apportée exprès pour lui faire prefent: ma chere Floretta, lui dit-il, je ne vous donne ce diamant que pour faire connoiffance avec vous. J'ai deffein de reconnoître par une plus folide récompenfe les fervices que vous me rendrez.

On ne fçauroit être plus fatisfait qu'il le fut de fon entretien avec la fuivante. Auffi-non-seulement il remercia Domingo de le lui avoir procuré; il le gratifia d'une paire de bas de foye & de quelques chemifes garnies de dentelles, lui promettant d'ailleurs de ne laiffer échapper aucune occafion de lui être utile. Enfuite le confultant fur ce qu'il avoit à faire? Mon ami, lui dit-il, quel eft ton fentiment? Me confeille - tu de débuter par une lettre paffionnée & fublime à Dona Luziana? C'est mon avis, répondit le Page. Faites-lui une déclaration d'a

mour en haut file. J'ai un preffentiment qu'elle ne le recevra point mal. Je le crois de même, reprit l'Ecuïer. Je vais à tout hafard commencer par-là. Auffi-tôt il fe mit à écrire. Et après avoir dé chiré pour le moins vingt broüillons, il parvint à faire un billet doux auquel il s'arrêta. Il en fic la lecture à Domingo, qui l'ayant écouté avec des geftes d'admiration, fe chargea de le porter fur le champ à sa cousine. Il étoit conçû dans ces termes fleuris & recherchés :

Il y a long-temps, charmante Luziana, que fur la foi de la Renommée, qui publie par tout vos perfections, je me fuis laiffé enflâmer d'un ardent amour pour vous. Neanmoins, malgré les feux dont je suis la proye, je n'ai ofe hazarder aucun acte de galanterie ; mais comme il m'eft revenu que vous daignez arrêter vos regards

fur moi quand je paffe devant la ja loufie qui dérobe aux yeux des hommes votre beauté celefte; & même que par une influence de votre aftre, très-heureuse pour moi, vous inclinez à me vouloir du bien, je prens la liberté de vous demander la permiffion de me confacrer à votre fervice. Si je fuis affez fortuné pour l'obtenir, je renonce à toutes les Dames paffées, prefentes

& à venir.

Don Côme de la Higuera.

Le Page & la fuivante, ne manquerent pas de s'égayer aux dépens du Seigneur Don Côme, & de fe divertir de fa lettre. Ils n'en de meurerent pas là. Ils compoferent. à frais communs un billet tendre, que la femme de chambre écrivit de fa main, & que Domingo ren dit le jour fuivant à l'Ecuïer, comme une réponse de Dona Luziana. Il contenoit ces paroles:

Ï'ignore qui peut vous avoir fi bien inftruit de mes fentimens fecrets. C'eft une trahifon que quelqu'un m'a faite; mais je la lui pardonne, puifqu'elle eft caufe que vous m'apprenez que vous m'aimez. De tous les hommes que je vois paffer dans ma ruë, vous tes celui que je prens le plus de plaifir à regarder; & je veux bien que vous foyez mon Amant. Peut-être ne devrois-je pas le vouloir,& encore moins vous le dire. Si c'est une faute que je fais, votre mérite me rend excufable.

DOGNIA LUZIANA

Quoique cette réponse fût un peu trop vive pour la fille d'un Meftre de Camp; car les auteurs n'y avoient pas regardé de fi près, le préfomptueux Don Côme ne s'en défia point. Il s'eftimoit affez pour s'imaginer qu'une Dame pouvoit oublier pour lui les bien

féances. Ah! Domingo, s'écriat-il d'un air triomphant, après avoir lû à haute voix la lettre fuppofée. Tu vois, mon ami, fi la voifine en tient. Je ferai bien-tôt gendre de Don Fernand , ou je ne fuis pas Don Côme de la Higuera.

Il n'en faut pas dourer, dit le bourreau de confident, vous avez fait fur fa fille une furieufe impref fion.. Mais à propos, ajoûta-t-il, je me fouviens que ma parente m'a bien recommandé de vous dire, que dès demain, tout au plus tard, il étoit necessaire que vous donnaffiez une férénade à fa maîtreffe, pour achever de la rendre folle de votre Seigneurie. Je le veux bien, dit l'Ecuier. Tu peux affurer ta coufine que je fuivrai fon confeil, & que demain, fans faute, elle entendra dans fa ruë, au milieu de la nuit, un des plus galans concerts qu'on ait jamais entendus à Madrid. En effet, il