On le fait entrer lui & fa compagnie dans un cabinet écarté, où un moment après on leur apporte le plat ordonné avec du pain & du vin. Nos Lucreces, comme Dame de haut appétit, fe jettent avidement fur les viandes, tandis que le benêt qui devoit payer l'écot s'a mufe à contempler fa Luifita.C'est le nom de la beauté dont il étoit éprisil admire fes blanches mains où brilloit une groffe bague, qu'el le a gagnée en la courant, il lui prodigue les noms d'étoile & de foleil, & ne fçauroit manger, tant il eft aife d'avoir fait une fi bonne rencontre. Il demande à fa Déeffe, fi elle est mariée. Elle répond que non; mais qu'elle eft fous la conduite d'un frere; fi elle eût ajoûté du côté d'Adam, elle auroit dit la vérité,

Cependant, les deux harpies non- feulement dévoroient chacune un poulet, elles bûvoient

encore à proportion qu'elles mangeoient. Bien-tôt le vin manque. Le galant en va chercher lui-même pour en avoir plus promptement. Il n'eft pas hors du cabinet, que Jacinte, la compagne de Luifita, met la griffe fur les deux perdreaux qui reftoient dans le plat, & les ferre dans une grande poche de toille qu'elle a fous fa robe. Notre adonis revient avec du vin frais ; & remarquant qu'il n'y a plus de viande,il demande à sa Vénus fi elle ne veut rien davantage? Qu'on nous donne, dit-elle, de ces pigeonneaux, dont l'hôte nous a parlé, pourvû qu'ils foient excellens; autrement un morceau de jambon d'Eftramadure fuffira. Elle n'a pas prononcé ces paroles, que voilà Patrice qui retourne à la provifion, & fait apporter trois pigeonneaux avec une forte tranche de jambon. Nos oifeaux de proie recommencerent à béquet

par

ter, & tandis que le bourgeois eft obligé de difparoître une troifiéme fois, pour aller demander du pain, ils envoyent deux pigeonneaux tenir compagnie aux prifonniers de la poche. Après le repas, qui a fini les fruits que la faifon peut fournir, l'amoureux Patrice a preffé Luifita de lui donner les marques qu'il attendoit de fa reconnoiffance. La Dame a refufé de contenter fes défirs; mais elle l'a flaté de quelque efperance, en lui difant, qu'il y avoit du temps pour tout, & que ce n'étoit pas dans un cabaret qu'elle vouloit reconnoître le plaifir qu'il lui avoit fait. Puis entendant fonner une heure après-midi, elle a pris un air inquiet, & dit à

fa compagne: Ah! ma chere Jacinte, que nous fommes malheureufes ! nous ne trouverons plus de places pour voir les Taureaux? Pardonnez-moi, a répondu Jacin

te; ce Cavalier n'a qu'à nous remener où il nous a fi poliment abordées, & ne vous mettez pas en peine du reste.

Avant que de fortir de la taver ne, il a fallu compter avec l'hôte, qui a fait monter la dépense à cin quante réales. Le bourgeois a mis la main à la bourfe; mais n'y trou vant que trente réales, il a été obligé de laiffer en gage pour le refte, fon Rofaire chargé de mé dailles d'argent. Enfuite il a reconduit les avanturieres où il les avoit prifes & les a placées commodément fur un échaffaut, dont le maître, qui eft de fa connoiffance, lui à fait crédit.

Elles ne font pas plutôt affifes, qu'elles demandent des rafraîchif femens: Je meurs de foif, s'écrie l'une, le jambon m'a furieusement alterée. Et moi de même, dit l'autre, je boirois bien de la limonade, Patrice, qui n'entend que

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trop ce que cela veut dire, les quitte pour aller leur chercher des liqueurs ; mais il s'arrête en chemin, & fe dit à lui-même : Où vastuinfenfé? Ne femble-t-il pas que tu ayes cent pistoles dans ta bourfe ou dans ta maison? Tu n'as pas feulement un Maravedi. Que ferai-je ? ajoûta-t-ils de retourner vers la Dame, fans lui porter ce qu'elle défire, il n'y a pas d'apparence. D'un autre côté, faut-il que j'abandonne une entreprise fi avancée? je ne puis m'y réfoudre.

Dans cet embarras, il apperçoit parmi les fpectateurs un de fes amis, qui lui avoit souvent fait des offres de fervices, que par fierté il n'avoit jamais voulu accepter. Il perd toute honte en cette occafion. Ille joint avec empreffement & lui emprunte une double pistole: avec quoi reprenant courage, il vole chez un Limonadier, d'où il fait porter à fes Princeffes, tant