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aimer. Cette remarque lui fournit une idée de vengeance,qu'il communiqua à une jeune foubrette de fon voifinage, de laquelle il avoit befoin pour l'execution de fon projet, & dont il étoit tellement ami, qu'il ne pouvoit le devenir davantage.

Cette fuivante, appellée Floret ta,pour avoir la liberté de lui parler plus aifément, le faifoit paffer pour fon cousin dans la maifon de Dona Luziana fa maîtreffe, dont le pere étoit alors abfent. Le malin Domingo, après avoir inftruit fa fauffe parente de ce qu'elle avoit à faire, entra un matin dans la chambre de Don Côme, où il trouva cet Ecuier qui effayoit un un habit neuf, fe regardoit avec complaifance dans un miroir,& paroiffoit charmé de la figure. Le Page fit femblant d'admirer ce Narciffe, & lui dit avec une feint tranfport: En verité, Seigneur Don Tome 1.

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Côme, vous avez la mine d'un Prince. Je vois tous les jours des grands fuperbement vêtus, cependant, malgré leurs riches habits ils n'ont pas votre preftance. Je ne fçais, ajoûta-t-il, fi, étant votre ferviteur, autant que je le fuis, je vous confidere avec des yeux trop prévenus en votre faveur, mais franchement, je ne vois point à la Cour de Cavalier que vous n'effaciez.

L'Ecolier foûrit à ce difcours qui flattoit agréablement fa vanité, & répondit en faisant l'aimable: Tu me flattes, mon ami, ou bien il faut en effet que tu m'aimes, & que ton amitié me prête des graces que la nature m'a refusées, Je ne le crois pas, repliqua le flatteur; car il n'y a perfonne qui ne parle de vous auffi avantageufement que moi. Je voudrois que vous euffiez entendu ce que me difoit encore hier une de mes cou

fines, qui fert une fille de qualité. : Don Côme ne manqua pas de demander ce que cette coufine avoit dit: Comment, reprit le Page: elle s'étendit fur la richesse de votre taille, fur l'agrément qu'on voit répandu dans toute votre perfonne;& ce qu'il y a de meilleur, c'eft qu'elle me dit confidemment que Dona Luziana, fa maîtreffe, prenoit plaifir à vous regarder au travers de fa jaloufie toutes les fois que vous paffiez devant fa maison.

Qui peut être cette Dame, dit l'Ecuïer, & où demeure-t-elle ? Quoi! répondit Domingo, vous ne fçavez pas que c'eft la fille unique du Meftre de Camp Don Fernando, notre voisin? Ah! je fuis à present au fait, reprit Don Côme. Je me fouviens d'avoir oui vanter le bien & la beauté de cette Luziana. C'est un excellent parti. Mais feroit-il poffible que je me

fuffe attiré fon attention? N'ett doutez pas, repartit le Page. Ma coufine me l'a dit. Quoique fou brette, ce n'est point une menteufe, & je vous réponds d'elle comme de moi-même. Cela étant, dit l'Ecuïer,il me prend envie d'avoir une converfation particuliere avec ta parente, de la mettre dans mes interêts par quelques petits preLens, fuivant l'ufage; & fi elle me confeille de rendre des foins à fa maîtreffe, je tenterai la fortune, Pourquoi non? Je conviens qu'il y a de la diftance de mon rang à celui de Don Fernando, mais je fuis Gentilhomme une fois, & je poffede cinq cens bons ducats de rente. Il fe fait tous les jours des mariages plus extravagans que celui-là.

Le Page fortifia fon Gouver neur dans fa réfolution, & lui mépagea une entre-vûë avec la cou→ fine, qui trouvant l'Ecuier difpo

fé à tout croire, l'affura que fa maîtreffe avoit du goût pour lui. Elle m'a fouvent interrogée fur votre chapitre, lui dit elle, & ce que je lui ai répondu là-dessus ne doit pas vous avoir nui. Enfin, Sergneur Ecuïer, vous pouvez vous flatter juftement que Dona Luziana vous aime en fecret. Faites-lui hardiment connoître vos legitimes intentions. Montrez-lui que vous étes le Cavalier de Madrid le plus galant, comme vous en êtes le plus beau & le mieux fait. Donnez-lui fur-tout, des férénav des. Rien ne lui fera plus agréable. De mon côté, je lui ferai bien valoir vos galanteries, & j'efpere que mes bons offices ne vous feront pas inutiles. Don Côme tranfporté de joye de voir la foubrette entrer fi chaudement dans fes interêts, l'accabla d'embrassades, & lui mettant au doigt une bague de peu de valeur, qu'il avoit

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