dit l'efprit; je vous gardois celui-là pour le dernier. Je fuis le Démon de la luxure, ou pour parler plus honorablement, le Dieu Cupidon; car les Poëtes m'ont donné ce joli nom, & ces Meffieurs me peignent fort avantageufement. Ils difent que j'ai des aîles dorées, un bandeau fur les yeux, un arc à la main, un carquois plein de fléches fur les épaules, & avec cela une beauté raviffante. Vous allez voir toute à l'heure ce qui en eft, fi vous voulezme mettre en liberté.

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Seigneur Afmodée, repliqua Léandro Perez, il y a long-temps, comme vous fçavez, que je vous fuis entiérement dévoué. Le péril que je viens de courir en peut faire foi. Je fuis bien aife de trouver l'occafion de vous fervir; mais le vafe qui vous recéle eft fans Tome I.

B

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doute un vafe enchanté. Je tenterois vainement de le déboucher ou de le briser. Ainli, je ne fçai pas trop bien de quelle maniere je pourrai vous délivrer de prison. Je n'ai pas un grand ufage de ces fortes de délivrances ; & entre nous, fi tout fin Diable que vous êtes, vous ne fauriez vous tirer d'affaires, comment un chetif mortel en pourra-t-il venir à bout? Les hommes ont ce pouvoir, répondit le Démon. La phiole où je fuis retenu n'eft qu'une fimple -bouteille de verre facile à brifer. Vous n'avez qu'à la prendre & qu'à la jetter par terre, j'apparoîtrai tout auffi-tôt en forme humaine. Sur ce pied-là, dit l'écolier, la chofe eft plus aifée que je ne penfois. Apprenez - moi donc dans quelle phiole vous êtes. J'en vois un affez grand nombre de pareilles, & je ne puis la démêler. C'est la quatriéme du côté de la fenêtre, ré

pliqua l'efprit. Quoique l'empreinte d'un cachet magique foit fur le bouchon, la bouteille ne laiffera pas de fe caffer.

Cela fuffit, reprit Don Cléofas. Je fuis prêt à faire ce que vous fouhaitez. Il n'y a plus qu'une petite difficulté qui m'arrête. Quand je vous aurai rendu le fervice, dont il s'agit, je crains de payer les pots caffés. Il ne vous arrivera aucun malheur, repartit le Démon. Au contraire, vous ferez content de ma reconnoiffance. Je vous apprendrai tout ce que vous voudrez fçavoir. Je vous inftruirai de tout ce qui fe paffe dans le monde. Je vous découvrirai les défauts des hommes, je ferai votre Démon tutelaire, & plus éclai

que le génie de Socrate, je prétens vous rendre encore plus fçavant que ce grand Philofophe. En un mot, je me donne à vous avec mes bonnes & mauvaises

qualités; elles ne vous feront pas moins utiles les unes que les au

tres.

Voilà de belles promeffes, repliqua l'écolier; mais vous autres Meffieurs les Diables, on vous accufe de n'être pas fort religieux à tenir ce que vous nous promettez. Cette accufation n'eft pas fans fondement, repartit Afmodée. La plupart de mes confreres ne fe font pas un fcrupule de vous manquer de parole. Pour moitoutre que je ne puis trop payer le fervice que j'attends de vous, je fuis efclave de mes fermens & je vous jure par tout ce qui les rend inviolables, que je ne vous tromperai point. Comptez fur l'affu rance que je vous en donne. Et ce qui doit vous être bien agréable, je m'offre à vous venger dès cette nuit de Dona Thomafa, de cette perfide Dame qui avoit caché chez elle quatre fcélérats pour

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